Volgende week krijgt Parliament Square in Londen het allereerste beeld van een vrouw. De Turner Prize-winnende kunstenaar Gillian Wearing OBE heeft het monument ontworpen van de suffragistische leider Millicent Fawcett.
Er zijn 85.000 handtekeningen van mensen nodig om deze historische gebeurtenis uit te voeren. De in Brazilië geboren Britse feministische campagnevoerder Caroline Criado-Perez begon meer dan twee jaar geleden met haar petitie change.org om een standbeeld van een suffragette op het plein te krijgen.
Momenteel zijn er 11 standbeelden van Britse, Gemenebest en buitenlandse staatslieden, waaronder Winston Churchill, Abraham Lincoln en Nelson Mandela, vrouwen zijn duidelijk afwezig op Parliament Square.
Burgemeester Sadiq Khan reageerde positief op de oproep voor een vrouwelijke figuur op het beroemde plein en besloot na een langdurig proces van inbedrijfstelling Gillian Wearing OBE als kunstenaar om deze taak op zich te nemen.
2018 is de honderdste verjaardag van de 1918 Representation of the People Act die sommige vrouwen stemrecht gaf en de onthulling van het Millicent Fawcett-standbeeld maakt deel uit van de # BehindEveryGreatCity-campagne van de burgemeester.
Het standbeeld van Wearing stelt Fawcett voor, die de National Union of Suffrage Societies oprichtte, met een bordje met de tekst 'Courage Calls to Courage Everywhere', afkomstig uit een toespraak die de campagnevoerder voor vrouwenrechten hield na de dood van suffragette Emily Wilding Davidson in de Epsom Derby in 1913.
Detail van het Millicent Fawcett-beeld met extra portretten Foto: GLA / Caroline Teo
Op de plint waarop Fawcett staat, staan ook de namen en portretten van 59 vrouwen en mannen die de kiesrechtbeweging ondersteunden. Van Henrietta Franklin, leider van de Joodse Liga voor Vrouwenkiesrecht en onderwijshervormer tot Laurence Housman, het oprichtende lid van de Men's League voor Vrouwenkiesrecht.
'Als onderdeel van onze # BehindEveryGreatCity-campagne ben ik erg trots om de vrouwen en mannen te onthullen wier namen en portretten op de sokkel van het Millicent Fawcett-beeld zullen worden geëtst', zei Khan.
Wearing ging verder met commentaar op de opname van de extra portretten: 'Dit waren allemaal ongelooflijke mensen en door ze te eren op Parliament Square, denk ik dat ze generaties lang zullen blijven inspireren.'
Het beeld van Millicent Fawcett wordt op 24 april 2018 onthuld in Parliament Square, Westminster, Londen SW1P 3JX.
Wil je meer kunst zien in Londen? Dit zijn de kunstevenementen waar we het meest enthousiast over zijn.
