Als je het leuk vindt om minstens één oud fort op te nemen in je reisroutes, heeft Bulgarije veel te bieden. Voor een werkelijk spectaculaire ervaring, gecombineerd met verbazingwekkende natuur, ga je naar het noordwesten naar de stad Belogradchik waar het Belogradchik-fort al eeuwen staat. De naam Belogradchik betekent letterlijk "witte constructie", wat staat voor het glanzende fort dat boven de stad uitsteekt, terwijl de officiële naam van het fort Belogradchik Kale is (boerenkool betekent een fort in het Turks).
Wanneer werd het fort Belogradchik opgericht?
Historici geloven dat het gebeurde in de tijd van het Romeinse rijk. De Romeinen waren slim genoeg om een site te kiezen waar het bijna niet nodig was om te bouwen. Door het natuurlijke rotsachtige landschap moesten muren van slechts twee kanten worden gebouwd - uit het noordwesten en uit het zuidoosten. Voor de rest van de constructie werden rotsverticalen tot wel 70 meter gebruikt. In de oorspronkelijke staat van zijn leven diende het Belogradchik-fort alleen als uitkijkpunt.
Uitzicht vanaf de top van het Belogradchik-fort | © Alex Lovell-Troy / Flickr
De middeleeuwen en de recente geschiedenis van het fort Belogradchik
Op een bepaald moment, tijdens het bewind van de Bulgaarse tsaar Ivan Sratsimir (14e eeuw), moest het fort een zwaardere militaire functie krijgen. In die tijd kreeg het Ottomaanse rijk nieuwe territoria in Europa en dwong het daardoor vele heersers, waaronder de Bulgaren, om hun verdedigingssystemen te versterken. In deze periode was het fort het op één na belangrijkste in de staat Ivan Sratsimir, pas na zijn kasteel - het Vidin-fort.
Tijdens de Ottomaanse heerschappij van de regio werd het fort opnieuw opgebouwd en versterkt vanwege de opstandige activiteiten die plaatsvonden. Wat de recente geschiedenis betreft, de laatste keer dat het fort als militaire locatie werd gebruikt, was tijdens de Servo-Bulgaarse oorlog in 1885.
Uitzicht vanaf de top van het Belogradchik-fort | © Athena Lao / Flickr
