Major League Soccer komt officieel naar Miami. De competitie kondigde 29 januari aan dat de stad in Florida de thuisbasis zal zijn van zijn 25e franchise, die naar verwachting zal beginnen met spelen voor het seizoen 2020.
De aankondiging komt bijna vier jaar nadat voormalig voetbalster David Beckham van zijn optie gebruik maakte om een uitbreidingsclub in de stad te starten. Als onderdeel van zijn contract met de Los Angeles Galaxy dat hij in 2007 ondertekende, kreeg Beckham de kans om een nieuw team te starten voor een gereduceerd uitbreidingsbedrag van ongeveer $ 25 miljoen, maar problemen - voornamelijk het vinden van een geschikte stadionsite - leidden tot vertragingen.
"Onze missie om een MLS-club naar Miami te brengen is nu voltooid en we zijn zeer tevreden, dankbaar en enthousiast", zegt Beckham, die de eerste voormalige MLS-speler wordt die een team in de competitie bezit. "Onze belofte aan onze fans in Miami en de rest van de wereld is simpel: je team zal er altijd naar streven om je trots te maken op het veld, ons stadion zal een plek zijn die je graag bezoekt, en onze impact in de gemeenschap en op de jeugd van Zuid-Florida zal diep gaan. '
Beckham, die speelde voor Manchester United FC, Paris Saint-Germain FC, Real Madrid CF en AC Milan, zei dat het team zich zal concentreren op het opbouwen van zijn academieprogramma terwijl het samen met de gemeenschap werkt aan het ontwikkelen van een naam en kleuren.
MLS, dat in 1996 met 10 teams begon te spelen twee jaar nadat de Verenigde Staten het WK van 1994 organiseerden, heeft de afgelopen seizoenen een snelle groei en expansie gekend. De competitie verdubbelde zijn clubs minder dan 10 jaar later door New York City FC en Orlando City SC in 2015 toe te voegen.
De beste professionele voetbalcompetitie in de Verenigde Staten voegde Minnesota United FC en Atlanta United FC toe voor het seizoen 2017 en introduceert Los Angeles FC voor 2018. MLS kondigde onlangs Nashville aan als zijn 24e franchise met een andere, ofwel Cincinnati, Sacramento of Detroit-set wordt in maart aangekondigd.
Competitie-uitbreiding is zeker gerechtvaardigd, aangezien de gemiddelde opkomst van MLS 22.106 bedroeg in 2017, een plaats in de top zeven competities ter wereld, met een achterstand op de Bundesliga (Duitsland), Premier League (Engeland), La Liga (Spanje), Liga MX (Mexico), Chinees Super League en Serie A (Italië).
