Dit kleine hoekje van de haven van Sydney biedt een perfect uitzicht over het water, maar het is een geheim!
Elke dag beuken duizenden toeristen op de stoep rond Circular Quay, verdringend voor de perfecte foto van de haven van Sydney. Ondertussen is er een lommerrijk stukje gras aan de andere kant van het water waar bezoekers het gevoel hebben dat ze de hele haven voor zichzelf hebben. Welkom bij Wendy's Secret Garden, het grillige wonderland aan het water waar je waarschijnlijk nog nooit van hebt gehoord.
Wie is Wendy?
Wendy Whiteley is de voormalige vrouw en muze van Brett Whiteley, een van de vooraanstaande 20e-eeuwse kunstenaars van Australië. Het echtpaar keerde terug naar Australië na een decennium in Londen en New York in 1970 en bouwde hun ouderlijk huis in Lavender Bay, een serene buitenwijk aan de gezonde Lower North Shore in Sydney.
Picknick in Wendy's Secret Garden in Lavender Bay | © Sardaka / WikiCommons
Toen Brett in 1992 stierf aan een overdosis heroïne, stuurde Wendy haar verdriet om de verlaten binnenplaats die onder het huis lag op te ruimen. Ze ruimde stapels afval en klitten van overwoekerd onkruid op en begon het vervallen Clark Park te transformeren in een van de meest charmante openbare ruimtes van Sydney, met een van de meest benijdenswaardige uitzichten van de stad.
De tuin
Wendy Whiteley was geen professionele tuinarchitect, maar ze had wel een kunstenaarsoog dat doorschijnt in de tuin die ze heeft gemaakt. Inwoners, exoten, bloemen, kruiden, varens en struiken werden samengesteld als kunstwerken in een galerie. Met de hulp van twee tuinmannen heeft Whiteley de afgelopen kwart eeuw miljoenen van haar eigen dollars in het project geïnvesteerd, waarbij ze haar verdriet heeft aangewend om een kunstwerk te creëren ter nagedachtenis van haar man.
Pad in Wendy's Secret Garden | © Teresa Parker / Flickr
Tegenwoordig is Wendy's Secret Garden een labyrint van kronkelende paden die hoekjes en gaten met elkaar verbinden, overschaduwd door een dikke groene luifel. Volg de ruwe houten balustrades om picknicktafels en stoelen, eigenzinnige sculpturen en misschien zelfs een sprookjeshuis of twee tegen te komen. Metalen bustes en stenen sculpturen zijn verweven met het groen - talloze artistieke artefacten zijn geschonken aan dit levende, ademende meesterwerk.
Fietssculptuur in Wendy's Secret Garden | © Teresa Parker / Flickr
Oh, en dan is er het onmisbare uitzicht op de haven van Sydney: de Sydney Harbour Bridge glinstert in de zon, de wolkenkrabbers van de stad en het Opera House op de achtergrond, de witte boten die het diepblauwe water dopen, plus de exotische palmbomen in de tuin en de torenhoge Moreton Laurier vijgen die het tafereel inlijsten als een schilderij. Als er een rustiger uitzicht over de haven van Sydney is, hebben je Instagram-volgers het niet gezien.
De toekomst
De plaats wordt 'Wendy's Secret Garden' genoemd, maar Whiteley bezit het land niet. De ruimte is eigenlijk van de regering, die in de jaren 1890 een spoorlijn door Lavender Bay heeft aangelegd voordat hij het spoor een stortplaats liet worden totdat Wendy Whiteley er iets over te zeggen had.
Spoorlijn voor de tuin | © Sardaka / WikiCommons
De tuin beslaat eersteklas onroerend goed met uitzicht op de haven en projectontwikkelaars hadden een lange rij staan wachten om het land te herontwikkelen. Gelukkig werd de lange termijn toekomst van de tuin veilig gesteld in 2015 toen de gemeente een erfpacht van 30 jaar op het gebied kreeg, wat Wendy's visie voor de toekomst decennia lang garandeerde.
