Soho, Covent Garden en Shoreditch herbergen een reeks eigenaardige anatomische kunstwerken, die - tenzij je weet waar je moet kijken - gemakkelijk te missen zijn. Hier ziet u de neuzen, oren en gezichten die uit muren en gebouwen in Centraal-Londen steken.
Soho's zeven neuzen
Neonverlichte straten, de kleurrijke hangende lantaarns van Chinatown, het geroezemoes van theaterbezoekers en barhoppers: als er zoveel gebeurt in Soho, zou het je vergeven worden als je geen spatten van levensgrote neuzen opmerkt die uit de muren van de buurt steken en gebouwen.
De neuzen zijn het werk van kunstenaar Rick Buckley, die eind jaren negentig op het idee kwam als reactie op het wijdverbreide debat over de installatie van bewakingscamera's in het VK en Londen. Buckley vertelde de Evening Standard dat hij inspiratie putte uit de Situationisten, een groep kunstenaars en revolutionairen uit het midden van de eeuw die ontwrichtende performancekunst uitvoerden om de aandacht te vestigen op de valkuilen van het kapitalisme.
Een van de Soho-neuzen, aangebracht op de gevel van Quo Vadis Grace Beard / © Culture Trip
Disruptive is echter niet precies het woord dat je zou gebruiken om Buckley's neuzen te beschrijven: elk van hen is gevormd uit zijn eigen neus, past in zijn omgeving en past bij de kleur van de muur. Net als bij CCTV-camera's is het idee dat ze alomtegenwoordig maar toch onopvallend zijn; verborgen in het volle zicht.
Aanvankelijk waren er 35 neuzen aangebracht op populaire bezienswaardigheden in Londen, waaronder Tate Britain en de National Gallery. De meeste zijn nu verwijderd, maar er wordt aangenomen dat er nog minstens vijf in Soho zijn, ook op de gevel van restaurant Quo Vadis aan Dean Street, en aan Bateman Street en Shaftesbury Avenue. Een paar blijven ook buiten Soho, de meest bekende bevindt zich aan de binnenkant van Admiralty Arch. Voordat Buckley in 2011 de neuzen in handen kreeg, circuleerden er veel stedelijke mythen over de neus van de Admiraliteitsboog. Een theorie was dat het een eerbetoon was aan de vrij grote snuit van de hertog van Wellington, en een andere dat het werd bewaard als reserve voor het standbeeld van admiraal Lord Nelson op Trafalgar Square.
De 'neus' op Admiralty Arch in Londen, door kunstenaar Rick Buckley eind jaren negentig. © Trevor Mogg / Alamy Stock Photo
