Deze Peruaanse tenor wordt beschouwd als een virtuoos met een buitengewoon talent. Hij is populair in de operawereld, maar vooral in zijn eigen land, waar hij de hoogste onderscheiding van Peru kreeg: de Gran Cruz de la Orden del Sol del Perú.
Juan Diego Flórez | © Antxi / WikiCommons
Juan Diego Flórez werd geboren in Perú in 1973. Hij erfde zijn muzikale interesse van zijn ouders, hoewel ze Flórez nooit dwongen muziek op te nemen, nam hij deze beslissing. Van kinds af aan speelde hij gitaar en componeerde hij zijn eigen pop / rocknummers, trad hij op in pianobars in Peru en studeerde hij ijverig zang totdat hij toegang kreeg tot het conservatorium. Twee muzikanten hadden een grote invloed op de carrière van Flórez: Andrés Santa María, de directeur van het Nationaal Koor van Peru, die hem uitkoos om deel uit te maken van het koor en hem hielp een bewondering te ontwikkelen voor tenorzangers, en Ernesto Palacio, een beroemde Peruaanse tenor die zag al vroeg het potentieel van Flórez en werd zijn mentor en later manager.
De vroege carrière van Flórez nam een dramatische verschuiving aan toen, terwijl hij een kleine rol speelde op het Rossini-operafestival, de hoofdtenor ziek werd en ze hem niet konden vervangen. Flórez liet echter zien waartoe hij in staat was en de artistiek leider besloot dat hij de juiste keuze was. Binnen een paar dagen moest hij de hoofdrol van Corradino leren in Matilde di Shabran. Flórez zegt: 'Na een staatsgreep is het belangrijk om te weten te houden wat je hebt'. En dat is wat hij deed, met een repertoire van tweeëndertig opera's zoals Bellini's I Capuleti ei Montecchi, Donizetti's Don Pasquale, Puccini's Gianni Schicchi en Rossini's Il barbiere di Siviglia. Hij is ook bekroond met vele prijzen, waaronder de Rossini d'Oro, de Abbiati-prijs van de Italiaanse Vereniging van Muziekcritici, de Tiberini d'Oro, de ISO de Oro en de Opera Award.
De vocale kwaliteiten van zijn leggiero tenor, zoals het overwicht van hoge frequenties in zijn harmonische structuur, zijn adembeheersing die hem in staat stelt de langere frases te ondersteunen, en de ornamenten van bel canto zoals de triller, worden gewaardeerd door alle operaliefhebbers. Maar de coloratuur is de meest onderscheidende technische prestatie van de zanger. De tenor is ideaal voor de opera's van Rossini, Donizetti en Bellini. Wat hem zo bijzonder maakt, afgezien van zijn deugdzame stem, innerlijk talent en persoonlijk charisma, is de manier waarop hij communiceert met het publiek. Hij heeft een speciale 'duende' waardoor hij emotioneel contact kan maken met het publiek.
Net als bij dirigent Gustavo Dudamel maakt Flórez zich zorgen over de sociale problemen van zijn land, dus richtte hij de Sinfonía de Perú-stichting op, die dezelfde doelen probeert te bereiken als Dudamel's El Sistema, een jeugdorkest en koor voor kinderen dat kinderen met weinig middelen helpt toegang te vinden tot muziekeducatie en het vermijden van drugs, criminaliteit en prostitutie.
