Sociale media en internet geven de wereld het gevoel dat alles binnen handbereik is, maar een groot deel van onze planeet is eigenlijk nog steeds erg onontdekt. Hoe eng het ook lijkt, er zijn mijlen op mijlen van deze aarde waarvan we praktisch niets weten, van de dorre woestijnen van Namibië tot delen van Noord-Groenland en natuurlijk Antarctica, maar er is vooral één plek die het meest onontgonnen is het winkelcentrum. En het gekste is dat er mensen zijn!
We hebben het over het Amazone-regenwoud in Brazilië - met name een gebied dat bekend staat als Vale do Javari - en het is de nummer één meest onontdekte plek ter wereld.
Het dichte en onvriendelijke landschap herbergt enkele van de meest dodelijke wezens op aarde, waaronder jaguars, anaconda's, piranha's, zwarte kaaimannen en Braziliaanse zwervende spinnen. Ook veroorzaakt de onophoudelijke regen het hele jaar door zware overstromingen en extreme stromingen langs de rivier, waardoor het bewonen en reizen door de regio buitengewoon moeilijk en gevaarlijk wordt.
Maar ondanks deze altijd barre omstandigheden, wordt aangenomen dat ten minste 14 van 's werelds nog ongecontacteerde stammen in Vale do Javari wonen.
Deze inheemse volkeren veroveren het landschap zonder al onze moderne gemakken en velen zonder ooit de technologie te hebben gezien waar de meesten van ons op vertrouwen voor dagelijkse taken.
Dat gezegd hebbende, zou het voor deze stammen in feite heel gevaarlijk zijn om contact te maken met beschaving van buitenaf, omdat we, afgezien van de overduidelijke schokfactor en culturele bedreiging, ook ziekten hebben die hun bevolking zouden kunnen decimeren. Om deze reden, en om hun erfgoed en levensstijl te behouden, worden zij en de Vale do Javari beschermd door FUNAI, de Indiase afdeling van Brazilië.
Hoewel er trieste gevallen zijn van het overtreden van de wetten voor contactloosheid - vaak met drugshandel - is het land waarop de stammen leven een inheems reservaat, dat zolang de regering rechtmatig blijft beschermen, niet door de buitenwereld zal worden verkend wereld.
Het zal voor de meeste, zo niet voor ons allemaal, een mysterie blijven, net als de ongelooflijk stoere en veerkrachtige mensen die deze onontdekte plek naar huis bellen.
