Het is lief, flirterig en dramatisch. Het is waarschijnlijk het grappigste werk van Shakespeare. En het zit boordevol romantiek. Dat klopt, Much Ado About Nothing is het perfecte spel om op Valentijnsdag rond te knuffelen. Gelukkig voor Londenaren heeft de Royal Shakespeare Company momenteel een geweldige productie. Helaas voor iedereen heeft die productie in maart een einde aan de productie.
Beatrice & Benedick © Manuel Harlan / met dank aan Cornershop PR
Als Much Ado About Nothing zo passend is, dan is dat in de eerste plaats vanwege de twee hoofdpersonages - Beatrice en Benedick. Op de typische moderne rom-com-manier beginnen ze allebei als gehate rivalen en beledigen ze elkaar gedurende de eerste act, voordat hun vrienden hen voor de gek houden om verliefd op elkaar te worden. Hun vroege interacties, op de grens tussen speels en vicieus, zijn de belichaming van Shakespeare-humor.
En de komedie wordt vanaf het begin duidelijk gemaakt. Een voorproefje wordt gegeven wanneer een boodschapper, die de komst van terugkerende soldaten komt aankondigen (een partij die Benedick omvat), opmerkingen maakt over Beatrice's reactie: "Ik begrijp het, mevrouw, de heer staat niet in uw boeken." Waar ze meteen op reageert: “nee; en hij was, ik zou mijn studeerkamer verbranden. ' En dat is nog maar het begin; De eerste ontmoeting van de twee uiteindelijke minnaars gaat als volgt, na een slechte grap van Benedick:
BEATRICE
'Ik vraag me af of u nog steeds zult praten, Signior
Benedick: niemand markeert je. '
BENEDICK
'Wat, mijn beste Lady Disdain! leef je nog? '
In de recente productie van de RSC is de actie omgezet in de onmiddellijke nasleep van de Eerste Wereldoorlog, waardoor de uitstekende Lisa Dillon Beatrice met een zekere hauteur kan portretteren. Ze is in die zin de typische flapper-humor, niet vies van genieten en drinken, en gewaardeerd om haar hap. Edward Bennett voegt ondertussen met succes fysieke komedie toe aan de rol van Benedick, en verandert de scène waarin hij zijn vrienden hoort praten over Beatrice's liefde voor hem (een deel van hun truc om de twee met elkaar te laten trouwen) in een non-stop lachrel.
Hun romantische evolutie is opmerkelijk vanwege het gebrek aan drama, en tegen de tijd dat de zaken in het vierde bedrijf zuur worden, zijn ze de enige personages die het min of meer bij elkaar houden. Nadat de andere geliefden, Hero en Claudio, tijdens de ceremonie hun huwelijk wreed hebben verbroken (hij werd misleid door te geloven dat zijn verloofde ontrouw was), wordt alleen de relatie van Beatrice en Benedick niet in volledige wanorde gebracht. Ze worden serieuzer, zijn al verliefd op elkaar geworden en zorgen voor stabiliteit te midden van alle chaos en potentiële tragedies.
Lisa Dillon en Edward Bennett in RSC en CFT's Veel ophef over niets | © Manuel Harlan / RSC / Courtesy of Cornershop PR
Het is hun speelsheid, toewijding aan elkaar en emotionele reactie op de problemen om hen heen die de twee meer herkenbaar maken - en hun romantiek is er des te aandoender voor.
Toch slaagt de productie van de RSC erin om wat meer diepte toe te voegen dan gewoonlijk aan het stuk wordt gegeven. De setting, het kerstdecor en de door de jaren 20 geïnspireerde muziek die hier en daar door de actie heen wordt gestrooid, geven dit Much Ado About Nothing een extra melancholie - een nostalgisch gevoel dat de meeste producties van het werk niet bezitten, en dat de romances ervan alle zachtaardiger.
Dit is misschien meer dan wat dan ook geïncarneerd in het personage van Dogberry, de agent van de Watch, tot in de perfectie gespeeld door Nick Haverson. Zijn hilarische onbekwaamheid, meestal de komische opluchting van de dramatische laatste acts, wordt hier iets meer inhoud toegevoegd. De man is duidelijk een gedeeltelijk beschadigde veteraan en zijn terneergeslagen reactie op de belediging van een gevangene geeft het stuk zijn somberste moment.
Veel gedoe over niets loopt tot 18 maart in Theatre Royal Haymarket. Meer info HIER
