Door mensen gemaakte structuren die zijn verlaten, maken enkele van de griezeligste plekken op aarde, een herinnering dat op een dag het leven van dieren en planten zonder ons kan doorgaan. Nog enger - en misschien wel interessanter - dan een verlaten gebouw is een overwoekerd, spookachtig pretpark verscholen in het achterland, en dat is precies waarom mensen naar Rock, West Virginia trekken om het Lake Shawnee Amusement Park te zien.
Clay familie bloedbad en vergelding
Aan het einde van de 18e eeuw vormden de dichte bossen van West-Virginia (West Virginia was nog geen staat) de grens van de nieuw gevormde Verenigde Staten. De familie Clay kocht land rond Lake Shawnee nabij Bluefield, West Virginia, zette een boerderij op en creëerde een nieuw huis. Maar indianenstammen hadden datzelfde land al duizenden jaren naar huis geroepen. Het verhaal gaat dat vader Mitchell Clay zijn kinderen in augustus 1783 liet jagen en dat een groep van elf indianen twee van zijn kinderen aanviel en doodde, terwijl hij een derde gevangene nam en hem uiteindelijk levend verbrandde. Een groep mannen ging vervolgens achter de indianen aan en doodde er een aantal. De lokale bevolking zegt dat het trauma van dit incident het land rond Lake Shawnee is binnengesijpeld.
The Lonely Lake | © Forsaken Fotos / Flickr
Attractiepark
144 jaar later zag ondernemer Conley Snidow kansen in het land rond Lake Shawnee. De bevolking van de kolenvelden in West Virginia groeide enorm en Snidow wist dat de families in het gebied vermaak nodig hadden. Hij bouwde een klein en eenvoudig pretpark met cirkelvormige schommels, een waterglijbaan, een danszaal, een zwembad en een vijver met kano's.
Sterfgevallen
Tussen 1927 toen het park werd geopend en 1966 toen het uiteindelijk werd gesloten, stierven zes mensen in het Lake Shawnee Amusement Park. Misschien was het die reputatie die ervoor zorgde dat de attractie stopte, of simpelweg het feit dat er in de tweede helft van de 20e eeuw steeds minder mijnwerkers in het gebied woonden toen de kolenmijnen sloten en de arbeiders ontsloegen. Wat de reden ook is, het park en de attracties zijn nooit ontmanteld en hebben twintig jaar verlaten gestaan voordat het pand werd herontdekt.
