Het bord "Welcome to Fabulous Las Vegas" is een van de meest herkenbare borden in de Amerikaanse geschiedenis. Het bord, dat bezoekers aan de zuidkant van de Las Vegas Strip verwelkomt, is een populaire toeristische attractie, ongeacht het tijdstip van de dag; er is een constante rij van enthousiaste fotografen en families die wachten op hun moment voor het beroemde bord. Het is verschenen in films, advertentiecampagnes, commercials, muziekvideo's en op kentekenplaten en is een geliefd stukje geschiedenis van Las Vegas geworden.
Las Vegas-bord 's nachts | © Sarah Nichols / Flickr | © Sarah Nichols / Flickr
De ontwerper van het bord, kunstenaar Betty Willis, was geboren in Las Vegas. Ze groeide op langs 7th Street, dat nu deel uitmaakt van het centrum. Ze woonde in Nevada tot ze stierf in april 2015, op 91-jarige leeftijd. Betty kwam veel obstakels tegen in haar carrière als signmaker, omdat het voornamelijk een mannenvak was. Haar passie voor haar beroep en kunst overwon echter alle moeilijkheden die ze tegenkwam. Tijdens haar carrière ontwierp ze ook de bewegwijzering voor de Moulin Rouge, het eerste gedesegregeerde hotel en casino in Las Vegas.
Het Moulin Rouge-bord | © Bentai / WikiCommons
Betty Willis werkte bij Western Neon toen ze het beroemde bord ontwierp; de provincie kocht het bord via verkoper Ted Rogich. Het was bedoeld om de geest van Las Vegas te weerspiegelen en vermoeide bezoekers te verwelkomen op de plek waar al hun fantasieën konden (en nog steeds kunnen) uitkomen. De knipperende lichten vertegenwoordigen de knipperende lichten van de Las Vegas Strip en de zilveren dollar letters symboliseren het geluk dat alle bezoekers tijdens hun reis hopen te overkomen.
Delen van het bord werden opnieuw gemaakt en geplaatst op de bewegwijzering voor het Neon Museum, dat de voormalige bewegwijzering van hotels en bedrijven in en rond Las Vegas bevat, waaronder de Tanger, Sassy Sally's, de Sahara en het Lido de Paris. Brandon Flowers verwijst ook naar het iconische teken in het nummer 'Welcome to Fabulous Las Vegas'.
