Elke gemeenschap heeft zijn iconen - dingen waar hij beroemd om is en die geliefd zijn bij mensen uit de hele regio. Het kan een bord, een huis of een prachtige muurschildering zijn.
Maar één gemeenschap in Missouri heeft een bijzonder uniek icoon - een pot augurken die al enkele jaren min of meer consistent naast de snelweg staat.
De gemeenschap in kwestie bevindt zich in Des Peres, een buitenwijk van St. Louis. Op de oprit van de snelweg I-270 North naar Manchester Road, vlakbij een supermarkt en winkelcentrum, staat een glazen container met augurken.
Er zijn verschillende soorten augurken gebruikt | © Alex Juel / Flickr
De pot staat sinds 2012 aan de kant van de weg. Het werd voor het eerst opgemerkt door een lokale vrouw genaamd Barb Steen, die in de buurt woont. Sindsdien houdt Steen de container in de gaten. Wat er ook gebeurde - sneeuw, constructie, zon, verkeer, enz. - de pot bleef staan.
Na een paar jaar de augurken te hebben opgemerkt, begon Steen een Facebook-groep gewijd aan deze specifieke pot - "Team Pickle." 'Er moet een verhaal achter deze augurken zitten, en de onderzoekende geest wil het weten', schreef ze. 'Laten we ze beroemd maken!'
Een eenvoudige pot augurken is een blijvend mysterie geweest voor een gemeenschap | © Quinn Dombrowski / Flickr
Minstens de helft van haar wens kwam uit - de augurkcontainer trok de aandacht van een internationaal nieuwscentrum. Maar de bron van de augurken of waarom iemand besloot ze te plaatsen waar ze deden, blijft een mysterie. Mensen hebben hun theorieën zeker gedeeld op de Facebook-pagina; twee van de meest populaire speculaties zijn dat de pot een heiligdom is voor iemand die van augurken hield of dat de pot werd achtergelaten door buitenaardse wezens.
Maar de aandacht die de Facebook-groep creëerde, leidde tot de eerste verdwijning van de augurken. Toegegeven, de pot was na al die tijd nogal verweerd en oud geworden, maar de leden van de groep waren nog steeds behoorlijk verdrietig. Een lid schreef zelfs een gedicht: "Een pot / Van ver gezien / Heeft een litteken achtergelaten / Op ons hart / Helaas vertrekt het!"
En het duurde niet lang voordat een tweede pot de eerste verving. De groep vierde het. Er kwamen meer fans bij. Naarmate de jaren vorderden, zou de glazen container soms omvallen bij slecht weer en uiteenspatten, of gewoon verdwijnen. Maar het duurde niet lang voordat een waakzame fan hem zou vervangen door een nieuwe pot.
De pot staat in de buurt van de Interstate 270 | © Doug Kerr / Flickr
De pot begon media-aandacht te trekken toen een Reddit-thread over de container viraal ging en het verhaal in de pers werd opgepikt. De pot heeft nu fans zo ver weg als Hawaï en het Verenigd Koninkrijk.
De pot heeft zelfs een nabootser dichter bij St. Louis geïnspireerd, maar zoals Barbara Steen en alle eerste fans van de pot kunnen getuigen, zal er maar één origineel zijn.
