Zuid-Afrika zit in de greep van een ernstige literaire crisis: 78% van de leerlingen van graad 4 kan niet lezen. In plaats van deel te nemen aan het gekreun van wanhoop, zijn twee jonge studenten de uitdaging aangegaan om het verschil te helpen maken in hun lokale gemeenschap.
Eerder dit jaar onthulde de Progress in International Reading Literacy Study (PIRLS) dat de meerderheid van de jonge Zuid-Afrikaanse leerlingen geen geschreven werk kan lezen of begrijpen. Het land behoorde tot de slechtst presterende landen ter wereld: 78% kon niet lezen op betekenis. Ter vergelijking: de Verenigde Staten behaalden een score van 4% en Engeland kwam binnen met slechts 3%.
De twee jonge studenten van de Micklefield Primary School in Kaapstad, Zara-Leigh Oliphant en Mia Andrew, hoorden van de PIRLS-resultaten en besloten hun klassenproject voor sociaal ondernemerschap aan de zaak te wijden.
Een van de 12-jarige moeders is betrokken bij GROW, een micro-franchise die vrouwen mondig maakt en gericht is op het verbeteren van voorschools onderwijs. De twee besloten om te helpen bij de organisatie en lanceerden vervolgens een crowdfundingcampagne om geld in te zamelen voor de bevoorrading van nieuwe Educare Centers.
De twee studenten zamelen geld in om boeken te kopen voor GROW © Sue Andrew / YouTube
Als onderdeel van het fondsenwervingsinitiatief beloofden de twee deel te nemen aan de hindernisbaan "Muddy Princess" in het nabijgelegen Stellenbosch. Door deel te nemen aan het vijf kilometer lange parcours, konden de twee fondsen werven die naar de nieuwe centra gaan, die mensen in gebieden met lage inkomens helpen de ontwikkeling en het onderwijs voor jonge kinderen te verbeteren.
Al het geld dat door de schoolmeisjes wordt ingezameld, gaat naar de aankoop van boeken voor 500 leerlingen, die anders geen boeken zouden hebben om te lezen. Ze hebben als doel gesteld om R25.000 (iets minder dan $ 2.000 USD) op te halen en hebben al meer dan 70% van de financiering veiliggesteld.
Hoewel ze de hindernisbaan hebben afgelegd, hebben de twee de campagne Back A Buddy opengelaten, zodat iedereen kan blijven bijdragen aan hun doel.
