Voor een klein land heeft eSwatini een volle jaarkalender en staat het wereldwijd bekend om zijn vele festivals, zowel traditioneel als modern. Hier is een gids voor wat er het hele jaar door gebeurt, om u te helpen beslissen wanneer u gaat.
januari
eSwatini begint zijn jaar vaak met zijn heiligste festival: Incwala, dat eind december of begin januari plaatsvindt, afhankelijk van de voorouderlijke astrologische data. Dit belangrijke culturele evenement volgt tradities die honderden jaren oud zijn en er blijft veel geheimhouding rond de innerlijke werking ervan. Het festival heeft veel elementen, waaronder reiniging en vernieuwing, het vieren van het koningschap en het proeven van de eerste vruchten van het seizoen. Hoewel dit evenement niet actief wordt gepromoot voor toeristen, kunnen bezoekers sommige delen van de evenementen bekijken.
Gemiddelde regenval in het Highveld (Mbabane): 13 dagen
Gemiddelde regenval in het Lowveld (Big Bend): acht dagen
Min / max temperaturen in het Highveld (Mbabane): 59-77F (15–25C)
Min / max temperatuur in het Lowveld (Big Bend): 70-90F (21-32C)
februari
Ga naar de regio Lubombo voor het marulafestival, dat Emaganwini wordt genoemd in de siSwati-taal. Dit evenement viert de oogst van de marula-vrucht en begint halverwege de maand wanneer de groene vruchten op de grond vallen en worden verzameld, opgeslagen en gedistilleerd in een krachtig zelfgebrouwen bier genaamd buganu (marula-bier). Huishoudens komen naar de koninklijke residentie Ebuhleni om hun zelfgebrouwen bier aan de koning en de koningin-moeder te presenteren (omdat marula een vrucht is die geschikt is voor koningen). De natie mag hun bier pas drinken als de koninklijke familie het heeft geproefd.
Gemiddelde regenval in het Highveld (Mbabane): 11 dagen
Gemiddelde regenval in het Lowveld (Big Bend): zeven dagen
Min / max temperaturen in het Highveld (Mbabane): 59-77F (15–25C)
Min / max temperatuur in het Lowveld (Big Bend): 70-90F (21-32C)
maart
Bulembu-mijn, eSwatini © eSwatini Tourism Authority
Het Lowveld kan in deze tijd van het jaar behoorlijk warm worden, dus het is een goed idee om naar de koelere klimaten van de hooglanden te gaan. Dit is een goede kans om Malolotja te bezoeken om 's werelds oudste mijn (Ngwenya) te zien en een boomtoptocht te maken.
Gemiddelde regenval in het Highveld (Mbabane): 10 dagen
Gemiddelde regenval in het Lowveld (Big Bend): zeven dagen
Min / max temperaturen in het Highveld (Mbabane): 55–75F (13–24C)
Min / max temperatuur in het Lowveld (Big Bend): 66-88F (19-31C)
april
De vieringen beginnen opnieuw in april met de verjaardag van de koning (19 april) en de nationale vlagdag (25 april) die beide plaatsvinden. De Nationale Vlaggendag herinnert zich de dag dat het land in 1968 onafhankelijk werd van de Britten en voor het eerst zijn eigen vlag kon hijsen.
Gemiddelde regenval in het Highveld (Mbabane): zeven dagen
Gemiddelde regenval in het Lowveld (Big Bend): vijf dagen
Min / max temperaturen in het Highveld (Mbabane): 52-73F (11-23C)
Min / max temperatuur in het Lowveld (Big Bend): 61-84F (16–29C)
mei
Festivalliefhebbers zouden moeten nadenken over een bezoek aan House on Fire in Malkerns in mei voor het wereldwijd bekende Bushfire Festival, het antwoord van eSwatini op Glastonbury. Bushfire is een van de grootste livemuziek- en podiumkunstenfestivals in Zuid-Afrika en trekt in drie dagen tijd ongeveer 20.000 muziekliefhebbers. Verwacht te genieten van pan-Afrikaanse en internationale livemuziek, film, theater, poëzie, circus, dans, beeldende kunst, een handwerkmarkt en een voedselbeurs. Mensen van over de hele wereld komen naar het festival en het is ook gezinsvriendelijk.
Gemiddelde regenval in het Highveld (Mbabane): vier dagen
Gemiddelde regenval in het Lowveld (Big Bend): drie dagen
Min / max temperaturen in het Highveld (Mbabane): 46–70F (8–21C)
Min / max temperatuur in het Lowveld (Big Bend): 54–81F (12–27C)
juni
Tijdens de Afrikaanse wintermaanden is het droge seizoen in eSwatini; de Usutu-rivier stroomt zachter, waardoor het een goed moment is om wildwatervaren uit te proberen (hoewel waaghalzen misschien de voorkeur geven aan de meer uitdagende omstandigheden in januari). Het is ook een goed moment voor enthousiaste mountainbikers om te bezoeken, want begin juni vindt de Imvelo MTB Classic plaats, de eerste mountainbikewedstrijd van eSwatini. De gezinsvriendelijke race vindt plaats in Mlilwane Wildlife Sanctuary en heeft als doel het bewustzijn en de fondsen voor grootschalige natuurbehoud en gemeenschapsprojecten te vergroten. Er zijn wedstrijden van verschillende lengtes, gevolgd door een feest voor de deelnemende fietsers.
Gemiddelde regenval in het Highveld (Mbabane): twee dagen
Gemiddelde regenval in het Lowveld (Big Bend): twee dagen
Min / max temperaturen in het Highveld (Mbabane): 41-66F (5–19C)
Min / max temperatuur in het Lowveld (Big Bend): 46–77F (8–25C)
juli
Execution Rock, Swaziland © eSwatini Tourism Authority
In juli is er nog een ander mountainbike-evenement: de jaarlijkse Ngwenya Glass Mountain Bike Challenge. Het wordt gehouden in de Ngwenya-glasfabriek en je kunt ervoor kiezen om deel te nemen aan een gezinsrit, een klassieke rit of een marathon van 70 kilometer (43 mijl). Er worden winsten gemaakt voor gemeenschapsprojecten in de Motshane Valley. Liefhebbers van het buitenleven kunnen ook genieten van Sibebe Survivor, die elk jaar in juli of augustus plaatsvindt. Deelnemers aan dit jaarlijkse liefdadigheidsevenement worden gesponsord om naar de top van Sibebe Rock te trekken en terug (de uitzichten onderweg zijn een bonus!) Voordat ze genieten van het ontbijt aan de voet van de berg. Fans van hiphop moeten Hipnotik Festival bezoeken, dat ook in juli plaatsvindt.
Gemiddelde regenval in het Highveld (Mbabane): twee dagen
Gemiddelde regenval in het Lowveld (Big Bend): één dag
Min / max temperaturen in het Highveld (Mbabane): 41-68F (5-20C)
Min / max temperatuur in het Lowveld (Big Bend): 46–79F (8–26C)
augustus
Het laatste weekend van augustus is wanneer motorrijders van binnen eSwatini en uit het buitenland samenkomen op Riders Ranch in Sidvokodvo om deel te nemen aan de jaarlijkse Swazi Rally. Dit populaire fietsevenement is opgericht in 1993 en gaat sindsdien goed door, met veel races, wedstrijden, stunts en wheelies en eet- en drinkstalletjes.
Umhlanga of het Reed Dance Festival vindt meestal in hetzelfde weekend plaats. Dit traditionele festival is de grootste feestdag van het land en duizenden mensen komen samen om het te vieren. Tienduizenden jonge 'meisjes' brengen gesneden riet om de muren van de koninklijke residentie te renoveren als een manier om de koningin-moeder te eren voordat ze dansen in de Ludzidzini Royal Residence. Hoewel het een enigszins controversiële gebeurtenis is (dit is vaak waar de koning zijn nieuwste vrouw aankondigt), is de enorme omvang van het spektakel enorm indrukwekkend.
Gemiddelde regenval in het Highveld (Mbabane): drie dagen
Gemiddelde regenval in het Lowveld (Big Bend): twee dagen
Min / max temperaturen in het Highveld (Mbabane): 45-70F (7-21C)
Min / max temperatuur in het Lowveld (Big Bend): 52–81F (11–27C)
september
Independence Day (Somhlolo), gevierd op 6 september, is een nationale feestdag genoemd naar koning Sobhuza I (Ngwane IV). Sobhuza, die vaak Somholo ('het wonder') werd genoemd, was koning tussen 1805 en 1839. Voor enthousiaste golfers vindt het King's Cup Golftoernooi in september plaats bij de Royal Swazi Golf Club, dat een groot aantal zakenmensen uit heel Zuid aantrekt Afrika. Fietsers kunnen deelnemen aan de Swazi 3 Reserves MTB, een selectie van wielerwedstrijden van verschillende afstanden die plaatsvinden langs de pittoreske wildpaden van Mbuluzi Game Reserve.
Gemiddelde regenval in het Highveld (Mbabane): zes dagen
Gemiddelde regenval in het Lowveld (Big Bend): vier dagen
Min / max temperaturen in het Highveld (Mbabane): 50–73F (10–23C)
Min / max temperatuur in het Lowveld (Big Bend): 57-84F (14–29C)
oktober
Safari-bezienswaardigheden in Hlane National Park © eSwatini Tourism Authority
Er is nog een mountainbikewedstrijd die elk jaar in oktober plaatsvindt: de driedaagse LOGICO Swazi Frontier door het adembenemende landschap van Malolotja tot Piggs Peak. Oktober is ook het einde van het droge seizoen, het regenseizoen begint aan het einde van de maand en duurt tot maart, waardoor het een goed moment is om Hlane National Park te bezoeken om groot wild te zien voordat de temperaturen te hoog worden.
Gemiddelde regenval in het Highveld (Mbabane): 10 dagen
Gemiddelde regenval in het Lowveld (Big Bend): zes dagen
Min / max temperaturen in het Highveld (Mbabane): 52-73F (11-23C)
Min / max temperatuur in het Lowveld (Big Bend): 63-84F (17–29C)
November
Vogels kijken is meestal beter in het regenseizoen, dat eind oktober begint, dus november is een goed moment om de nationale parken van eSwatini te bezoeken om een deel van de vogels in het land te zien.
Gemiddelde regenval in het Highveld (Mbabane): 14 dagen
Gemiddelde regenval in het Lowveld (Big Bend): 10 dagen
Min / max temperaturen in het Highveld (Mbabane): 55-73F (13-23C)
Min / max temperatuur in het Lowveld (Big Bend): 64-86F (18–30C)
december
Dansers die een traditionele Swati-dans uitvoeren © Melissa Hobson
December is een van de drukste toeristische seizoenen in eSwatini, vooral tijdens de kerstvakantie. Omdat het land voor veel toeristen echter nog steeds buiten de gebaande paden is, wordt het niet bijzonder overbevolkt. Het Incwala-festival - het belangrijkste festival van eSwatini - vindt eind december of begin januari plaats.
Gemiddelde regenval in het Highveld (Mbabane): 13 dagen
Gemiddelde regenval in het Lowveld (Big Bend): zeven dagen
Min / max temperaturen in het Highveld (Mbabane): 57–75F (14–24C)
Min / max temperatuur in het Lowveld (Big Bend): 68-90F (20-32C)
