Topontdekkingen en collecties door Peggy Guggenheim

Peggy Guggenheim was vraatzuchtig en excentriek en was een beroemde kunsthandelaar die vooral bekend stond om haar smaakvolle collectie, bohemien levensstijl en controversiële liefdesaffaires. Geboren in een rijke familie, erfde ze een scherpe zakelijke geest en een onweerstaanbaar sensuele charme, en maakte Guggenheim een van 's werelds meest iconische familienamen. Bekijk enkele van de meest onvergetelijke ontdekkingen en collecties van haar leven.

Peggy Guggenheim was beschermheer, vriend en minnaar van enkele van de grootste geesten van de 20e eeuw. Ze was een kracht van haar tijd en bekleedde een zeldzame positie voor een vrouw tijdens de vooravond van catastrofale gebeurtenissen, zoals de Tweede Wereldoorlog. Het is belangrijk om hieraan toe te voegen dat Peggy zelf veel artiesten, zoals Max Ernst, heeft geholpen om Europa te ontvluchten in deze periode, waarbij ze in wezen hun leven redden. Ze stuurde honderden kunstwerken terug naar Amerika, waar ze anders vervolgd en vernietigd zouden zijn volgens het nazi-verbod op wat ze "ontaarde" kunst noemden. Dit verbod omvatte onvoorstelbaar werken van Pablo Picasso, Paul Klee en Henri Matisse.

Alexander Calder-sculptuur | © Solipsis / WikiCommons

Alexander Calder

Bij de opening van een van haar tentoonstellingen zei Peggy Guggenheim: "Ik droeg een van mijn Tanguy-oorbellen en een van mijn Calder om mijn onpartijdigheid tussen surrealistische kunst en abstracte kunst te tonen." Het waren beide sets oorbellen, speciaal gemaakt voor Peggy als cadeau, die op zichzelf kunstwerken waren, evenals vele andere. Yves Tanguy, een surrealistische schilder, creëerde prachtige miniatuuroorringen voor olieverfschilderijen in zijn stijl voor Peggy, wetende haar fascinatie voor sieraden en haar beroemde exotische kleding. Calder's oorbellen waren echter abstracte koperen structuren, net als zijn andere werk, dat zich concentreerde op balans en vorm. In de winter van 1946, in een latere opdracht van Peggy, maakte Alexander Calder ook een uniek zilveren hoofdeinde voor haar bed thuis, zoals ongebruikelijk voor Calder en een zeer persoonlijk geschenk. Dit geschenk, dat de aquatische aspecten van de natuur uitbeeldde, zou ook op zichzelf een beroemd kunstwerk worden, dat uiteindelijk opgehangen en schijnbaar tegen een witte muur hing.

Nog een bronzen sculptuur van Marino Marini | © Rufus46 / WikiCommons

Marino Marini

Het is geen toeval dat Marini's bronzen sculptuur De engel van de stad (1948), die een naakte man voorstelt met een rechtopstaande fallus op een langgerekt, klaar paard, bij de ingang van de Guggenheim-collectie in Venetië wordt geplaatst. Een van Guggenheims meest geliefde stukken, zowel vanwege het schitterende gevoel van levensvreugde als vanwege het amusante karakter, het is ook een iconisch werk van de kunstenaar dat de extase van jeugd, leven en mannelijkheid vertegenwoordigt. Er werd gezegd dat de fallus afneembaar was en dat Peggy hem vaak op het verkeerde moment zou bevestigen of losmaken, waardoor de onvoorbereide voorbijganger een schok zou krijgen. Marino Marini was een van de beroemdste Italiaanse beeldhouwers van de 20e eeuw en zijn engel blijft de toegang tot de collectie van Peggy Guggenheim bewaken, niet alleen haar meest waardevolle kunstwerken beschermend, maar ook haar gevoel voor absurde en meisjesachtige humor behouden.

Constantin Brancusi

Tentoongesteld in Peggy Guggenheims galerie Art of the Century in New York, die liep van 1942 tot 1947, was Constantin Brancusi's marmeren sculptuur Bird in Space (1923). Brancusi was gedurende dit tijdperk gefascineerd door het onderwerp van de vogel tijdens de vlucht, en in dit geval portretteert zijn sculptuur een uitgerekte langwerpige vogel, herkenbaar aan zijn gestroomlijnde figuur en puntige uiteinde om een snavel weer te geven. Peggy, een intieme vriend van Brancusi en een grote bewonderaar van zijn werk, kocht het beeld samen met verschillende anderen uit zijn werken. Er werd gezegd dat Constantin Brancusi begon te huilen toen hij afscheid nam van dit specifieke stuk van hem en dat Peggy niet kon zien of zijn reactie kwam doordat hij afstand moest doen van zijn kunstwerk of zichzelf, omdat dit het einde van hun relatie betekende. Het is een prachtig, romantisch moment vol humor, maar ook een voorbeeld van Peggy Guggenheim's zakelijke slimheid.

Jackson Pollock

In geen enkel ander geval was Peggy Guggenheim in zijn eentje verantwoordelijk voor het blootstellen van de wereld aan een onbekende kunstenaar dan bij Jackson Pollock - een van de meest invloedrijke en bekende abstracte impressionistische schilders aller tijden. Hoewel hij een zware drinker was, ontdekte hij dat hij voor het Guggenheim Museum werkte als timmerman, herkende Peggy al snel Pollock als een getalenteerde kunstenaar en bestelde hij een groot stuk muur met de titel Mural (1943), van 8 voet lang bij 20 voet lang, voor de gang van haar nieuwe herenhuis. Jackson Pollock's techniek van het druppelen van verf op het canvas zorgde voor een revolutie in de schilderkunst als medium, en bracht het verder naar het modernistische tijdperk en het was de constante steun van Peggy, als vriend en financier, die hem de materialen, tijd en levensstijl gaf om zijn schilderijen te maken.