Nu de ruimte een premium wordt in Londen, ontwerpen steeds meer architecten innovatieve concepten om de onbenutte ruimte te maximaliseren. Het nieuwste project in de hotspot van King's Cross in Londen is de conversie van gashouderframes in luxe appartementen door WilkinsonEyre.
King's Cross wordt snel het grootste stedelijke herontwikkelingsprogramma in Europa, waarbij iedereen van Facebook tot Google op zoek is naar ruimte op deze zeer gewilde locatie. Met een rijk industrieel erfgoed in overvloed, is het geen wonder dat iedereen massaal naar deze nieuwe vastgoedhotspot trekt, met veel bedrijven die op zoek zijn naar creatieve manieren om voormalige verlaten en vervallen industriële gebouwen in de wijk opnieuw uit te vinden.
Professionele foto's
De nieuwste onderneming die moet worden voltooid, is de transformatie van drie gietijzeren gashouderframes van klasse II tot 145 designgestuurde appartementen. Het nieuwe woonontwerp was het geesteskind van WilkinsonEyre, dat in 2002 een wedstrijd won om een creatieve oplossing te bedenken voor het ontwerpen van accommodatie die netjes in de drie samengevoegde Victoriaanse gashouders kon passen.
Oprichtend directeur van WilkinsonEyre Chris Wilkinson zei: 'De gashouders zijn historische, industriële structuren die worden herontwikkeld, maar in een duurzamere zin. We wilden de aanwezigheid van de structuur behouden, maar deze een nieuwe betekenis geven en gebruiken voor de toekomst. Het werken met circulaire geometrie heeft echt mooie ideeën opgeleverd. Wat begon als een uitdaging, bleek een zegen. '
Het was een moeilijke vraag om een ontwerp te bedenken dat zou passen bij de unieke structuren, een uitdaging van ontwikkelaar Argent, de vermogensbeheerder van King's Cross, maar WilkinsonEyre kwam met een elegante oplossing voor het probleem. De firma stelde drie 'vaten' van accommodatie op verschillende hoogten voor, een knipoog naar de beweging van de oorspronkelijke gashouders, die door de druk van het daarin aanwezige gas omhoog of omlaag zouden zijn gestegen. In het midden is een cirkelvormige, door de lucht verlichte binnenplaats, die wordt omringd door looppaden die zich om het atrium wikkelen.
De 150 jaar oude geleidingsframes, waaronder 123 kolommen, werden gedemonteerd, zorgvuldig gerestaureerd en vervolgens ter plaatse opnieuw geplaatst. Blijkbaar bevonden ze zich redelijk goed, dankzij de 32 royale lagen historische verf waarmee ze in de loop der jaren waren bedekt.
Het bedrijf riep Jonathan Tuckey op om het interieur van de appartementen te ontwerpen, waaronder negen penthouses met elk een eigen daktuin, ontworpen door tuinarchitect Dan Pearson. De eigendommen variëren van £ 810.000 voor een studio tot £ 2 miljoen voor een appartement met drie slaapkamers, die allemaal een gemeenschappelijke daktuin delen met een verreikend uitzicht vanaf Regent's Canal helemaal tot aan de Shard. Andere faciliteiten zijn onder meer een entertainmentsuite, compleet met filmzaal, bar annex receptie, privé-eetkamer, business lounge, plus een eigen fitnessruimte en spa-zone.
De appartementen zelf vormen een ongebruikelijke taartvormige configuratie vanwege het unieke ronde karakter van de structuren waarin ze zijn ondergebracht, met de lay-outs die zijn ontworpen om het meeste van het natuurlijke licht en het uitzicht over Londen te maximaliseren. De gevelbekleding in grijs staal bestaat uit verticale panelen met een 'sluier van luiken' die schaduw en privacy kunnen bieden wanneer huiseigenaren dit nodig hebben.
'De appartementen zijn ontworpen voor de drukke stedeling en bevatten innovatieve technologieën waarmee bewoners hun leefruimtes kunnen aanpassen, regelen en milieuvriendelijk kunnen afstemmen', vervolgt WilkinsonEyre. 'Deze nieuwe visie voor de gashouders balanceert de functionele eisen van het moderne leven, terwijl het karakter en de vorm van het triplet-geleideframe worden gevierd. Het project speelt in op het bredere industriële erfgoed en beantwoordt aan de inherente beperkingen met fantasierijk design. '
Dit is niet het eerste renovatieproject van een gashouder in het gebied - het nieuwe wooncomplex ligt naast het ronde Gasholder Park, met een spiegelachtig stalen paviljoen ontworpen door Bell Phillips.
Bezoek de website van WilkinsonEyre voor meer informatie over het project. Lees hier meer over de ontwikkeling van King's Cross.
