Als je zin hebt in wat off-the-grid opwinding op het Italiaanse platteland, of als je even wilt ontsnappen aan het stadshoppen, dan is het Parco dei Mostri in de tuin van Bomarzo een geweldige manier om de dag door te brengen. Dit park is ingebed in een wereld van bemoste oudheid en is gevuld met bizarre en betoverende beelden en houtsnijwerk.
Ook wel Sacro Bosco (Sacred Grove) genoemd, dit griezelige natuurreservaat ligt verscholen in de provincie Viterbo, ten noorden van Rome. De groteske vertoning van fascinerende stenen figuren dateert van 1552 toen Prins Pier Francesco Orsini architect Pirro Ligorio de opdracht gaf om een park te creëren dat zijn verdriet zou uiten nadat hij net een oorlog had overleefd, zijn vrouw had verloren en een litanie van andere tegenslagen had meegemaakt. Bedoeld om dit rijk van fantasie en shock tot leven te brengen en zijn angst te weerspiegelen, heeft Sacro Bosco een aantal onconventionele modellen, waaronder een gigantische vissenkop, een trappenhuis door de mond van een schreeuwende aap, een oorlogsolifant en twee vechtende reuzen.
Bomarzo Parco Mostri | © Alessio Damato / Wikimedia Commons
Ligorio was destijds een bekende architect, bekend om zijn werk in de kathedraal van Sint Peter in Rome. Eenmaal in opdracht ontwierp hij de lay-out van het park op een surrealistische en merkwaardige manier die de traditionele renaissancestijl verwierp en in plaats daarvan de abnormale toon van de plaats aanhield. Bezaaid met een mix van mythologische, religieuze en dierlijke sculpturen, intrigeren en fascineren de overdekte wandelpaden nog steeds. Nadat de 'Villa of Marvels' was voltooid, bleef deze vele jaren zonder veel onderhoud totdat hij werd gekocht door een nieuwe eigenaar die hem in een onberispelijke staat terugbracht.
Bomarzo Parco Mostri | © Alessio Damato / Wikimedia Commons
Toegang tot de huiveringwekkende oase kost slechts 10 euro. Bezoekers kunnen ronddwalen en het brede assortiment eigenaardigheden ontdekken dat het park heeft verworven, zich vergapen aan het drakenbeeldje met grote ogen, de lome nimffiguur en de enorme schildpad en hun weg banen door de mysterieuze speeltuin. Slenter door het groen, ontspan in de schaduw van de eiken- en kastanjebomen en inspecteer het prachtige houtsnijwerk. Hoewel het park iets uit de weg ligt, is het de moeite waard om deze bijzondere houten alkoof te ontdekken. De unieke locatie is niet alleen een prachtig stukje natuur van Italië, maar het is ook een fantasmagorische vertoning van 16e-eeuwse kunst.
Bomarzo Italië | © Bo & Ko / Flickr
