Van op erfgoed geïnspireerde merken tot conceptuele avant-garde couture, Nieuw-Zeelandse modemerken hebben momenteel meer impact dan ooit tevoren op de internationale modeontwerpscene. Dit zijn de topnamen om op te letten in de designscene van het land.
Zambesi
Zambesi is in 1979 opgericht door Elizabeth en Neville Findlay. Het paar streeft ernaar een unieke esthetiek te creëren die sterk is geïnspireerd op contrasterende stoffen. Verwacht klassieke prints met een dosis modern maatwerk. Recent werk heeft de trend naar luxe herenkleding gekanaliseerd, en hoogtepunten uit het verleden zijn onder meer stijlvolle bedrukte culottes voor hun damescollectie, die de praktische maar stijlvolle esthetiek van het merk perfect weerspiegelden. Het merk is sindsdien uitgegroeid tot brillen en herenkleding onder auspiciën van Dayne Johnston en wordt verkocht in heel Nieuw-Zeeland, Australië en Japan. Hun vlaggenschipwinkel in Auckland heeft ook merken als Martin Margiela en Rick Owens in voorraad, die het ethos van Zambesi aanvullen.
De unieke esthetiek van Zambesi is sterk geïnspireerd op contrasterende stoffen © Lisa Maree Williams / Getty Images
Storm
Storm maakt stijlvolle stukken in scherpe silhouetten die prioriteit geven aan natuurlijke materialen zoals zijde. Het merk wil de kloof tussen high-end designerlabels en de high street overbruggen en werd opgericht door Deborah Calder nadat ze deze kloof in de modemarkt herkende. Hoogtepunten zijn onder andere op maat gemaakte blazers en opvallende stukken in gedurfde metallics. Storm streeft er ook naar om trendy en toch tijdloze stukken te creëren die klanten de komende jaren in hun kast zullen bewaren. Calder verkoopt haar label in zowel Australië als Nieuw-Zeeland (internationale klanten kunnen een kijkje nemen op de website van Storm).
Gezelschap van vreemden
Company of Strangers is in 2008 opgericht door ontwerper Sara Munro met als doel kleding en sieraden te creëren met een "donkere maar romantische esthetiek", die allemaal in Nieuw-Zeeland worden gemaakt. Haar sieradenassortiment is gegoten in hoogwaardig zilver en brons. Bekijk hun klassiekersassortiment, waaronder een selectie van de meest populaire stukken van het bedrijf uit de afgelopen jaren, waaronder de brutaal genaamde 'Divorce Ring' en 'BFF' kettingen. De rest van Munro's kledingstukken hebben een vergelijkbare esthetiek en het label is sterk geïnspireerd door rock- en punkmuziek. Een recente collectie omvatte gedrapeerde stukken in luxe stoffen die geschikt zijn voor elke speciale gelegenheid, terwijl ze toch hun individualiteit behouden.
Karen Walker
Een Kiwi-ontwerper wiens naam al algemeen bekend is, is Karen Walker. Bekend om haar meer dan levensgrote statement-bril en speelse vrouwelijke ontwerpen, vertegenwoordigt Walker haar merk op het wereldtoneel door te showen op de New York Fashion Week, maar woont nog steeds in Nieuw-Zeeland. Walker begon met het tonen van collecties in 1998 en heeft sindsdien haar rijk uitgebreid naar interieurs en sieraden, evenals een diffusielijn met Uniqlo en samenwerkingen met het Ethical Fashion Initiative van de VN. Haar ontwerpen zijn door iedereen gedragen, van Alexa Chung tot Rihanna, en ze is opgenomen in tal van lijsten van de beste professionals in de branche, waaronder Business of Fashion's Top 100. Walker heeft ook een 'World Class New Zealand Award' ontvangen, die talent erkent in Nieuw-Zeeland, wat aantoont dat ze een echte krachtpatser is van Nieuw-Zeelandse talent.
Karen Walker staat bekend om haar statementbrillen © Lisa Maree Williams / Getty Images
Trelise Cooper
Zelfs als je de naam van Trelise Cooper niet herkent, ken je haar ontwerpen misschien al van gezicht. Cooper was te zien in Vogue, Marie Claire en InStyle, ontwierp kleding voor Sex and the City en haar ontwerpen werden gedragen door spraakmakende muzikanten zoals Miley Cyrus en Stevie Nicks. Cooper steunt milieuvriendelijke liefdadigheidsinstellingen en zet zich in voor het creëren van een koolstofvriendelijk bedrijf. Het merk van Cooper is ook uitgegroeid tot een diffusielijn voor een meer toegankelijke prijs, sieraden, een kinderassortiment en geuren. Beroemd om een schone esthetiek die enorm veel persoonlijkheid belichaamt, nam Cooper ook de prestigieuze taak op zich om het Air New Zealand Uniform in 2010 te ontwerpen.
Wereld
World werd in 1989 opgericht door Denise L'Estrange Corbet, afgestudeerd aan het London College of Fashion, en Francis Hooper, die ervaring opdeed door te werken voor John Galliano en Rei Kawakubo van Comme des Garçons. Hoewel het duo in de jaren negentig vooral bekend stond als een alternatief merk, schoten ze in 2001 door naar het grote succes, toen hun '21st Century Origami Dress' media-aandacht trok. Hun esthetiek kan hen een rebellenstatus opleveren, maar hun onderscheidingen waren ronduit prestigieus: in 2004 waren ze het eerste Nieuw-Zeelandse merk dat een retrospectieve hield in het Auckland Museum en in 2002 werd L'Estrange Corbet de eerste vrouwelijke New Modeontwerper uit Zeeland krijgt een MNZM (formeel een MBE) van koningin Elizabeth II voor haar bijdragen aan de mode-industrie in Nieuw-Zeeland.
Salasai
Salasai-ontwerper Kirsha Witcher startte haar merk in 2006 in Nieuw-Zeeland voordat ze de sloot overstak om zich te vestigen in Perth, Australië. Sindsdien is ze vergezeld door de gewaardeerde ontwerper Kelly Watson en samen maken ze kleding voor vrouwen van alle leeftijden, waarbij functionaliteit wordt gecombineerd met luxe om echt gewilde stukken te creëren. Hun uitbreiding zag de lancering van Salasai Home in 2014, met vintage-stijl stoffering en beddengoed die zijn ontworpen om een huis als thuis te laten voelen.
Salasai combineert bruikbaarheid met luxe om echt wenselijke stukken te maken © Michael Ng / Getty Images
Adrienne Whitewood
Adrienne Whitewood haalt inspiratie uit haar Māori-erfgoed om unieke stukken met emotionele betekenis te creëren. Ze studeerde af aan AUT in 2009 en produceerde haar eerste collectie in 2010. In 2011 won haar collectie met de titel 'Te Aho Tapu' (The Sacred Thread) de Supreme-titel bij de Miromoda fashion awards op de New Zealand Fashion Week. Deze prestigieuze prijs omvatte mentorschap en de mogelijkheid om haar werk te exposeren op de Melbourne Fashion Week. Ze opende haar eerste boetiek in 2013 en heeft sindsdien legio fans van alle leeftijden gewonnen vanwege haar unieke couture-stukken en bedrukte kledingstukken.
