Nikola Tesla is misschien wel de meest geliefde Serviër in de geschiedenis van Serviërs. Is dat discutabel? Waarschijnlijk, maar de 'Electric Jesus' zou waarschijnlijk bovenaan elke wereldwijde populariteitspeiling komen. Het genie wordt beschouwd als de man die de 20e eeuw heeft uitgevonden, het brein achter de technologische revolutie die de wereld heeft gemaakt tot de plek die ze nu is. Tesla had minstens 278 patenten, maar hier zijn 11 van de belangrijkste dingen die hij de wereld heeft gegeven.
Wisselstroom
Tesla heeft wisselstroom (AC) niet precies uitgevonden, maar de 'Electric Jesus' was de man die AC praktisch en bruikbaar maakte voor de hele planeet. Pas toen de rijke investeerder George Westinghouse achter hem stond, begon Tesla's werk aan AC serieus te worden genomen en waren de AC / DC-oorlogen aan de gang.
Het was een kwestie van praktische bruikbaarheid. De gelijkstroom (DC) van Thomas Edison had veel energiecentrales nodig om grote aantallen mensen van stroom te voorzien, terwijl Tesla's AC dunnere draden gebruikte en over grote afstanden kon zenden. Edison begon aan een zeer openbare lastercampagne tegen AC, die zelfs AC gebruikte om katten en honden te elektrocuteren, maar Tesla won uiteindelijk.
Het is wisselstroom waar Tesla aantoonbaar het meest bekend om is, en dit heeft ertoe bijgedragen dat de Serviër de wetenschappelijke stratosfeer in is gekatapulteerd.
Tesla, gewoon nonchalant rondhangen onder wat ongebreidelde elektriciteit © Wikimedia Commons | © Wellcome Collection / WikiCommons
Tesla Coil
Museum
Draadloze communicatie
Een wereld zonder afstandsbediening is moeilijk voor te stellen, maar een zonder draadloze technologie? Ondenkbaar. Tesla had een droom dat op een dag elke persoon op aarde gratis energie zou kunnen ontvangen. Hij begon met het bouwen van een toren die natuurlijke frequenties zou gebruiken om datum over de hele wereld uit te zenden - ongetwijfeld een voorloper van het wereldwijde web.
Tesla was goed op weg om de toren af te maken toen zijn geldschieter de stekker eruit trok, waarbij hij het gebrek aan winstgevendheid in het project als reden noemde. Moderne draadloze communicatie is echter nog steeds terug te voeren op Nicky T.
Violette straal
Het is vandaag misschien achterhaald, maar aan het begin van de 20e eeuw was elektrotherapie al een rage, als 'alle rage' een acceptabele opmerking is over revolutionaire geneeskunde. Mensen werden al snel moe van het hebben van elektrische stromen door hun lichaam, en de praktijk stopte. Het was echter revolutionair in 1900 en de violette straal van Tesla stond centraal. Hij introduceerde het op de Wereldtentoonstelling van Chicago in 1893, hetzelfde evenement waarin hij zijn beroemde Egg of Columbus presenteerde.
Tesla had zelfs een iconische uitstraling en illustreerde de hele wereld © SketchPoint.com
Neon lamp
Over dingen gesproken die ooit 'all the rage' waren, er was een tijd in de 20e eeuw dat je niet door een hoofdstraat van de stad kon lopen zonder te worden gebombardeerd door neonreclames in alle soorten en maten. De technologie voor deze monsters is natuurlijk terug te voeren op Nikola Tesla, die zo'n vier decennia voordat ze populair werden, fluorescentielampen ontwikkelde en gebruikte. Tesla heeft zelf geen neonlichten uitgevonden, maar het was zijn draadloze verlichtingswerk dat leidde tot hun creatie.
Robotica
Nikola Tesla is de 'vader' van veel dingen, en een andere discipline waarvan hij de aftrap krijgt, is de typisch futuristische wereld van robotica. De magische combinatie van wetenschap en techniek bestond natuurlijk al sinds de tijd van Yan Shi, maar het was Tesla die het schoppend en gillend de populaire cultuur in sleepte. Het was 1898 toen Tesla het eerste radiografisch bestuurde schip demonstreerde, dat de weg vrijmaakte voor de robotexplosie die plaatsvond in de 20e eeuw. Als je ooit van Isaac Asimov hebt genoten, moet je Tesla bedanken.
Geen Tesla, geen Robot Wars © Public Domain Pictures
Inductiemotor
Ongeveer 63 jaar nadat de Franse wiskundige François Arago het bestaan van roterende magnetische velden betoogde, gebruikte Tesla deze om de eerste AC-inductiemotor te creëren. De uitvinding maakte een wereld van verschil voor de efficiëntie van energieopwekking en was in veel opzichten verantwoordelijk voor de kickstart van een tweede industriële revolutie. De lichten in je huis, je elektrische tandenborstel en je stofzuiger? Het komt allemaal terug op de inductiemotor van Tesla.
Straal des doods
We kunnen niet helemaal beslissen of het klinkt als het coolste op aarde of het engste. De waarschijnlijkheid is beide, maar Tesla's uitvinding had beide ogen stevig gericht op vrede in plaats van op oorlog. Het idee was om naties volledig onneembaar te maken voor aanvallen. Het bestaan van doodsstralen zou oorlog overbodig maken, hoewel dit denken vrij duidelijk doordrenkt is van problemen. Tesla's uitvinding van de laser heeft niettemin bijgedragen tot de evolutie van medische praktijken. Je wint iets en je verliest iets.
