De in Australië geboren Kevin Parker, beter bekend als de stem en geest achter Tame Impala, is sinds de oprichting van de band in 2007 omhooggeschoten naar succes. Begonnen als een klein project met synths, groeide de groep uit met bandleden Cam Avery, Julien Barbagallo, Jay Watson en Dominic Simper, met geluiden die variëren van psychedelische rock tot dreampop door de jaren heen. Hun grootste claim is de originaliteit achter elke noot en elk beeld; Parker weeft technische vaardigheid met zware elektronische en analoge geluiden en heeft de meeste instrumenten en zang voor de hele discografie opgenomen. Van de Tame Impala EP uit 2008 tot hun meest recente LP, Currents, de bijna perfecte compositie van elk nummer maakt het moeilijk om er slechts 10 te kiezen.
'Half vol glas wijn'
In 2008 had Tame Impala een internationale platendeal met Modular Recordings en hun eerste titelloze EP. 'Half Full Glass of Wine' was een van de drie nummers op de EP die het succes van de band in de hitlijsten behaalde en werd begeleid door een zeer trippy videoclip die bij elke psychband past. Beginnend met een eenvoudig bekken en gitaarriff, gooit het je meteen voor een curve als de dynamiek verandert en de bas en zwaardere percussie naar binnen vallen. Het nummer stroomt over van galm en explosieve drumvaardigheden van Parker om het einde van het nummer in te luiden, waardoor het een geweldige opname was met de rest van de eerste EP over de Collector's Edition van InnerSpeaker (2010) en een live-album met de titel Live Versions in 2014.
'Alter ego'
In 2010 werd Innerspeaker op wereldwijde schaal lovend ontvangen, door Rolling Stone in 2010 uitgeroepen tot 'Album of the Year' en in 2014 gerangschikt in Pitchfork's '100 Best Albums of The Decade So Far'. 'Alter Ego' doet mee met een vervormde, bijna hoorn klinkende gitaar, die de weg vrijmaakt voor de echode zang van Parker uit een andere wereld. De gedetailleerde percussie houdt het tempo bij elkaar en zorgt er nauwelijks voor dat de luisteraar de ruimte in zweeft.
'Jeremy's Storm'
Zonder zang zorgt 'Jeremy's Storm' voor geweldige rijmuziek, terwijl de cleane gitaar een simpele melodie weghaalt die je naar voren brengt. Terwijl de muziek keer op keer op zichzelf vouwt, hoor je het talent van Parker erdoorheen sijpelen en tegen het einde in galm en pedaalvervorming duiken. Innerspeaker werd opgenomen zonder afleiding van buitenaf in Wave House - een strandhut in het geboorteland van Parker, West-Australië.
'Het voelt alsof we alleen maar achteruit gaan'
In 2012 bracht Tame Impala hun tweede studioalbum, Lonerism, uit voor zowel kritische als massale aantrekkingskracht. Het was een evolutie van de band geleid met verslavende hooks, een schoner rockgeluid en een meer elektronische focus die nog steeds onmiskenbaar het handwerk van Parker was. 'Feels Like We Only Go Backwards' was de titulaire single en een van de meest populaire nummers van de band tot nu toe, met een aanstekelijk refrein waar je mee wilt zingen. De teksten zijn universeel herkenbaar met een vrolijke baslijn en orgel-synths die het hele nummer een helder en zonnig gevoel geven, zelfs in tegenstelling tot de titel.
'Mind Mischief'
Zoals de naam al aangeeft, is deze Tame Impala-selectie van Lonerism zowel wazig als zwaar, met een NSFW-muziekvideo met taboe-beelden zoals relaties tussen studenten en docenten op de parkeerplaats van de school terwijl de auto wegzweeft naar een geanimeerde ruimtereis, compleet met derde gear psychedelische beelden. De riff is sexy en zwaar, omdat elk instrument erin slaagt om als water over elkaar te stromen, de een op de ander met overgave, wat resulteert in een terugkeer naar de aarde na wat voelt als een zeer lange reis.
'Niets dat tot nu toe is gebeurd, is iets dat we kunnen beheersen'
Op Lonerism voelt dit nummer meer als een reikwijdte in Innerspeaker met de gebruikelijke Parker-echo's die overgaan in een langdurige synth-sectie, uitsluitend begeleid door percussie. Het nummer is slechts zes minuten en het is een lange oproep om te dromen met Tame Impala, terwijl ze je terugbrengen naar de stem van Parker in een van de meer onderschatte stukken van het album.
'Laat het gebeuren'
In juli 2015 werd Currents uitgebracht als een productie van uitsluitend Kevin Parker; het derde album werd zowel opgenomen als gemixt zonder enige samenwerking, in zijn eigen huis, terwijl hij nog steeds een live bandoptreden had tijdens een tournee. In wat velen een schril contrast met zijn eerdere werk noemen, is er nog steeds de technische vaardigheid van Parker als hij speelt met popthema's en elektronische drumlijnen als stopverf in zijn handen. De twee komen binnen met de eerste single van het album, 'Let It Happen', en een hectische video die het hele nummer verbindt om nog steeds te passen in de experimentele en buitenaardse manieren van Parker.
'Nieuwe persoon, dezelfde oude fouten'
Met die klassieke, pakkende groove-lijn waar Parker zo bekend om staat, verplaatst 'Same Old Mistakes' dit naar een meer elektronische ruimte om het album af te sluiten. Parker zingt: 'Voel je als een geheel nieuwe persoon om dezelfde oude fouten te maken', terwijl het album uit zijn reis is gegroeid. Met kritische aandacht en een cover van popartiesten zoals Rihanna met 'Same Ol' Mistakes 'op haar nieuwste album, is dit nummer zeker niet een om te vergeten, want Currents is Tame Impala's hoogste hitlijst tot nu toe. Alle lof voor een album dat een geweldige overgang is geweest voor zowel Parker als Tame Impala als geheel.
'Hoe minder ik weet hoe beter'
Visuals zijn altijd een groot deel van de Tame Impala-ervaring geweest, en met Currents nam Parker het opnieuw naar een meer realistische (ook NSFW) plaats met de video voor dit nummer. Het nummer en het album als geheel, met bananen-pom-poms en onbeantwoorde tienerliefde, weerspiegelen de persoonlijke strijd waarmee mensen worden geconfronteerd wanneer ze met romantiek te maken hebben. Voor Parker, en ten behoeve van het album, gaat het omgaan met dat veel dansbare beats.
