Brouwerij La Trappe (of officieel Brouwerij De Koningshoeven) werd eind 19e eeuw in opdracht van monniken opgericht en werd opgericht om fondsen te werven voor de bouw en het onderhoud van het klooster van de broederschap. Hoewel de monniken uit noodzaak begonnen te brouwen, ontwikkelde hun kleine onderneming zich uiteindelijk tot een internationaal erkende brouwerij.
In 1881 emigreerde een order van trappistenmonniken uit Noord-Frankrijk naar Berkel-Enschot, Nederland (nabij Tilburg). De broederschap kocht drie boerderijen buiten het dorp en veranderde deze landelijke woningen prompt in een eenvoudig provinciaal klooster. Na jarenlang voornamelijk te hebben gesteund op levensonderhoud en donaties, bouwden ze een brouwerij om hun financiële situatie te verbeteren en genoeg geld te creëren om een abdij te bouwen. Ze bereikten hun doel binnen vier jaar en voltooiden de bovengenoemde abdij in 1894. Dit betekende dat ze eindelijk hun oudere landelijke woningen konden verlaten en samen konden wonen in de nieuwere stenen abdij.
In het begin van de 20e eeuw ontwikkelde de brouwerij zich tot een middelgrote onderneming die tegen 1936 ongeveer 6000 bieren per uur kon bottelen. In de jaren zestig bracht La Trappe naast zijn kenmerkende blondine nog veel meer soorten bier uit en begon met het produceren van batches pils, bocks en Dortmunders. Ongeveer 10 jaar later begonnen de monniken te experimenteren met sterkere bieren en creëerden ze de beroemde Belgische stijl Dubbel (7%) en een nog zwaarder brouwsel genaamd La Trappe Trippel (8%). De brouwerij bleef min of meer dezelfde selectie van seizoensgebonden en reguliere bieren produceren tot het begin van de jaren negentig, toen het een ander krachtig brouwsel op zijn repertoire introduceerde, La Trappe Quadruple (10%). Mogelijk om de sterkere bieren te compenseren, voegde de brouwerij in 2003 een lichte en fruitige witbier toe aan haar collectie, genaamd La Trappe Witte Trappist (5, 5%).
La Trappe Blond | © Bernt Rostad / Flickr / De buitengevel van de abdij | © Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed / WikiCommons / De binnenplaats van de abdij | © Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed / WikiCommons
Hoewel de brouwerij in de loop der jaren is gemoderniseerd, is ze nog steeds eigendom van en wordt beheerd door de monniken. Zoals met elke andere trappistenbrouwerij, maakt La Trappe geen bier voor winst, maar gebruikt in plaats daarvan elke cent die het verdient met brouwen om liefdadigheidsprogramma's te financieren en geld in te zamelen voor het klooster. Tegenwoordig is het mogelijk om rondleidingen door de brouwerij te maken om meer te weten te komen over de fascinerende geschiedenis en de taproom ter plaatse te bezoeken, waar elk La Trappe-bier op de tap wordt geserveerd.
