Cambodja is een prachtig land, rijk aan cultuur, gebruiken en religie. Hier zijn een paar tips die u moet kennen voordat u ze inpakt, die uw reis naar het Koninkrijk der Wonderen zullen verbeteren.
Boeddhisme regels
Monniken lopen door de straten van Phnom Penh. Copyright Aleksandr Hunta / Shutterstock Inc
Van nature zijn Cambodjanen zachtaardig, dus als je door de hoofdstad loopt, ongepast gekleed in een bikinitop of geen hemd voor mannen, verwacht dan niet dat je geconfronteerd wordt. Verwacht echter te beledigen. Boeddhisme domineert in Cambodja en Cambodjanen zijn bescheiden mensen, dus onthoud waar je bent en kleed je gepast. Bij het betreden van pagodes, religieuze bouwwerken, tempels of paleizen moeten vrouwen hun schouders bedekken en een rok of broek dragen die tot onder de knieën valt. Verschillende toeristen kwamen vorig jaar voor de rechtbank terecht nadat ze naakt in Angkor Wat hadden geposeerd.
Groet
Er is geen hand schudden of zwaaien in Cambodja. De officiële manier van begroeten is een sampeah en er zijn verschillende manieren om dit uit te voeren om respect te tonen. De sampeah wordt bereikt door beide palmen als een lotusbloem voor de borst te plaatsen. Voor leeftijdsgenoten wordt het niveau op borsthoogte gehouden, voor ouderen of hoger geplaatste mensen worden de handen op mondhoogte geplaatst en voor ouders, grootouders of leraren op neushoogte. Voor koningen en monniken bevindt het zich op wenkbrauwniveau en bereikt het tijdens het bidden het voorhoofd.
Gezichtsverlies
Cambodjanen glimlachen overal naar. Dit betekent niet altijd dat ze blij zijn of dat wanneer ze knikken en glimlachen in overeenstemming dat ze het begrijpen, wat frustrerend kan worden. Gezichtsverlies is een groot probleem in Cambodja, waaronder het toegeven dat je iets niet weet. Als de glimlach wordt gevolgd door een nerveuze giechel, is het vaak het beste om het opnieuw te vragen. Dus wanneer u uw maaltijd bestelt zonder extra chili en de serveerster glimlacht, er een beetje verbijsterd uitziet en lacht, kunt u uw bestelling het beste dubbel controleren.
Blijf kalm
Terugkomend op gezichtsverlies, woede brengt je nergens in Cambodja. Schreeuwen of je stem verheffen zal de persoon op wie je je woede richt alleen maar in verlegenheid brengen en zal de situatie alleen maar versterken. Denk eraan om kalm te blijven, herhaal krachtig je punt en probeer het verder uit te leggen.
Rijden in cirkels
Tuk-tuks zijn een veelvoorkomend transportmiddel in heel Cambodja. Copyright Tang Yan Song / Shutterstock Inc.
De meeste tuk-tukchauffeurs in hotels hebben een praktische kennis van de stad, maar verwachten niet dat anderen dat doen, zelfs als ze beweren te weten waar ze heen gaan [zie hierboven punt over gezichtsverlies]. Het is het beste om eerst vaag uw route uit te stippelen of Google maps te gebruiken om u te leiden. Laat je niet misleiden door te denken dat het wijzen op een kaart helpt, want als het ondersteboven wordt gelezen en de bestuurder ergens vaag naar wijst, zul je je realiseren dat velen ook geen kaarten kunnen lezen.
Ruilhandel
Oefen je afdingende vaardigheden, want tenzij er een prijskaartje is, zijn de kosten bespreekbaar. Verwacht hoge prijzen te betalen omdat je een toerist bent, maar spreek nooit een akkoord over de eerste prijs omdat deze op zijn minst het dubbele zal zijn. Weglopen helpt vaak omdat ze je terugbellen; als ze dat niet doen, dan weet je dat je ze te ver hebt geduwd. Vergeet niet om prijzen af te spreken voor tuk-tuks en motoren voordat je erin springt om te voorkomen dat de prijzen omhoog gaan wanneer je probeert eruit te komen.
Valuta
Cambodjaanse munteenheid is de riel, maar de Amerikaanse dollar regeert. Over het algemeen worden riels alleen gebruikt voor kleine transacties - onder een paar dollar - met dollars die anders worden gebruikt. Kleine verandering domineert in Cambodja, dus verwacht niet dat je voor je tuk-tuk betaalt met een briefje van $ 100 of zelfs $ 20. Vergeet ook niet om de notities scherp te houden, omdat veel plaatsen gescheurde notities niet accepteren, vooral van hogere waarde. Gerimpelde rekeningen van $ 100 worden ook vaak niet geaccepteerd.
Geef niet aan kinderen
Ondanks de opkomende economie en de aanzwellende middenklasse, heerst er overal in Cambodja armoede en komen toeristische hotspots gepaard met bedelen en verkopen. Kinderen verkopen vaak de hele dag en nacht boeken, armbanden en snuisterijen in bars en restaurants. Het maakt niet uit hoe schattig ze zijn of hoe overtuigend ze lijken, val niet in de val van kopen of geven, want dit dient alleen maar om de cyclus te voeden. NGO Friends International heeft een reeks tips voor reizigers bedacht. Bezoek www.childsafe.org.
