De Igreja de Nosso Senhor do Bonfim in Brazilië is een van de meest bezochte bezienswaardigheden van Salvador. Hoewel het een taxirit verwijderd is van het hart van de historische wijk en geen bijzondere architectonische noot heeft, maken het kleurrijke verleden en de multigeloofsgemeenschap het een must voor degenen in de omgeving. Hier is het dieptepunt waarom deze kerk een bezienswaardigheid is die je niet mag missen.
Achtergrond
De Igreja de Nosso Senhor do Bonfim (Kerk van Onze Lieve Heer van Goede Einden), genoemd naar Jezus aan het kruis, werd in 1754 ingewijd op een kleine heuvel op het Itapagipe-schiereiland. Het was gebouwd door een katholieke broederschap om een standbeeld van Nosso Senhor do Bonfim, naar Brazilië gebracht door een Portugese kapitein die een vreselijke storm op zee heeft overleefd.
Een grote maar relatief eenvoudige kerk naar de maatstaven van velen in het gebied, het heeft een eenvoudige, wit betegelde gevel, met drie centrale deuren en vijf ramen erboven. De twee torens die aan weerszijden van de deuren staan, werden rond 1772 voltooid en de detaillering is rococo.
Nosso Senhor do Bonfim I | © Rita Barreto - Bahiatursa / Turismo Bahia / Flickr
Religie
Hoewel Nosso Senhor do Bonfim een katholieke kerk is, bevat het ook aspecten van Candomblé, een vorm van aanbidding die zijn wortels heeft in Afrikaanse Yoruba-overtuigingen. De praktijk arriveerde in Brazilië met de vele slaven die op de kust van het land landden.
Candomblé, wat 'dans ter ere van de goden' betekent, omvat de aanbidding van vele orixa's of goden, evenals de belangrijkste godheid, Oludumaré. Het raakte verweven met het katholicisme toen tot slaaf gemaakte Afrikanen verboden werden hun eigen religie te beoefenen en zich moesten houden aan die van hun meesters. Als gevolg hiervan werden katholieke heiligen en rituelen een dekmantel voor Afrikaanse.
Binnen de Senhor do Bonfim-kerk | © Aline Vessoni / Flickr
Interieur
Binnen schittert de kerk met wit en goud en zilver. Een scène met mannen die Bonfim bedanken voor het bewaken van hun leven nadat een scheepswrak op het plafond is geschilderd, terwijl blauw-witte Portugese betegelde panelen in de zijkamers andere religieuze scènes weergeven. Bezoekers kunnen deelnemen aan de vele reguliere diensten - het is het beste om achter te blijven en te observeren, hoewel leden van de gemeente meestal uitnodigend zijn en gewend zijn toeristen te zien.
Beroemde bedevaart
Op de derde donderdag van januari vindt de Lavagem de Bonfim of Festa do Bonfim plaats. Een processie van aanbidders verlaat de nabijgelegen kerk van Conceição da Praia om de 8 km (5 mijl) naar Bonfim te lopen. Daar stoppen Bahiaanse vrouwen gekleed in hun traditionele witte kanten jurken om de trappen van de kerk met geurend water te wassen, zoals slaven eeuwen eerder deden. Het is een ongelooflijk gezicht, en vele honderden nemen deel aan de pelgrimstocht en verzamelen zich in de kerk om te kijken, feesten en vieren.
Festa do Bonfim I | © Alberto Coutinho / Secom / Flickr
