Een debuutboek geschreven door Sanam Maher over de meest controversiële ster van Pakistan, Qandeel Baloch, gaat viraal. Afbeeldingen van Maher's boek, The Sensational Life & Death of Qandeel Baloch, duiken op als posts op sociale media en als onderdeel van online verhalen van lezers op bestemmingen over de hele wereld.
The Sensational Life & Death of Qandeel Baloch is een non-fictieboek geschreven door de Pakistaanse journalist Sanam Maher. Kort na de lancering in mei 2018 begon de biografie de wereld rond te reizen toen mensen het boek oppikten om op reis te gaan. Een lezer stuurde de auteur een foto op Twitter, genomen vanaf zijn balkon met zijn kopie tegen de achtergrond van de besneeuwde bergen van Hunza in het noorden van Pakistan.
Maher deelde de afbeelding op Instagram en het duurde niet lang of ze werd overspoeld met foto's van anderen die hetzelfde deden. Tot nu toe zijn foto's van Balochs biografie gedeeld uit India, Verenigde Arabische Emiraten, Qatar, Thailand, Myanmar, Turkije, Engeland, Zwitserland, Spanje, de VS, Canada en Australië. In het leven trok Baloch notoir de aandacht van een natie, maar haar schokkende dood werd gevoeld in heel Pakistan en werd gerapporteerd in veel andere delen van de wereld.
Een bericht gedeeld door Sanam Maher (@topbastard) op 4 juli 2018 om 9:24 uur PDT
Wie is Qandeel Baloch?
Baloch werd beschouwd als de Pakistaanse Kim Kardashian. In een gesprek met Culture Trip legt Maher uit dat Baloch 'precies dit meisje was dat iedereen hilarisch vond. Ze haatten haar of maakten graag grapjes. '
Baloch werd beroemd nadat de video's die ze maakte viraal gingen. In één video sprak ze zich uit tegen 'een presidentiële' waarschuwing 'om Valentijnsdag niet te vieren.' Ze droeg een rode jurk en klaagde in gebroken Engels dat ze 'kunnen stoppen als mensen uitgaan
maar ze kunnen niet stoppen waar mensen van houden. ' In een andere beloofde ze een striptease te doen als cricketspeler en teamcaptain Shahid Afridi Pakistan een overwinning tegen India zou kunnen bezorgen.
Hierna werd Baloch in een komische nieuwsshow genaamd Ajeeb Sa uitgenodigd om haar belofte aan de natie te bespreken vanuit een studio in Karachi, terwijl Mufti Abdul Qavi via een live feed werd gepatcht. Qavi stond bekend om het leiden van een religieuze school in Punjab. De presentator vroeg Qavi wat hij vond van de aankondiging van Baloch om een striptease te doen. Qavi ontweek alle provocerende vragen, maar in een wegwerpopmerking zei hij dat hij geïnteresseerd was om Baloch de volgende keer dat hij in Karachi was, te ontmoeten.
Een bericht gedeeld door Hani Taha (@u_hani_taha) op 3 juli 2018 om 03.10 uur PDT
In juni 2016 deelde Baloch een reeks posts op sociale media die in het hele land voor veel discussie zorgden. Baloch plaatste selfies van zichzelf met Qavi tijdens de Ramadan, inclusief een video waarin Qavi zei dat hij blij was het model te hebben ontmoet en haar zou begeleiden in religieuze aangelegenheden.
Er ontstond een media-razernij rondom Baloch als geen ander. Televisiestations genoten van hun verslagen van de speelse selfies die de ontmoeting van een bekende mullah en een virale ster uitbeelden. Ongeveer een maand daarna werd Baloch op 16 juli 2016 dood aangetroffen in het huis waar haar ouders in Multan wonen, nadat ze de avond ervoor door haar broer was vermoord.
Hoe Qandeel Baloch stierf
Het sensationele leven en de dood van Qandeel Baloch begint met de tragische dood van de ster. Baloch's jongere broer Waseem wurgde de ster van sociale media terwijl ze sliep tijdens de avond van 15 juli 2016. Waseem noemde het een eerwraak en straf voor de schaamte die Baloch hun familie had bezorgd, en bekende de moord op zijn zus.
Hoewel ze had gehoopt contact te maken met Baloch om een verhaal over haar viraliteit na te jagen, kreeg Maher de kans niet om dat te doen. Toen het nieuws over de dood van Baloch bekend werd, behoorde de auteur tot de duizenden mensen die haar moord diep voelden.
De muurschildering van #QandeelBaloch op de muren van het oude Karachi spreekt meer dan duizend woorden met zijn krachtige beelden? #thefashiondocs
Een bericht gedeeld door The Fashion Docs (@thefashiondocs) op 20 juni 2018 om 1:50 uur PDT
Maher legt uit dat “mensen deze moord veel meer voelden dan wanneer het gewoon weer een eerwraak was. Aan de ene kant reageerden sommige mannen en vrouwen heftig en waren verbijsterd door wat er met deze vrouw was gebeurd, en aan de andere kant vonden mensen dat Baloch dit verdiende. Deze reactie interesseerde me. Ik voelde dat dit een moment was in Pakistan waar het verhaal van een vrouw, haar opkomst, hoe ze deze persona voor zichzelf creëerde, het soort publiek dat ze kon aantrekken, de moord zelf en wat er over Pakistan werd gezegd, verder moest worden onderzocht. '
De thema's in het boek komen voort uit elementen uit het leven van Baloch. Haar reis opent gesprekken over wat er in verschillende delen van Pakistan gebeurt, rekening houdend met verhalen uit het hele land en trekt parallellen tussen hen. Maher zegt dat “Baloch zich in een unieke positie bevond als vrouw die viraal ging in Pakistan. Je hebt deze ruimte waar je kunt zijn wie je maar wilt, online kunt doen wat je maar wilt, maar erg geworteld bent in een offline ruimte die nog steeds culturele en sociale normen heeft, en wat doet die ontkoppeling met een persoon? Wat zijn de gevolgen die soms kunnen optreden? '
