Gambia is misschien wel een van de veiligste en vriendelijkste plaatsen die bezoekers kunnen verkennen en bij aankomst is het gemakkelijk te begrijpen waarom het zo'n bewonderenswaardige reputatie heeft vergaard. De oorsprong van de bijnaam werd echter bedacht in een directiekamer in New York, en niet op de zonovergoten stranden.
Achtergrond
De toerismesector is een belangrijk onderdeel van de economie van Gambia en is de sector die de meeste banen creëert voor de jeugd van het land. Sinds het begin van de jaren 60 heeft het land naam gemaakt als een belangrijke speler in de wereld van de horeca. Gambia is trots op zijn ongelooflijke natuurlijke landschap, etnische diversiteit, religieuze tolerantie en geweldige lokale keuken. De hotels, spa's, pittoreske dorpjes aan de rivier en tal van unieke verbazingwekkende wonderen dienen allemaal als magneten voor toeristen. Het beschikt ook over een aantal historische gebouwen, monumenten en archeologische vindplaatsen waarvan sommige nu op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staan.
Met de vraag om aan de klanttevredenheid te voldoen, zijn de ambities van Gambia voor toeristische ontwikkeling onder meer het verhogen van het aantal toeristen naar het land. Dit wordt gedaan door hotels te verbeteren en te focussen op marketing.
Sanyang Beach in Gambia © Anna Stowe Travel / Alamy Stock Photo
De oorsprong van 'The Smiling Coast'
Eind jaren zeventig was er een beweging om Gambia populair te maken en op de markt te brengen als een aantrekkelijke toeristische bestemming. Dit was tegelijkertijd het veelgeprezen boek Roots van Alex Haley; The Saga of an American Family werd gepubliceerd. De bestseller vertelt het verhaal van Kunta Kinte, een 18e - eeuwse Gambiaan, gevangen genomen en verkocht als slaaf. Met een directe link naar een nieuwe toerismemarkt profiteerde The Gambia Tourism Board van de media-aandacht en richtte een kantoor in New York op: een moderne, legitieme link tussen Afrika en de VS.
Gambia © Peter Hermes Furian / Alamy Stock Photo
Deze stap zorgde ervoor dat de toeristen van het land samenwerkten met de Bradford Group, een marketingbureau gevestigd in de stad en geleid door Mira Barman die al een gevestigde passie had voor Gambia en zijn mensen. Het team kwam met het plan om een ​​slogan voor Gambia te creëren als onderdeel van een bredere marketingstrategie.
