Zes jaar lang werd het nachtleven van Sydney in een winterslaap gebracht. Hoewel de uitsluitingswetten in veel opzichten succesvol waren in hun bedoeling om door alcohol aangedreven geweld in de stad onder controle te houden, waren de maatregelen ingrijpend, waarbij honderden bedrijven onherroepelijk werden geschaad en het nachtleven van Sydney voorgoed veranderde. Maar nu de wetten eindelijk zijn opgeheven, bereidt de stad zich voor op een tweede schot in de levendige nachteconomie die het verdient.
Toen premier Barry O'Farrell de uitsluitingswetten in 2014 implementeerde, veroorzaakte dit rimpeleffecten in heel Sydney. De wetgeving was bedoeld om alcoholgerelateerd geweld in de stad te beteugelen, mede als gevolg van de dood van Thomas Kelly en Daniel Christie in Kings Cross. De wetten hardhandig tegen bedrijven, die lock-outs van 1.30 uur en laatste drankjes van 3 uur in bars, pubs en clubs in het CBD van Sydney vereisten, en afhaaldrankjes na 22.00 uur verbieden. De regering heeft ook alle aanvragen voor nieuwe drankvergunningen voor een periode van twee jaar bevroren en hoewel deze specifieke beperkingen later werden verminderd, was de schade al aangericht. De gevolgen van de wetten waren snel en uiteindelijk onomkeerbaar. In de loop van vijf jaar sloten 176 vestigingen in Sydney hun deuren - bars, nachtclubs, pubs en locaties voor livemuziek.
Julia Wytrazek / © Cultuurreis
Het einde van Kings Cross
Kings Cross en de naburige buitenwijk Darlinghurst, voorheen de diamant in de kroon van het nachtleven van Sydney, werden het zwaarst getroffen door de uitsluitingswetten op een manier die geen enkele andere locatie deed. Toen Ed Loveday in 2010 de kleine bar en restaurant The Passage opende, bloeiden de zaken. 'Darlinghurst was erg levendig', zegt hij. 'Victoria Street was de hele nacht een stroom van mensen. We hebben bijna vier jaar van zeer drukke handel genoten. ” De impact van de uitsluitingswetten in het kruis was echter monumentaal. Bedrijven sloten snel af en het voetverkeer daalde met 80 procent. "In de loop van ongeveer 18 maanden, vanaf het begin van de uitsluitingswetten tot het moment waarop we in december 2015 moesten sluiten, zagen we een omzetdaling van ongeveer 65 tot 70 procent", zegt Loveday. 'Dus het was behoorlijk woest. Toen we The Passage sloten, begonnen we het gebied echt te zien dalen. De straat zou letterlijk om 22.00 uur dood zijn. Het is nu gewoon een slaperige oude buitenwijk. '
Zonder de nachtelijke handel om het voort te stuwen, veranderde het epicentrum van het nachtleven van Sydney in een spookstad. Eigenaren van kleine bedrijven konden het niet helpen dat ze zich tijdens deze veranderingen over het hoofd gezien en niet ondersteund voelden. 'Ik moest mijn appartement verkopen om The Passage af te betalen', legt Loveday uit. “We hadden enorme financiële verliezen en het kostte me iets meer dan drie jaar om de schuld af te betalen. Dus voor een klein bedrijf als wij had het een enorme financiële gevolgen. ”
En hoewel de uitsluitingswetten allemaal in het teken stonden van ruimend geweld, legt Loveday uit dat zijn locatie in de vijf jaar dat het functioneerde, nooit een enkel probleem heeft ondervonden. "Dat was onze frustratie, en het was er een die door veel andere locaties werd gedeeld die het gevoel hadden dat ze niets verkeerd hadden gedaan - ze hadden alles volgens het boekje gedaan, maar werden nog steeds [gestraft]."
Newtown's Time To Shine
Op zoek naar een nieuwe plek om te feesten, richtten Sydney-siders hun aandacht op hipsterparadijs Newtown, dat bestond buiten de lockout-zone van het CBD. Al een favoriet vanwege zijn vintage winkels, coole pubs en The Enmore Theater, heeft Newtown het afgelopen decennium een golf van nieuwe bedrijven meegemaakt, met name in de horeca. Trendy bars, ambachtelijke brouwerijen en uitstekende restaurants floreerden en vormden een alternatief voor de grotere etablissementen die andere buitenwijken domineren.
Pasan Wijesena opende in 2013 de kleine bar Earl's Juke Joint in New Orleans-stijl in Newtown. "Er zat toen veel energie in alle nieuwe openingen", zegt hij. 'Een gevoel van trots in het Inner West. Het is tot op de dag van vandaag het meest diverse en bruisende gebied in Sydney, met steeds nieuwe locaties. ”
Hoewel veel inwoners en ondernemers bezorgd waren dat de uitsluitingswetten nieuwe (en mogelijk onsmakelijke of gewelddadige) klanten naar Newtown zouden drijven, legt Wijesena uit dat dit niet het geval was bij Earl's. "Ik denk niet dat we echt de negatieve, stereotiepe Cross-menigte kregen, aangezien ons aanbod een beetje een niche was en we een redelijk eind aan de zuidkant van King Street waren", zegt hij. “[De wetten] dwongen mensen om naar buiten te komen in Newtown, dus de weekenddrukte werd groter. Newtown is nu een beetje veranderd in een meer volledig uitgaansgebied, maar dat komt ook door de kwaliteit van het aanbod en niet alleen door begunstigden van uitsluitingen in de stad. ”
Julia Wytrazek / © Cultuurreis
Missie (bijna) behaald
De eerste paar jaar verkondigden voorstanders van de wetten hun succes - niet-binnenlandse aanvallen daalden met bijna 53 procent in Kings Cross en 4 procent in het CBD, zoals gerapporteerd door het Bureau of Crime Statistics and Research (BOSCAR). Maar velen beweren dat het een onnauwkeurige statistiek is, aangezien het aantal bezoekers aan die buitenwijken zo dramatisch is afgenomen sinds de locaties zijn gesloten. Het verplaatste het geweld eerder naar andere delen van Sydney - het BOSCAR-rapport uit 2017 legde uit dat spillover-gebieden zoals Newtown, Bondi, Coogee en Double Bay een hoger aantal aanvallen hadden tussen 11, 8 procent en 16, 7 procent nadat de wetten waren gewijzigd. Bovendien zag Sydney's Star-casino, dat controversieel was vrijgesteld van de lockout-zone en een zeldzame 24-uurs licentie had, een piek van meer dan 88, 3 procent in het aantal aanvallen op alcohol in het eerste jaar van de uitsluitingswetten alleen.
'Het was gewoon verspreid over de stad', zegt Loveday. “Dus alle problemen rond alcoholgerelateerd geweld zijn niet echt aangepakt door uitsluitingswetten. Het is een pleister, en nu hebben we een cultuur van huisfeesten waar je jongeren zonder toezicht laat drinken - er is geen RSA, geen beveiliging, dus ik denk dat het waarschijnlijk erger is geworden. '
The Push Backs
Jarenlang hebben Sydney-siders en horecamedewerkers zich tegen de wetten geduwd, met Keep Sydney Open-bijeenkomsten die de steun van meer dan 4.000 aanwezigen kregen. En tot slot bleek een parlementair onderzoek naar de nachtelijke economie van Sydney in 2019 een katalysator voor de aanstaande hervorming van de wetten. Er werden bijna 800 inzendingen ingediend, zowel voor als tegen veranderingen, met locatie-eigenaren, muzikanten en gezondheidswerkers die allemaal meewogen.
St Vincent's Hospital in Darlinghurst riep nadrukkelijk op tot handhaving van de wetten. Ze meldden dat ze een daling van 50 procent hadden gezien van ernstig nachtelijk hoofdletsel sinds de wetten waren geïmplementeerd en zeiden: “Voorafgaand aan de uitsluitingswetten vergeleken clinici in ons ziekenhuis de stroom van gewonden en aangevallen vanuit het district naar onze afdeling spoedeisende hulp als een 'transportband van bloedbad'. ”
Julia Wytrazek / © Cultuurreis
De stad Sydney daarentegen stelde in hun inzending dat de uitsluitingswetten het aantal mensen onder de 35 jaar dat Sydney bezocht, dramatisch had verminderd - bijna 500.000 minder per jaar, en dat het beleid "aanzienlijke negatieve gevolgen had voor de culturele leven, onze reputatie als wereldstad, onze bedrijven en onze toeristische sector ”. Bovendien is de economie met 7, 1 procent ingetrokken, met een potentiële alternatieve kosten van 2.202 banen en 1, 4 miljard Australische dollar (£ 726 miljoen) aan omzet. Burgemeester Clover Moore is uitgesproken geweest, met name de afgelopen maanden over de schadelijke gevolgen voor de algehele cultuur van Sydney. Ze vergeleek de wetten met het gebruik van een "voorhamer om een noot te kraken", en riep in plaats daarvan op tot 24 uur per dag vervoer in de stad, en tot een zorgvuldiger hervorming van het bestuur van de nachtelijke economie van Sydney.
The Reinvention of Sydney's Night Time Economy
In november 2019 werd aangekondigd dat vanaf 14 januari 2020 de uitsluitingswetten zouden worden gewijzigd, waardoor de teugels van het nachtleven van Sydney zouden worden versoepeld. Locaties kunnen nu na 3.30 uur alcohol schenken en de afhaalalcoholuren zijn uitgebreid tot middernacht van maandag tot zaterdag en 23.00 uur op zondag. Hoewel Kings Cross de enige uitsluiting is bij het schrappen van de wetten, heeft de regering beloofd dat er potentieel is voor herziening van de regels binnen een jaar. Tot nu toe had premier New South Wales, Gladys Berejiklian, gesproken over het belang van de uitsluitingswetten, maar heeft nu haar deuntje veranderd, met de bewering dat het tijd was om 'het nachtleven van Sydney te verbeteren'
.[en] een betere balans vinden ”. Het is een zet die Melbourne als een lichtend voorbeeld ziet van hoe een bloeiende nachtcultuur tegelijkertijd veilig en leuk kan zijn.
Julia Wytrazek / © Cultuurreis
