Temidden van Brooklyn, de cult-favoriete eetgelegenheden en historische buurten van New York, bestaan enkele (echt) onverwachte bewoners. Door een nieuwe betekenis aan de uitdrukking 'stedelijke jungle' te geven, heeft een groep wilde vogels de gemeente al meer dan 40 jaar thuis. Lees verder om het surrealistische verhaal van de wilde papegaaien van Brooklyn te ontdekken.
De Quaker-papegaai komt uit het zuiden naar het zuiden
Zoals veel grote groepen ervoor, is de Quaker Parrot, of Monk Parakeet zoals het soms wordt genoemd, een immigrant uit New York. De subtropische vogel komt uit Argentinië, waar hij wordt beschouwd als weinig meer dan een landbouwplaag. In feite probeerde het land in de jaren zestig de soort helemaal uit te roeien, een lafhartig doel dat gelukkig niet succesvol was.
Het was niet de bedoeling dat de vogels Brooklynites zouden worden
Geconfronteerd met een overbevolkte papegaaienpopulatie, begon Argentinië met het verzenden van vogels om als exotische huisdieren te worden verkocht. Ergens tussen 1967 en 1968 arriveerde een lading papegaaien op de luchthaven John F. Kennedy in New York City - en brak prompt los. In echte New York-geest pasten de papegaaien zich aan hun omgeving aan en vormden meerdere kolonies in en rond New York, waar ze al generaties lang goed gedijen.
Papegaaien keren terug naar Green-Wood Gate, met dank aan Steve Baldwin l Flickr
Zelfs in een stedelijke omgeving worden de papegaaien geconfronteerd met roofdieren
Zuid-Amerika ruilen voor de stad heeft zijn eigen uitdagingen. Na te zijn ontsnapt aan mogelijke verdelgers in hun thuisland, hebben de papegaaien een nieuw menselijk roofdier ontmoet: de stroper. Stropers proberen al jaren gevederde inwoners van Brooklyn te vangen en te verkopen, met wisselend succes.
De vogels zijn het hele jaar door inwoners van New York City
In tegenstelling tot andere vogelsoorten (en sommige inwoners die houden van warm weer!), Vliegen de papegaaien niet naar het zuiden voor de winter. In de loop der jaren hebben de inwoners van Latijns-Amerika zich aangepast aan de vier seizoenen van New York en kunnen ze worden gezien terwijl ze genieten van het weer in zon en sneeuw.
Parrot In Fall Foliage, met dank aan Steve Baldwin l Flickr
Je kunt het Brooklyn van de vogels verkennen
Op de eerste zaterdag van elke maand leidt Brooklyn Parrot Society rondleidingen door het Brooklyn van de vogels. 12 jaar lang hebben deze gratis en voor het publiek toegankelijke 'Wild Parrots Safaris' de favoriete plekken van de monniken bedekt, waaronder Green-Wood Cemetery en Flatbush, Brooklyn.
De papegaaien zijn overal in Brooklyn te zien
Sinds hun komst enkele decennia geleden hebben de papegaaien meerdere kolonies in heel Brooklyn gecreëerd. Van de nationale historische bezienswaardigheid Green-Wood Cemetery tot onopvallende Flatbush-blokken, de monniken hebben van de wijk hun thuis gemaakt. Na meer dan 40 jaar is een van de beste plekken voor papegaaienwaarnemingen nog steeds Brooklyn College, de gastheer van een van de oudste kolonies in het gebied.
Rising From the Graves Of Heroes, met dank aan Steve Baldwin l Flickr
De thuisbasis van de papegaaien moet worden gezien om het te geloven
Volgens de legende is Brooklyn de locatie van een kolossaal, jaar oud vogelnest (de Quaker is het enige papegaaienras dat nesten bouwt voor zijn huis), bekend als de 'Tree of Life'. Hoewel de exacte verblijfplaats nooit is onthuld, kunnen gelukkige vogelliefhebbers een glimp opvangen van de thuisbasis van de vogels terwijl ze door Flatbush dwalen.
Monniken in Brooklyn, met dank aan Steve Baldwin l Flickr
Deze wilde gemeenschap is verrassend georganiseerd
Er is een methode voor hun waanzin: Brooklyn's wilde papegaaien zijn een verrassend georganiseerde groep. Hoogontwikkelde taalvaardigheden, sociale hiërarchieën en relatiestructuren kenmerken deze soort, die zelfs in hun geïmproviseerde stedelijke omgeving aan een complex sociaal systeem vasthoudt. Tip: begin aan een Wild Parrots Safari om de gids Stephen Baldwin deze structuren te horen uitleggen terwijl je ze voor je ziet ontvouwen.
Papegaaien komen bijeen op Green-Wood Cemetery, met dank aan Steve Baldwin l Flickr
De papegaaien zitten in het geheim
Toevoegen aan de magische kwaliteit van deze gemeenschap is het mysterie dat haar omringt. Om de inspanningen van stropers te dwarsbomen, onthullen de beschermers van de papegaaien de exacte locaties van de koloniën niet. Een zekere manier om de vogels van dichtbij te zien? Deelnemen aan een Wild Parrots Safari en je ogen naar de lucht richten.
