Het ondoorzichtige en gloeiende turquoise water van Rio Celeste is het mooiste natuurverschijnsel in Costa Rica; maar fotografen worden er vaak van beschuldigd het bewijsmateriaal digitaal te hebben gewijzigd. De kleur van het water is als iets dat rechtstreeks uit een sprookje of een droom komt. Er zijn veel oude mythen en hypothesen die proberen uit te leggen waar Rio Celeste zijn magische blauwe kleur vandaan haalt, maar pas in de afgelopen tijd is het mysterie eindelijk opgelost.
Rio Celeste ligt in het Tenorio Volcano National Park in de provincie Alajuela. Vroeger mochten bezoekers in de rivier zwemmen, maar om veiligheidsredenen is het nu binnen het park verboden. Hoewel je hier misschien geen duik kunt nemen, is het zien van deze spectaculaire en surrealistische blauwe rivier een absolute must als je dit deel van het land bezoekt. Alleen al de wandeling door primair en secundair regenwoud is de moeite waard. Tijdens deze wandeling heb je de mogelijkheid om apen, luiaards en tropische vogels te zien, samen met oude bomen en weelderige vegetatie. Terwijl je dieper het regenwoud in wandelt, kom je de twee rivieren tegen die samenkomen om de Rio Celeste te vormen. De Rio Buena Vista en Quebrada Agria ontmoeten elkaar en vermengen zich om het beroemde mystieke blauwe water te creëren. Hoe verder je de rivier oploopt, hoe dieper de kleur wordt.
Een plek die je gezien moet hebben | © ntn6 / Flickr
De mythe
Er is een mythe die is ontstaan uit de inheemse stammen van het gebied voorafgaand aan de Spaanse verovering van Costa Rica. De inheemse bevolking geloofde dat er buitenaardse entiteiten waren die het bos beïnvloedden en degenen die daar woonden. Het verhaal over hoe Rio Celeste zijn prachtige kleur kreeg, is eenvoudig en lief. Er werd aangenomen dat de goden de lucht blauw schilderden en de rivier gebruikten om hun verfborstels te wassen. De rivier werd vervolgens hemelsblauw geverfd door de afgedankte verf.
Zo dromerig | © Thierry Leclerc / Flickr
De theorieën
Vóór een uitgebreide analyse van de Rio Celeste door de Universiteit van Costa Rica, geloofden velen dat het water van Rio Celeste fluorescerend blauw was vanwege de aanwezigheid van bepaalde bacteriën en vulkanische mineralen. Sommigen dachten dat de aanwezigheid van koper, of de combinatie van calciumcarbonaat en zwavel, verantwoordelijk was voor de chemische reactie die het water neonblauw maakte. Blijkt dat er geen koper in de rivier zit, en het is eigenlijk geen chemische reactie die de buitenaardse blauwe tint veroorzaakt.
