Mo 'geld, mo' problemen, toch? Eigenlijk hebben onderzoekers ontdekt dat het hebben van overtollig geld om je te spatten je gelukkig maakt, maar alleen als je het gebruikt om andere mensen te helpen.
In een recent onderzoek ging een team van de Universiteit van Zürich op zoek naar het verband tussen vrijgevigheid en geluk bij mensen. Ze verdeelden 50 deelnemers in twee groepen en gaven hen een denkbeeldig bedrag om te besteden. De eerste groep kreeg 25 Zwitserse franken en kreeg te horen dat ze hun geld moesten uitgeven aan geschenken en ervaringen voor andere mensen. De tweede, die ook 25 Zwitserse frank had, kreeg de opdracht om het voor zichzelf uit te geven. De deelnemers beoordeelden hun geluksniveaus met behulp van een schaal voor en na de bestedingsperiode, en groep één - de gulle spenders - beoordeelden zichzelf aanzienlijk gelukkiger dan groep twee - de egoïstische spenders.
Geven verhoogt het geluk Porapak Apichodilok / Pexels
Vervolgens hadden de deelnemers een MRI-scan terwijl ze bedachten wat ze moesten kopen voor een specifieke persoon naar keuze. Zelfs als de geschenken voor de deelnemer eigen kosten met zich meebrachten, waren de delen van hun hersenen die verband hielden met vrijgevigheid (temporo-pariëtale overgang) en geluk (het ventrale striatum) veel actiever dan normaal.
Psychologen hebben eerder theoretiseerd dat, gezien vrijgevigheid logisch gezien niet logisch is vanuit een evolutionair of economisch perspectief, onze neiging tot ongeëvenaard geven - een royale fooi achterlaten voor een ober in een restaurant dat we waarschijnlijk nooit meer zullen bezoeken - is een vorm van sociale samenwerking. Andere mensen schenken, versterkt sociale relaties die in de toekomst op een onvoorspelbare tijd belangrijk kunnen blijken te zijn.
Het klinkt allemaal deprimerend berekend en egoïstisch, toch? Welnu, de resultaten van deze studie suggereren dat vrijgevigheid niet noodzakelijk een geval is van vooraf bepaalde wederkerigheid; andere mensen verwennen levert in ieder van ons een meetbare, positieve psychologische reactie op. Door ze een goed gevoel te geven, voelen we ons op onze beurt goed, en herstelt dat feit niet je geloof in de mensheid?
