Of het nu gaat om etiquette over wegen of pre-wodka-waarschuwingen, deze lijst met do's en don'ts is essentieel voor iedereen die dit jaar naar Polen gaat. Je kunt ons later bedanken
Wacht op de groene man
Degene die zei dat er in Oost-Europa niet zoiets als gezondheid en veiligheid bestaat, is duidelijk niet in Polen geweest. Hier, tussen de drukke straten van Warschau en de oude geplaveide wegen van Krakau, wordt de groene man heel, heel serieus genomen. Jazeker, bezoekers die voor het eerst opkomen zien vaak hoe de lokale bevolking geduldig wacht bij een kruising tot de figuur van czerwone (rood) naar zielone (groen) gaat. Alleen dan zullen ze over het asfalt rennen. Wee degenen die het risico nemen en de aandacht van de lokale autoriteiten trekken. Je kunt verdomd hoge boetes verwachten!
Praat niet over religie
Oké, dus deze is misschien een vrij universele regel. Geen religie of politiek, toch? Toch is het de moeite waard om opnieuw te benadrukken voor iedereen die naar Polen gaat, omdat dit enorme stuk Midden-Oost-Europa een van de meest toegewijde katholieke landen op het continent blijft. Het is natuurlijk niet van toepassing op alle mensen die je ontmoet, vooral niet op de jongere generatie (die steeds minder ijverig wordt), maar je kunt het echt nooit zeggen. Oh, en een addendum: Johannes Paulus II is onaantastbaar. Ongeacht je mening over de oude paus, hij blijft een nationale held in deze streken - vooral in Krakau en het zuiden, waar hij in 1920 werd geboren!
Standbeeld van paus Johannes Paulus II | © Gary Hess / Flickr
Drink wodka
Beweeg over Rusland omdat Polen de echte hoofdstad van wodka is (en wat laten ze je weten!). Van zoete kersenbrouwsels tot lichte roggewodka's, heldere tippels met een schijfje citroen erbij tot fruitige pigowka (kweepeerwodka), de repen hebben hier een ware caleidoscoop van verschillende smaken op het menu. Je zult ongetwijfeld een schot in de roos krijgen als je eropuit trekt, de lokale bevolking is zo. Pas op: de spullen gaan misschien als thee naar beneden, maar het is zeker niet lichtvaardig!
Jello Shots | © Nic Redhead / Flickr
Ga niet in het openbaar op
Terwijl steden als Kraków en Wrocław de boventoon voeren als enkele van de beste uitgaanshoofdsteden van Centraal-Oost-Europa, is het hier zeker geen gesloten hedonisme. Net als op elke beschaafde plaats zijn er bepaalde regels waaraan je je moet houden. De belangrijkste hiervan als het gaat om het hebben van een drankje in Polen, is zeker degene die zegt dat je niet in het openbaar mag drinken. Allereerst is het het niet waard - er zijn gewoon te veel geweldige bars en clubs om van te genieten (waar de drankjes niet veel meer zullen kosten dan in winkels!). En ten tweede kunnen de boetes behoorlijk hoog worden voor degenen die overtredingen begaan.
Pas wel op voor de trap
Een van de echte traktaties van een reis naar oude steden zoals Krakau en Gdańsk is de rij rokerige kleine kelderbars. Deze verbergen zich onder de keien van de oude stad en serveren medleys van lokale ambachtelijke bieren en wodka-shots. Het zijn geweldige plekken om de hele nacht door te feesten, met coole instellingen onder gewelfde plafonds. Maar voordat u zich ontspant, moet u erop letten dat u naar binnen gaat. De trappen die naar de ondergrondse diepten in Polen leiden, kunnen er vaak uitzien alsof ze niet zijn vervangen sinds de kelders voor het eerst werden gegraven in de 13e eeuw, en ze zijn soms zelfs steiler dan de verdomde Tatra-bergen zelf!
