Sinds de eerste Hongaar in 1905 een Nobelprijs won, heeft het land er nog eens 12 aan de cache toegevoegd. Met wetenschappers, schrijvers en economen die allemaal zijn geëerd in de prestigieuze prijzen, bekijken we enkele van de iconische Hongaarse Nobelprijswinnaars.
Phillipp Lenard in 1900 © AIP Emilio Segrè Visual Archives, American Institute of Physics / Wikimedia Commons
Philipp Lenard
Fysica, 1905
"Voor zijn werk aan kathodestralen"
De eerste Nobelprijswinnaar van Hongarije, Philipp Lenard, werd geboren tijdens het Oostenrijks-Hongaarse rijk. De eerste helft van zijn leven had hij het Hongaarse staatsburgerschap en in die tijd won hij in 1905 de Nobelprijs voor natuurkunde, voordat hij in 1907 het Duitse staatsburgerschap verwierf. Hij kreeg de onderscheiding voor zijn werk aan kathodestralen, maar door velen herinnerd voor zijn latere positie als hoofd van de Arische of Duitse natuurkunde tijdens het naziregime en zijn sterke geloof in de superioriteit van de Duitse wetenschap, of 'Deutsche Physik'.
Robert Barany © National Institutes of Health / Wikimedia Commons
Robert Bárány
Geneeskunde 1914
“Voor zijn werk over de fysiologie en pathologie van het vestibulaire apparaat”
Geboren in Wenen uit Hongaars-Joodse ouders, bezat Bárány het Oostenrijks-Hongaarse staatsburgerschap en studeerde geneeskunde aan de Universiteit van Wenen. Het was in 1914 dat hij de Nobelprijs voor Geneeskunde ontving, maar nadat hij tijdens de Eerste Wereldoorlog door het Russische leger was gevangengenomen terwijl hij als legerdokter diende, kon hij zijn prijs niet persoonlijk accepteren. Na zijn vrijlating in 1916 woonde hij de ceremonie van dat jaar bij en ontving hij zijn prijs.
Richard Adolf Zsigmondy
Chemie, 1925
“Voor zijn demonstratie van de heterogene aard van colloïde oplossingen en voor de methoden die hij gebruikte, die sindsdien fundamenteel zijn geworden in de moderne colloïdchemie”
Geboren in Wenen en met het Oostenrijkse staatsburgerschap, waren de ouders van Szigmondy Hongaars. Szigmondy was al op jonge leeftijd geïnteresseerd in wetenschap en speelde een sleutelrol in de ontwikkeling van de spleet ultramicroscoop. In 1925 won hij de Nobelprijs voor de chemie voor zijn onderzoek naar colloïdoplossingen.
Szent-Györgyi Albert | © Fortepan / Semmelweis University Archives / Wikimedia Commons
Albert Szent-Györgi
Geneeskunde 1937
“Voor zijn ontdekkingen in verband met de biologische verbrandingsprocessen, in het bijzonder met betrekking tot vitamine C en de katalyse van fumaarzuur”
Een van de meest bekende vitaminesupplementen ter wereld werd in de jaren dertig ontdekt door de Hongaarse fysioloog Albert Szent-Gyorgi. Tijdens zijn werk aan de Universiteit van Szeged in het zuiden van het land ontdekte hij samen met onderzoeksgenoot Joseph Svirbely Vitamine C, en dit zou hem in 1937 zijn Nobelprijs opleveren.
George de Hevesy / Wikimedia Commons
George de Hevesy
Scheikunde 1943
“Voor zijn werk over het gebruik van isotopen als tracers in de studie van chemische processen”
De Hongaarse radiochemicus George de Hevesy begon zijn wetenschappelijke carrière aan de Universiteit van Boedapest, waar hij scheikunde studeerde, voordat hij naar verschillende landen in Europa verhuisde. Hij maakte van Kopenhagen zijn huis in 1920 voordat hij gedwongen werd om tijdens WO II naar Stockholm te verhuizen dankzij zijn Joodse afkomst. Hier won hij zijn Nobelprijs.
Georg von Békésy
Geneeskunde, 1961
“Voor zijn ontdekkingen van het fysieke stimuleringsmechanisme in het slakkenhuis”
Na het volgen van een school in Boedapest, ging de Hongaarse biofysicus George von Békésy scheikunde studeren in Bern, Zwitserland. Nadat hij interesse had gekregen in de manier waarop het oor tijdens de Tweede Wereldoorlog werkt, verhuisde hij eerst naar Zweden en vervolgens naar de Harvard University in de VS - waar hij in 1961 de Nobelprijs voor Geneeskunde zou krijgen. Uiteindelijk vestigde hij zich in Honolulu, Hawaii.
Eugene Wigner
Natuurkunde, 1963
“Voor zijn bijdragen aan de theorie van de atoomkern en de elementaire deeltjes, met name door de ontdekking en toepassing van fundamentele symmetrieprincipes”
Terwijl hij in 1902 in Boedapest werd geboren en tot 1937 het Hongaarse staatsburgerschap bezat, won Wigner als Amerikaan de Nobelprijs in 1963. Hij begon zijn opleiding aan de Technische Universiteit van Boedapest en verhuisde daarna naar Duitsland om zijn studie af te ronden. studies. In 1930 begon hij een carrière aan de Princeton University in de Verenigde Staten en werd in 1937 een genaturaliseerde burger. Hij zou aan het Manhattan-project werken om de eerste kernwapens te maken.
Dénes Gábor 1988 Hongaarse postzegel © Hongaars postkantoor / Wikimedia Commons
Dennis Gabor
Fysica, 1971
“Voor zijn uitvinding en ontwikkeling van de holografische methode”
Geboren uit Hongaars-Joodse ouders in Boedapest, bracht Gabor tijd door in Italië tijdens WOI voordat hij naar huis terugkeerde om eerst te studeren aan de Technische Universiteit van Boedapest en vervolgens aan de Technische Universiteit Charlottenburg in Berlijn. Zijn interesse in elektronenoptiek ontstond al vroeg in zijn carrière en nadat hij tijdens de Tweede Wereldoorlog uit nazi-Duitsland was ontsnapt, ging hij aan de slag bij het Britse bedrijf Thomson-Houston. Gedurende deze tijd, in 1947, vond hij holografie uit en zou door de jaren heen een belangrijke rol spelen in de ontwikkeling ervan. Hiervoor ontving hij in 1971 de Nobelprijs voor natuurkunde.
John Harsanyi
Economie, 1994
“Baanbrekende analyse van evenwichten in de theorie van niet-coöperatieve spellen”
Harsanyi ontsnapte ternauwernood aan de deportatie naar een concentratiekamp onder het Arrow Cross-regime in Hongarije voordat hij in 1950 gedwongen werd het land onder het communistische regime te verlaten, en verhuisde eerst naar Australië en vervolgens naar de VS om zijn interesse in de studie van speltheorie voort te zetten in relatie tot economie. Het was deze interesse die er uiteindelijk toe zou leiden dat hij in 1994 de Nobelprijs won.
