Met een unieke culturele uitstraling die zowel erfgoed als hedendaagse vooruitgang ondersteunt, is het niet verrassend dat Sharjah werd gekroond tot de Islamitische Cultuurhoofdstad 2014. Sharjah werd in 1998 voor het eerst erkend door UNESCO voor de rol van het emiraat in de culturele omgeving van de Arabische wereld. Sindsdien heeft het emiraat zijn toewijding aan cultuur behouden, zowel historisch als hedendaags, waardoor het een ideale kandidaat is voor de titel van 2014.
Sharjah onderscheidt zich van oudsher door een sterke culturele en intellectuele erfenis en bekleedt een prominente positie binnen de Verenigde Arabische Emiraten en de grotere Arabische regio. Sharjah is ook het op twee na grootste emiraat in de VAE en vormt een grootstedelijk trio met Dubai en Ajman. De culturele prominentie van Sharjah in de hedendaagse samenleving, hoewel sterk gebaseerd op erfgoed, werd sterk beïnvloed door de oprichting van culturele instellingen in opdracht van de heerser van Sharjah, Zijne Hoogheid Sheikh Dr. Sultan Bin Mohammed Al Qasimi.
Het was zijn wens om een aantal instellingen op te richten die zijn culturele visie op het emiraat zouden helpen realiseren. Dit resulteerde in een overvloed aan activiteiten en projecten op het gebied van monumentenzorg, de bouw van musea, artistieke en wetenschappelijke centra en andere culturele centra. De strategie was zelfs gericht op het opzetten van een televisiesatellietkanaal dat culturele waarden in de VAE zou promoten en weerspiegelen. De interactie tussen islamitische en andere culturen werd ook actief aangemoedigd door deze culturele strategie.
Als gevestigd centrum voor cultuur en industrie herbergt Sharjah talrijke wetenschappelijke onderzoeksfaciliteiten, manuscriptbibliotheken, archeologische centra en musea zoals het Museum van Islamitische Beschaving, het Maritiem Museum en het Kalligrafiemuseum. Het is dan ook niet verwonderlijk dat Sharjah een magneet is voor onderzoekers en liefhebbers van kunst, cultuur en wetenschap. Sharjah staat met name bekend om zijn islamitische monumenten, scholen, moskeeën en openbare parken, naast meerdere spraakmakende literaire en intellectuele instellingen. Een belangrijk kenmerk van Sharjah is echter dat het een gezond respect voor geschiedenis en traditie heeft behouden, terwijl het ernaar streeft een levendige, hedendaagse cultuur te smeden, die over de hele linie een belangrijke bijdrage levert aan de islamitische en Arabische cultuur.
Erfgoed en traditie blijven van invloed binnen de VAE en de bredere islamitische en Arabische cultuur. Sharjah zelf heeft diepe historische wortels in traditionele kunst- en ambachtspraktijken. Handel en vaardigheden die teruggaan tot woestijnstammen, beïnvloed door migratiepraktijken, zijn van generatie op generatie overgedragen en blijven een belangrijk onderdeel van de islamitische cultuur vertegenwoordigen. In Sharjah zijn de belangrijkste ambachten en ambachten aardewerk, bruidskisten, weven, borduren, dolken en messen, sierlijke gebeeldhouwde deuren, parfums, wierook en henna. Veel van deze ambachten zijn nog steeds populaire activiteiten onder de lokale bevolking en zijn overal in het emiraat te vinden. Dit onderhoud en de viering van Sharjah's kunst- en ambachtelijk erfgoed is een sleutelelement in de culturele agenda die de hedendaagse samenleving van het emiraat doordringt.
Sharjah Light Festival © Sharjah Light Festival
De benoeming van Sharjah als Islamitische Cultuurhoofdstad 2014 betekent de prominente rol van het emiraat in het behoud, de promotie en de verspreiding van cultuur op een manier die een impact heeft op lokaal niveau en in Arabische, islamitische en internationale arena's. Door een combinatie van historische, gevestigde kenmerken en een overvloed aan jaarlijkse of eenmalige culturele activiteiten, waaronder festivals, boekenbeurzen, tentoonstellingen en theaterproducties, is Sharjah verantwoordelijk voor het verbeteren van de culturele ervaring van veel individuen en groepen binnen de islamitische gemeenschap.
Onder het grote aantal prominente projecten dat wordt geleid door de culturele visie van de heerser, is misschien wel het meest invloedrijke en meest geprezen het project Cultuur zonder grenzen. Door dit schema werd een bibliotheek van 50 boeken gecreëerd in het huis van elke lokale familie in het emiraat. Met bijzondere aandacht voor kinderen was Culture Without Borders gericht op het bevorderen en aanmoedigen van zowel geletterdheid als een bredere culturele ontwikkeling binnen het emiraat.
De toekenning van de titel Islamitische cultuurhoofdstad erkent niet alleen Sharjah's eerdere culturele prestaties, maar dient ook om de culturele ontwikkeling van Sharjah te bevorderen. De impact is aangetoond door het recente culturele aanbod van het emiraat en de omvang van Sharjah's toekomstige culturele en islamitische evenementenprogramma.
Hier is een selectie van enkele van de beste culturele evenementen die plaatsvinden in Sharjah in combinatie met de benoeming van het emiraat tot de Islamitische Culturele Hoofdstad 2014.
Clusters of Light
Het Clusters of Light-festival begon op spectaculaire wijze met het vieren van de benoeming van Sharjah als de Islamitische Cultuurhoofdstad. Het samenbrengen van getalenteerde artiesten, theatrale artiesten, cinematografen en wetenschappers uit de Arabische en internationale gemeenschap culmineerde in vijf verhelderende uitvoeringen die het verhaal van de profeet Mohammed vertellen. Clusters of Light vertegenwoordigde de samensmelting van Zijne Hoogheid Sheikh Dr Sultan bin Muhammad Al Qasimi de culturele strategie en zijn visie voor Sharjah. Het monumentale evenement zelf vierde de islamitische cultuur en het erfgoed en bracht tegelijkertijd een sterke boodschap van tolerantie en menselijke waarden over. Clusters of Light is erkend als een kunstwerk met een hoge internationale waarde en zal zeker gegraveerd blijven in de herinneringen van degenen die getuige waren van het spektakel.
Sharjah Light Festival
In februari 2014 werden in februari 2014 twaalf openbare ruimtes in de stad Sharjah gedurende negen dagen verlicht door een groot aantal licht- en geluidsinstallaties als onderdeel van het vierde Sharjah Light Festival en ter viering van de benoeming van het emiraat tot Islamitische Cultuurhoofdstad 2014. stad, haar architectuur, parken en tuinen werden getransformeerd door een diverse groep getalenteerde internationale en lokale kunstenaars zoals Laurent Langlois, Antoine Néron-Bancel en TILT in een wonderland van emotionele en mysterieuze installaties. Door een symfonie van licht, kleur, geluid en beeld belichtte de vierde editie van het veelgeprezen festival niet alleen het talent van de deelnemers, maar ook het rijke erfgoed en de architectonische pracht van Sharjah.
Sharjah Light Festival © Sharjah Light Festival
Leesfestival voor kinderen
In overeenstemming met festival beschermheer, Ruler of Sharjah's visie op culturele ontwikkeling door geletterdheid, zal het zesde Sharjah Children's Reading Festival worden gehouden onder de naam Discover Friends for Life. Het festival zelf is bedacht om de cultuur, vaardigheden en talenten van kinderen te ontwikkelen en tegelijkertijd een platform te bieden voor betrokkenheid in het bredere culturele milieu van Sharjah. Het 11-daagse evenement, gehouden van 15 tot 25 april 2014, telt 124 uitgeverijen uit 17 landen en 95 schrijvers, artiesten en academici uit de VAE en het buitenland, waarmee het de grootste editie van het festival tot nu toe is. De naamgeving van Sharjah als de Islamitische Cultuurhoofdstad 2014 heeft ook het evenementenprogramma van dit jaar beïnvloed door de toevoeging van een bekroonde interactieve tentoonstelling door 1001 Inventions die de wetenschappelijke en culturele prestaties van de moslimbeschaving wil belichten en vieren.
