Eind jaren zestig ontstond in Brazilië de opkomst van een kortstondige, maar enorm productieve muzikale beweging: Tropicália. Door genres als samba of forró te combineren met experimentalisme en psychedelica, hield Tropicália zich bezig met politieke kwesties die echt relevant waren voor Brazilië, dat op dat moment onder een militaire dictatuur leefde. Het is niet verwonderlijk dat veel kunstenaars uit Tropicália door de Braziliaanse regering werden vervolgd en verbannen. Hieronder staan de 10 beste Tropicália-albums.
Caetano Veloso | © Bene Riobo / WikiCommons
Various Artists - Tropicália: ou Panis et Circensis (1968)
Dit is het manifest en de maatstaf van de Tropicália-beweging, het album dat de groep vormde en de naam gaf. Met een verscheidenheid aan muzikanten en bands, waaronder Caetano Veloso, Gilberto Gil, Tom Zé, Gal Costa en Rogério Duprat met band Os Mutantes, is Tropicália een who's who van enkele van de belangrijkste muzikanten in Brazilië van de afgelopen 50 jaar. De opening van het eerste nummer, "Miserere Nobis", zet de toon voor de revolutie die het iconoclastische uiterlijk van dit album was; een vrome melodie gespeeld in een kerkorgel wordt onderbroken door fietsbellen en drums, gevolgd door vier minuten psychedelische samba.
Caetano Veloso - Caetano Veloso (1968)
Caetano Veloso blijft tot op de dag van vandaag een van de meest populaire en internationaal bekende zangers en componisten uit Brazilië. Het begin van zijn carrière was bij de Tropicália-beweging, en zijn gelijknamige album uit 1968 is een van de beste voorbeelden van zijn vroege productie. Het tweede nummer, "Alegria, Alegria, " werd een van de meest herkenbare nummers van Tropicália, waarbij verwijzingen naar de popcultuur werden vermengd en met een bitterzoete melodie commentaar op sociale kwesties werd gegeven. Caetano was een van de meest politiek actieve musici van die tijd, hij verbleef in 1968 en 1969 drie maanden in de gevangenis en vertrok uiteindelijk tot 1972 in ballingschap in Groot-Brittannië.
Gilberto Gil - Gilberto Gil (1968)
Vaak samen met Caetano Veloso, deelde Gilberto Gil met zijn vriend en collega-kunstenaar de ervaringen van gevangenis en ballingschap. Zijn album uit 1968 is een van de meest door rock beïnvloede werken van de Tropicália-beweging, zoals te horen is aan het gebruik van gitaarriffs in nummer zeven, 'Procissão'. De nummers hebben ook een achtergrond met drums en ritmes uit zijn geboortestad Bahia, waar hij Caetano en zijn zus Maria Bethania ontmoette, waar ze hun levenslange vriendschap begonnen. Meer recentelijk, van 2003 tot 2008, diende Gilberto in de Braziliaanse regering als minister van Cultuur, waarbij hij zijn langdurige inzet voor muziek en politiek behield.
Ronnie Von - Ronnie Von (1968)
Ronnie Von was een overgangsfiguur in de Braziliaanse muziek en bereikte populariteit door zijn samenwerking met de Jovem Guarda-groep halverwege de jaren 60, een beweging die dicht bij de Franse yéyé en de Britse mods lag. Zijn ontluikende roem leidde tot een televisieshow waarin hij Caetano, Gilberto, Os Mutantes en de Tropicália-beweging actief voor een breder publiek introduceerde. Zijn album uit 1968 geeft aan dat hij afstand neemt van de vrolijke, popgeluiden van Jovem Guarda en is een volwaardige progrock-bewerking van de muzikale wortels van Brazilië. Hoewel hij tegenwoordig minder bekend is dan de meeste namen in deze lijst, verdient zijn belangrijke bijdrage aan Tropicália hem een plaats in het Braziliaanse muziekpantheon.
Os Mutantes - Os Mutantes (1968)
De bekendste band uit die periode was Os Mutantes, gevormd in São Paulo door Arnaldo Baptista, Rita Lee en Sérgio Dias, af en toe vergezeld door Liminha en Dinho Leme. Met een geluid dat sterk werd beïnvloed door psychedelische muziek uit de jaren 60, werd Os Mutantes door Ronnie Von opgericht als symbolen van Tropicália in zijn tv-show, maar toen de beweging werd verbroken over de arrestaties van Caetano en Gilberto, verloor de band een deel van zijn vaart. Zangeres Rita Lee zou haar eigen zeer succesvolle solocarrière beginnen. Dit is hun eerste album, een legende onder Braziliaanse muzikanten, met liedjes en speciale kenmerken van andere Tropicália-figuren, met name Caetano en Jorge Ben.
Rogério Duprat - A Banda Tropicalista do Duprat (1968)
Net als Ronnie Von wordt Duprat soms vergeten bij de reuzen van Tropicália, maar het feit dat hij bijna elk album van de beweging arrangeerde en produceerde, maakt hem een cruciale speler van de periode. Duprat, opgeleid in klassieke muziek, zou composities van andere leden van de groep aanpassen en afstemmen om hen een vleugje tonale verfijning te geven, waarbij ze de barrières tussen populaire en erudiete muziek wilden doorbreken. Zijn interesse in elektronische muziek zorgde ervoor dat hij een pionier in het veld werd en al in 1963 het eerste computergegenereerde nummer in Brazilië componeerde. In A Banda Tropicalista do Duprat komt die ervaring naar voren in een album dat de elektronica van de jaren zeventig voorafschaduwt.
Nara Leão - Nara Leão (1968)
De vergeten muze van Tropicália, Nara Leão was al een gevestigde en vroegrijpe zangeres toen Caetano, Gilberto en vrienden begonnen met het uitbrengen van hun eerste nummers. Geboren in 1942, eind jaren vijftig en begin jaren zestig, ontmoette Leão grandees van Bossa Nova zoals Vinícius de Moraes en Sérgio Mendes in haar ouderlijk huis in Rio, en nam deel aan die ontwikkeling in een Braziliaanse muziek die dichter bij Amerikaanse en Europese jazz stond. Toen ze volwassen werd, kwam Leão dichter bij de politieke berichten van Tropicália en nam ze deel aan het manifestalbum van de beweging. Uiteindelijk keerde ze terug naar de vouw van Bossa Nova en zelfs traditionele samba, maar haar album uit 1968 getuigt van haar betrokkenheid bij muzikaal experiment.
Tom Ze - Grande Liquidação (1968)
De mysterieuze man van Tropicália, Tom Zé, was een van de boegbeelden van de beweging toen zijn albums uitkwamen, om vervolgens tientallen jaren in relatieve onbekendheid te verdwijnen, totdat Talking Heads 'frontman David Byrne hem in de jaren negentig aan een internationaal publiek voorstelde. Geboren in Bahia, levert Tom Zé een optreden op zijn eerste album dat sterk leunt op het vertellen van verhalen en een mix van folk- en cabaretmuziek, niet anders dan Kurt Weill enkele decennia eerder. Samen met Caetano en Gilberto is Tom Zé een van de meest openlijk politieke muzikanten in deze lijst en bekritiseert hij metordelijk de meedogenloze repressie van de militaire junta die Brazilië regeerde en corruptie in hoge sferen.
Jorge Ben Jor - Jorge Ben (1969)
Jorge Ben, geboren als Jorge Duílio Lima Meneses, is misschien wel de meest mercuriale van de muzikanten in deze lijst, verandert van stijl en mengt verschillende invloeden in een carrière die vijf decennia omvat, van samba, bossa nova en rock naar jazz, blues en, meer recentelijk, hiphop. De samensmelting van genres van Tropicália trok hem in zijn baan, en zijn gelijknamige album uit 1969 is het beste voorbeeld van deze tropicalista-periode, met een aantal jazzy beats en tempo's in teksten die de Braziliaanse politiek en samenleving satiriseren. Jorge Ben is met name ook de componist van een van de meest herkenbare Braziliaanse deuntjes, Mas Que Nada uit 1963.
