Kiev heeft, net als Odessa of Lviv, een oude geschiedenis en een mysterieus ondergronds leven. Honderden geheime passages, grotten en bunkers (die nog steeds niet volledig zijn ontdekt door wetenschappers en onderzoekers) zijn door de hele stad verborgen. Mensen maken hier elk jaar pelgrimstochten van over de hele wereld omdat er maar weinig dingen interessanter zijn dan het verkennen van Kiev en zijn catacomben.
Een geschiedenis van de catacomben van Kiev
De geschiedenis van Kiev, en bijgevolg de catacomben, begon meer dan 1500 jaar geleden. De eerste doorgangen zijn gemaakt voor een ondergronds klooster en begraafplaats voor monniken. Cellen werden later toegevoegd om ook heilige relikwieën te bewaren. Versterkte tunnels werden pas in het Sovjettijdperk gemaakt om verborgen toegangspunten te bieden voor delen van de stad, evenals voor andere militaire doeleinden. De catacomben van Kiev zijn dus een bijzondere mix van oudheid en moderniteit, maar ook horror en genot.
Askoldova-afvoersysteem © Another.Kiev
Wat te zien bij de catacomben
Kiev Pechersk Lavra-grotten
Kiev Pechersk Lavra Caves is de bekendste bezienswaardigheid van de stad. Het is de begraafplaats van vele heilige asceten, verdeeld over de Near Caves (Caves of Saint Anthony) en de Far Caves (Caves of Saint Theodosius). Beide kerkers liggen op een diepte van 5 tot 20 meter (respectievelijk 16-65 voet). De Near Caves bestaan uit drie onderling verbonden straten, met een totale lengte van 383 meter (1256 voet). Ondertussen bestaan de 293 meter lange Far Caves uit een volwaardig complex met drie ondergrondse tempels. Als onderdeel van de laatste wordt de Varangiaanse grot beschouwd als de oudste en wordt deze geassocieerd met de opkomst van het hele klooster.
Relikwieën in de grotten | © Michał Huniewicz / Flickr
Nikolskaya en Askoldova afvoersystemen
Het Nikolskaya-systeem is een populaire attractie voor nieuwsgierige toeristen. Het werd gebouwd in 1916 tijdens het bewind van Nicolaas II van Rusland, met als doel kunstmatige bodemafvoer in het gebied te creëren en aardverschuivingen te voorkomen. Deze catacombe heeft twee lagen en een totale lengte van 3 kilometer. De parel van het Nikolskaya-systeem is de Royal Well - een 22 meter hoge ondergrondse waterval die naar de tweede verdieping van de doorgang leidt.
Het Askoldova-afvoersysteem heeft dezelfde functie, maar vormt vanaf het midden van de negentiende eeuw een oudere galerij. Het is het meest gecompliceerde en ingewikkelde drainagesysteem in Kiev. Het lijkt op een natuurlijke grot met zijn talrijke zoutafzettingen en uitgroeiingen. Het strekt zich uit over 33 meter (108 voet) en begint in de buurt van de Kiev Pechersk Lavra en gaat de heuvel af naar de Parkova Road aan de Dnipro-oevers.
Nikolskaya afvoersysteem © Another.Kiev
