De Afrikaanse Unie heeft een paspoort goedgekeurd waarmee Afrikanen vrij over het continent kunnen reizen. Het besluit bevordert een "grenzeloos" Afrika en een meer verenigd continent.
Geïntroduceerd door de Afrikaanse Unie (AU) in 2013 als onderdeel van een breder project ter bevordering van de eenheid, is het paspoort een droom voor diegenen die bereid zijn het continent zonder grenzen te reizen. De AU heeft bevestigd dat zij een gemeenschappelijk continentaal paspoort zal opstellen dat vanaf 2020 van kracht zal worden en alle bestaande nationale paspoorten van burgers van de AU-lidstaten zal vervangen.
Na de Scramble for Africa die eeuwen van grensconflicten veroorzaakte, werden stammen, gemeenschappen en thuislanden die eens verenigd waren, gescheiden en kregen ze een tegenstrijdige identiteit. In de jaren daarna zijn wereldleiders en mondiale organisaties op zoek gegaan naar manieren om een Afrikaanse identiteit en sociaaleconomische transformatie te bevorderen. Maar wat zijn de implicaties voor een 'grenzeloos' Afrika en hoe verander je de cultuur en, in sommige gevallen, de nationalistische mentaliteit van je leven?
Een dynamisch continent | © hdptcar / Flickr
Een kort overzicht van de Afrikaanse Unie
De Afrikaanse Unie is in 2001 opgericht in Addis Abeba, Ethiopië, waar de belangrijkste administratieve hoofdstad van de Afrikaanse Unie is gevestigd. Het werd officieel gelanceerd op 9 juli 2002 in Zuid-Afrika, met als doel de Organisatie van Afrikaanse Eenheid te vervangen door 32 ondertekenende regeringen. De huidige continentale unie bestaat uit alle 55 landen in Afrika.
Besluiten worden genomen in de halfjaarlijkse vergadering van alle staatshoofden en regeringsleiders van de lidstaten door de Vergadering van de Afrikaanse Unie. Enkele van de doelstellingen van de AU omvatten, maar zijn niet beperkt tot: het bereiken van meer eenheid en solidariteit tussen de Afrikaanse landen en hun volk, het verdedigen van de soevereiniteit, territoriale integriteit en onafhankelijkheid van haar lidstaten, het versnellen van de politieke en sociaal-economische integratie van de continent, het bevorderen en verdedigen van Afrikaanse gemeenschappelijke standpunten over kwesties die van belang zijn voor het continent en zijn volk, het aanmoedigen van internationale samenwerking, met inachtneming van het Handvest van de Verenigde Naties en de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens.
De huidige voorzitter is president Paul Kagame uit Rwanda, gekozen door de staatshoofden en regeringsleiders van de Vergadering. Hij zal naar verwachting een ambtstermijn van een jaar bekleden, waarna hij wordt gerouleerd tussen de vijf regio's van het continent.
