Mooie vrouwen, stringbikini's, elke dag carnaval tegen een jungle-achtergrond - dit zijn slechts enkele van de stereotypen die uit Brazilië komen. Een land met meer dan 200 miljoen mensen is echter vrij moeilijk te schilderen met één penseel. Hier zijn enkele van de meest voorkomende misvattingen over wat stereotypisch wordt beschouwd als de Braziliaanse manier van leven.
Het Amazone-regenwoud maakt deel uit van het dagelijks leven
Het Amazone-regenwoud verslindt het noordwesten van Brazilië voordat het zich uitbreidt naar Peru, Colombia, Ecuador en verschillende andere Zuid-Amerikaanse landen. Bijna tweederde van het regenwoud bevindt zich in Brazilië en in steden als Manaus, dat zich uitstrekt over de bosgrens, speelt de Amazone een belangrijke rol in toerisme en bevoorrading. Toch is Manaus op zichzelf nog steeds een enorme stad en bestaat het niet naast het regenwoud. Ook de centrale, noordoostelijke en zuidelijke delen van Brazilië liggen niet zo dicht bij de Amazone. In feite, van Sao Paulo tot Manaus - de gemakkelijkste toegang tot het bos - is de afstand ongeveer 2.500 mijl (4.023 kilometer) verwijderd, of met andere woorden een vlucht van vier uur.
Amazon - Brazilië | © Neil Palmer / CIAT-CIFOR / Flickr
Brazilianen zijn geweldig in voetbal
Brazilianen zijn over het algemeen erg gepassioneerd door voetbal. Regionale teams hebben een enorm loyale schare fans en voetballen - vooral in steden met een buitenlevensstijl zoals Rio de Janeiro - is een populair tijdverdrijf. Maar niet iedereen houdt van voetbal, zoals buitenstaanders denken. Hoewel de meerderheid zich bij een team aansluit, doet niet iedereen dit en zijn sommige mensen gewoon niet geïnteresseerd in de sport. Hoewel sommige Brazilianen uitzonderlijk getalenteerd zijn in voetbal, zijn er net zo veel die het niet helemaal halen.
Braziliaanse voetballers © Danilo Borges / Portal da Copa
Brazilianen spreken Braziliaans
Braziliaans als taal is geen taal. Gemakkelijk. Brazilianen spreken ook geen Spaans; het is ook geen tweede taal. De officiële taal van Brazilië is Portugees, en hoewel in sommige reisgidsen zelfs staat dat Spaans veel wordt gesproken, is dat gewoon niet waar. Portugees en Spaans vertonen sterke taalkundige overeenkomsten wat betreft grammatica en vocabulaire, maar het zijn nog steeds zeer afzonderlijke talen en de verschillen zijn duidelijk bij moedertaalsprekers.
De hoofdstad van Brazilië is Rio de Janeiro
Dit is een ongelooflijk veel voorkomende misvatting. Rio de Janeiro is in lange tijd niet de hoofdstad geweest. De hoofdstad is Brasilia, een stad in centraal Brazilië.
Rio de Janeiro | © Mariordo (Mario Roberto Durán Ortiz) / WikiCommons
Brazilië is buitengewoon gevaarlijk
Hoewel problemen met misdaad niet kunnen worden genegeerd, persen de media vaak horrorverhalen in een enge context die de bredere realiteit uitsluit. Toeristische plekken in grote steden zijn over het algemeen relatief veilig, hoewel het verstandig is om voorzorgsmaatregelen te nemen om overvallen te voorkomen. Gelukkig is het geen dagelijkse realiteit om mensen door de straten te zien rennen met wapens in de lucht zwaaiend of openlijk drugshandel op straathoeken.
Brazilianen komen uit Rio de Janeiro of Sao Paulo
Er wordt vaak aangenomen dat Brazilianen uit Rio de Janeiro of Sao Paulo komen. Ze kunnen daar vandaan komen; of vanuit een van de andere vele andere steden of dorpen in Brazilië. Het is een enorm land met meer dan 200 miljoen mensen en ze zijn niet allemaal geconcentreerd in slechts twee steden.
Sao Paulo stad Sao Paulo stad | © Gustavo Gomes / WikiCommons
De meeste huishoudens in Rio de Janeiro zijn favela's
Rio de Janeiro en andere steden hebben wel favela's. Het werkelijke percentage van de bevolking dat in favela's woont, is 6%. Hoewel dat nog steeds overeenkomt met ongeveer 11 miljoen mensen, is het verre van de misvatting dat het grootste deel van de stad uit favela's bestaat. Favela's zelf passen in een typisch stereotype van door armoede geteisterde, gewelddadige, zielige plaatsen, terwijl in feite velen tot bedaren zijn gebracht en bestaan uit een sterke, hechte gemeenschap.
Een favela in Rio de Janeiro | © Dany13 / Flickr
Brazilianen hebben een typisch racistisch stereotype
Sommige mensen gaan er vaak van uit dat Brazilianen donker haar, donkere ogen, donkere huid, fitte lichamen en, voor de meisjes, dikke konten hebben. Brazilië is eigenlijk een enorme culturele smeltkroes, beïnvloed door immigratie uit onder meer Duitsland, Japan, Afrika en het Midden-Oosten. Het resultaat is dat een Braziliaan blauwe, groene of bruine ogen kan hebben met blond, rood of zwart haar en alle verschillende lichaamstypes kan hebben. De waarheid is dat er geen typisch Braziliaans is en raciale diversiteit is duidelijk wanneer je door het land reist.
Alle Brazilianen kunnen samba
Samba ligt aan de ziel van de Braziliaanse muziek en vertegenwoordigt het land in tegenstelling tot elk ander genre. Dansen op samba vereist vaardigheid en vloeibaarheid van een reeks complexe voetenwerk dat met buitengewone snelheden wordt afgetapt, wat resulteert in een sensuele, trance-inducerende dans. Hoewel veel Brazilianen een paar dansbewegingen kennen, kan niet iedereen op samba dansen; en het is ook niet de dans waar iedereen op feestjes naar toe gaat. Westerse dansmuziek, rap, rock en elektronische muziek zijn ook erg populair bij raves, concerten, shows en clubs.
Samba danser (c) PlidaoUrbenia / WikiCommons
Brazilianen haten Argentijnen
Dit is een oud stereotype, maar het blijft stevig verankerd in de geest van veel mensen. 'Haat' is een sterk woord en weinig mensen zijn serieus over wat in feite gewoon een vriendelijke rivaliteit is. Deze rivaliteit stamt uit het begin van de 19e eeuw, toen de twee landen als de belangrijkste in Zuid-Amerika werden beschouwd. Deze competitie breidde zich uit naar voetbal, een sport waar beide landen een enorme passie voor hebben. Dus hoewel er rivaliteit is, is het onschadelijk en zeker geen haat.
