De groei en het succes van onafhankelijke ruimtes voor beeldende kunst en culturele centra in heel Afrika hebben geleid tot een aanzienlijke transformatie van de hedendaagse kunstscene. Er bestaat een schat aan internationaal geprezen artistieke talenten die op het continent wonen en werken, zoals Bomi Odufunade onthult.
Detail uit Em'kal Eyongakpa Passenger-serie 2012 Foto met dank aan de kunstenaar
Tijdens de 55e editie van de Biënnale van Venetië dit jaar won de in Luanda gevestigde fotograaf Edson Chagas de hoogste eer, de Gouden Leeuw voor het beste nationale paviljoen, voor Angola. Het was de eerste keer in de geschiedenis van de Biënnale dat een Afrikaans land de prestigieuze prijs heeft gewonnen. Op Art Basel in Zwitserland stal de Zuid-Afrikaanse kunstenaar Kemang Wa Lehulere de show door de Bâloise-prijs te winnen, de jaarlijkse prijs, die kunstenaars erkent die exposeren in Statements, de sector van Art Basel voor jonge en opkomende kunstenaars. Onlangs waren de Egyptische beeldend kunstenaar Basim Magdy en de in Marokko geboren Bouchra Khalili twee van de vijf ontvangers die de Abraaj Group Art Prize 2014 ontvingen.
Tot het midden van de jaren 90 bestonden er slechts een paar locaties of platforms om werk van opkomende of zelfs gevestigde kunstenaars te presenteren. Met name in 1995 creëerden Marilyn Douala Bell en Didier Schaub Espace doual'art, een baanbrekende galerieruimte met een experimenteel programma in Kameroen.
Andere samenwerkingsruimten voor tentoonstellingen en artiestenprogramma's werden opgericht, waaronder L'appartement 22 in Marokko, de Townhouse Gallery in Egypte, de Nubuke Foundation in Ghana en CCA Lagos (Centre of Contemporary Art) in Nigeria. 'Ik voelde dat er een gat was in het aanbod van hedendaagse kunst', zegt Bisi Silva, directeur van CCA. 'Er is een fenomenale verschuiving geweest in iets minder dan een decennium
.met de intracontinentale interactie is de scène ook vloeiender, levendiger dan ooit tevoren. '
Wat zich heeft ontwikkeld, is een nieuwe generatie galerijen die lokaal hun stempel drukt en een internationaal publiek trekt voor zijn artiesten en programma. Zuid-Afrika loopt stilletjes voorop, waaronder de galerijen Stevenson, Goodman, Gallery MOMO en WHATIFTHEWORLD. Joost Bosland, directeur van Stevenson, Johannesburg: “Er is momenteel veel energie in Zuid-Afrika
In Johannesburg is een groep jonge kunstenaars ontstaan. Mensen waar ik aan denk zijn onder meer Kemang Wa Lehulere, Nicholas Hlobo, Zander Blom, Serge Nitegeka, Nandipha Mntambo, Zanele Muholi, de lijst gaat maar door. De in Parijs geboren en in Abidjan gevestigde Cécile Fakhoury lanceerde een nieuwe ruimte in Ivoorkust met als doel de hedendaagse kunst op het hele continent te promoten. Fakhoury zegt: 'Kunstenaars wilden lange tijd vertrekken, om te worden tentoongesteld, in Europa of de VS, maar vandaag zien we velen terugkeren naar het land. Het is gemakkelijk uit te leggen
.We hebben meer ruimtes gewijd aan cultuur en kunst. ' In Londen opende Maria Varnava, oprichter en directeur van Tiwani Contemporary, haar galerie die zich voornamelijk richt op hedendaagse kunstenaars uit Nigeria, uit heel Afrika en de diaspora.
Emeka Ogboh Interlude 2010 Sound Installation inclusief prints van geluidsgolven
De komst van nieuwe media en digitale fotografie, waaronder het succes van Lagos Photo Festival en Addis Foto Fest, heeft bijgedragen aan een levendige en doorgewinterde visuele cultuur op het continent. Veel artiesten uit Younès Rahmoun (Marokko), Emeka Ogboh (Nigeria), Sherin Gurguis (Egypte), Dimitri Fagbohoun (Benin), Brothers Hasan en Husain Essop (Zuid-Afrika), Nyaba Leon Ouedraogo (Burkina Faso) tot Fatoumata Diabaté (Mali), Ismaïl Bahri (Tunesië), Nástio Mosquito (Angola) en Em'Kal Eyongakpa (Kameroen) omarmen allemaal nieuwe benaderingen en technieken binnen hun artistieke praktijk.
Nu de wereldwijde markt voor hedendaagse kunst verandert, richten internationale kunstbeurzen zich nu op de opkomende markten van Azië, het Midden-Oosten en Afrika. In maart van dit jaar koos de Marker-sectie van Art Dubai ervoor om kunst uit West-Afrika onder de aandacht te brengen. De 2011-editie van Paris Photo toonde het verleden en het heden in hedendaagse fotografie uit Afrika en in oktober zal in Londen een nieuwe kunstbeurs genaamd '1:54' worden gelanceerd, gericht op Afrika en internationale galerijen met het werk van Afrikaanse kunstenaars.
Aangezien de prijzen stijgen en recordresultaten worden behaald door enkele van 's werelds toonaangevende artiesten, spelen veilinghuizen nu een sleutelrol. Art House Contemporary in Lagos en Terra Kulture, een Nigeriaans kunst- en cultuurcentrum, organiseren regelmatig veilingen van moderne en hedendaagse kunst uit Afrika tot groot succes. Buiten het continent was de marktleider Bonhams in Londen, hoewel het veilinghuis van Phillips in 2010 met AFRICA de markt betrad en het huidige hedendaagse talent presenteerde met een omzet van in totaal $ 1.401.038. Er gaan geruchten dat Christie's actief op zoek is naar manieren om hedendaagse kunstenaars uit Afrika te integreren in haar veilingprogramma.
Detail uit 'Oikonomos', september 2012, Luanda, Angola. © E.Chagas
Wat niet kan worden genegeerd, is het succes van artiesten als Beninese Meschac Gaba en de in Nigeria geboren El Anatsui uit Nigeria, terwijl ze ervoor kozen om in Afrika te blijven werken en wonen. In juli heeft Gaba zijn eerste solo-show in Londen in Tate Modern. Fabienne Leclerc, galeriehouder van Gaba in Parijs, voegt toe: 'Hij (Meschac) is zeer betrokken bij de ontwikkeling van de kunstscene in Benin. Hij opende een residentie voor jonge kunstenaars en een bibliotheek, die een jonge generatie kunststudenten toegang gaf tot internationale hedendaagse kunst. ' Leclerc vertegenwoordigt nu collega Benin-kunstenaar Dominique Zinkpè die ze ontmoette op de Cotonou Biënnale.
Anatsui's geweven tapijt van afgeplatte doppen, getiteld Another Plot, behaalde een wereldrecord en verkocht in mei voor $ 1.179.750 bij Christie's, en momenteel heeft hij twee grote solo-museumshows in de VS Christa Clarke, Curator, Arts of Africa in Newark Museum in New Jersey: 'Het was geweldig om de wereldwijde impact van El's werk te zien. Toen we ons 'metalen wandkleed' in 2005 verwierven, was hij niet erg bekend en nu is zijn werk vertegenwoordigd in bijna elk groot museum in de VS. Ik denk graag dat zijn individuele succes een grotere interesse in hedendaagse kunst heeft gewekt van Afrika in het algemeen. '
Onlangs benoemde Tate Modern in Londen Elvira Dyangani Ose tot curator voor internationale kunst die zich richt op Afrika, terwijl het de Africa Acquisitions Committee oprichtte om de instelling te helpen bij het verwerven van hedendaagse kunstwerken van het continent. Fascinerend genoeg lijken de VS voorop te lopen in het omarmen van kunst van het continent. Veel musea in het hele land hebben gevestigde collecties van klassieke en traditionele Afrikaanse kunst en zijn de afgelopen tien jaar op zoek gegaan naar het hedendaagse rijk, van Museum voor Schone Kunsten in Boston, Detroit Institute of Arts in Michigan tot Nelson-Atkins Museum of Art in Missouri, Virginia Museum of Fine Arts en Metropolitan Museum of Art in New York. Newark Museum heeft de focus van het museum geleidelijk verschoven naar hedendaagse kunst uit Afrika. In 2010 opende het museum een permanente galerij gewijd aan werken van kunstenaars uit de collectie, waaronder Olu Amoda, Osi Audu, Viye Diba, Lalla Essaydi, Atta Kwami en Yinka Shonibare. Clarke voegt eraan toe: 'In de jaren negentig werden enkele moderne en hedendaagse werken verworven, maar het museum begon ongeveer tien jaar geleden, kort na mijn aankomst in 2002, actief te verzamelen. Ik voelde sterk dat we moesten vertegenwoordigen wat kunstenaars vandaag creëerden, om te presenteren voor ons publiek de hedendaagse relevantie van Afrikaanse kunst. '
Kemang Wa Lehulere, 'Remembering the Future of a Hole as a Verb 1' (Installatie / Performance bij Kwazulu Natal Society of Arts, Durban, 2010)
Los Angeles County Museum of Art (LACMA) heeft Polly Nooter Roberts, voormalig adjunct-directeur en hoofdcurator van het Fowler Museum aan de UCLA, aangesteld als curator van Afrikaanse kunst om een programma te lanceren en een galerie op te richten die is gewijd aan de Afrikaanse kunsten. Nooter Roberts bevestigt: 'De speciale kunstgalerie heeft wisselende tentoonstellingen, en verschillende bevinden zich in de planningsfase. Onze inaugurele tentoonstelling Shaping Power: Luba Masterworks opent in juli met een selectie sculpturen, aangevuld met een eigentijdse installatie van de Congolese kunstenaar Aimé Mpane die zijn tijd verdeelt tussen Kinshasa en Brussel. '
Hoewel er vanuit het hele continent een nieuwe generatie doorgewinterde Afrikaanse verzamelaars is ontstaan, ontbreekt het in wezen aan grote instellingen voor het verzamelen van hedendaagse kunst. Europa en de VS hebben een overwicht aan werken van kunstenaars van het continent in hun musea en privécollecties. Veel musea in Afrika zijn gebouwd tijdens het koloniale tijdperk en bieden beperkte collecties, terwijl de meeste van hen niet over voldoende middelen beschikken om tentoonstellingen en aankopen te financieren.
Een logische stap voor het continent bij het ondersteunen en bouwen van instellingen is het opzetten van een programma van stedelijke, culturele en sociale investeringen door gebruik te maken van een combinatie van overheidsfinanciering en financiële middelen van de particuliere sector. Er zijn tal van ervaren architecten van Diébédo Francis Kéré (Burkina Faso), Kunlé Adeyemi (Nigeria) tot Koffi & Diabaté (Ivoorkust), Mphethi Morojele (Zuid-Afrika) en Danielle Diwouta Kotto (Kameroen) die instellingen konden bouwen die zou niet alleen het lokale landschap verbeteren, maar de architectuur in veel steden in heel Afrika nieuw leven inblazen.
KEMANG WA LEHULERE Installatieoverzicht Statements, Art Basel, Afbeelding: met dank aan MCH Messe Schweiz (Basel) AG
Stel je voor dat enkele van Afrika's rijkste industriëlen zoals Aliko Dangote, Folorunsho Alakija, Othman Benjelloun, Patrice Motsepe of Nassef Sawiris de bouw van een museum voor hedendaagse kunst in hun respectieve landen hebben helpen financieren. Opnieuw zou de impact op niet alleen de lokale kunstsector, maar ook op de internationale kunstscene fenomenaal zijn.
Door Bomi Odufunade
Bomi Odufunade is directeur bij Dash & Rallo, een op maat gemaakt internationaal kunstadvies gespecialiseerd in voornamelijk hedendaagse kunst uit Afrika en diaspora. Ze adviseert over alle aspecten van het opzetten en bouwen van kunstcollecties en biedt kunstadviesdiensten voor kunstverzamelaars, waaronder landgoederen, non-profitorganisaties en bedrijven. Eerder werkte Bomi bij galerie Thames & Hudson, Tate Modern en Haunch of Venison in Londen. Ze is gevestigd tussen Parijs, Lagos en New York.
Oorspronkelijk gepubliceerd in Contemporary And: A Platform For International Art from African Perspectives
