Op een ochtend ontmoetten we in de haven van Piraeus de Chief Naval officer en Marine Personnel Operator van Serapis. Het was lunchtijd en de zon scheen over een vloot van Blue Star Ferries. Aan de andere kant van het hek, weg van de zee, brulde het verkeer. Dichter bij ons was er een hectische energie bij de cabines waar mannen warme sesampretzels verkochten bij Akti Kondyli in hun kantoren op de 4e verdieping van de Piraeus-toren. Het paar zag er sereen uit, zijden sjaals wapperden in de lichte bries aan bakboord en het zonlicht viel op hun reflecterende jassen. Een achtergrond van fonkelende turquoise zee was een passende setting om te praten met Serapis, een maritiem bedrijf dat internationaal naam heeft gemaakt door mode en kunst te combineren rond een leven op zee.
Ze werden voor het eerst beroemd om hun enorme zijden prints met tankers, zeilers en details uit het maritieme leven. Serapis heeft sindsdien haar aanbod uitgebreid met een meer divers aanbod aan functionele kleding: enorme waterdichte jassen met fluorescerende stroken, witte t-shirts met de naam van het bedrijf en een trainingspakachtige broek die verwijzen naar de multifunctionele behoeften van zeilers op zee.
Atheens merk Serapis © Serapis
Na het idee te hebben bedacht tijdens hun studie Maritiem Recht en Financiën, kende Serapis al vroeg succes: na hun eerste collectie werden ze uitgenodigd om deel te nemen aan een show in het Comme Des Garcons-gebouw in Parijs, als onderdeel van de tentoonstelling '116 seconden' samengesteld door PAN. Serapis vond plaats in de Place Vendome en toonde naast labels zoals OFF White. Ze werden snel opgepikt door dealers uit Tokio en Londen, evenals door de toonaangevende conceptstore in Athene.
Met de nadruk op een langzamere en meer weloverwogen productiecyclus, werkt het merk samen met lokale producenten, waarbij het trouw blijft aan hun uitgangspunt en ideologieën, terwijl het de kwaliteit van design en esthetische waarden hooghoudt.
Bij Griekse koffie en vers gebakken calamares spraken we over het evoluerende karakter van de modescène, het leven op tankschepen en de scheepvaart met een menselijk verhaal.
Atheens merk Serapis © Serapis
Hoe is Serapis ontstaan?
Serapis: Een paar jaar geleden hadden we een visie om onze activiteiten uit te breiden en een platform te bouwen waar we de kennis en training van ons team over hedendaagse kunst en mode konden gebruiken, gecombineerd met onze passie voor scheepvaart, de zee en de zon. We speelden met het idee om iets aan boord te doen, dus hebben we wat items gemaakt om een fotoshoot aan boord te maken. Een van de bemanningsleden maakte enkele foto's die we vervolgens samenstelden en gebruikten voor de sjaals en de kledingstukken. Deze zeer bijzondere fotografische verslaggeving van een reis met een tankschip van Polen naar Saoedi-Arabië door het Suezkanaal was de basis van onze eerste collectie 'I Will Care For You And Nurture Your Soul'. Dat was dus het begin van het concept van ons thema en onze belangrijkste focus en aandachtspunt.
Afkomstig uit een scheepvaartomgeving en gevoed door de zee en de maritieme wereld, kwam het vanzelf om deze visuele prikkels in de creatieve projecten van ΣΕΡΑΠΙΣ te brengen. We wilden iets doen met een Griekse identiteit, maar niet op een clichématige, zomerse of oude manier. Het was een manier om culturele, politieke en economische kwesties aan te pakken via het prisma van de hedendaagse scheepvaart en een manier te vinden om het wereldwijd open te stellen zonder geografisch ingeperkt te worden.
Sommige van uw leden hebben ook kunst en architectuur gestudeerd. Waarom wilde je deze velden niet op een meer traditionele manier beoefenen?
S: Het aandachtspunt was vooral een distributiemiddel: kunstwerken die in de openbare ruimte zouden reizen. Het is niet per se een modebedrijf, noch een artistieke praktijk met een huisstijl. Het wordt gewoon verspreid via het modesysteem en de cyclus, allemaal onder de paraplu en bescherming van onze dagelijkse verzendactiviteiten.
CT: Waarom ben je begonnen met zijde in plaats van iets anders?
S: Vooral omdat het gemakkelijker was om ons concept te introduceren - bij gebrek aan een betere uitdrukking, 'draagbare kunstwerken' - werkend met rechthoekige vormen en dingen die niet kant-en-klare items zijn, die op zich gemakkelijker voor te stellen zijn om op te hangen aan de muur of als designstukken, en in feite de klant laten zien waar we voor staan. Om het gemakkelijker te maken om in het idee te duiken van wat we doen. Daarna breidde het uit naar t-shirts, truien en jassen. Zijde is altijd ons sterkste punt geweest, want naast scheepvaart en zee hebben we ook een grote passie voor beeldende kunst. We zien elke zijden sjaal als een kunstwerk dat kan worden tentoongesteld als een op zichzelf staand stuk.
Atheens merk Serapis © Serapis
Zie je de textielindustrie in Griekenland helemaal herleven?
S: Een klein beetje. Maar met stoffen is het heel moeilijk om rond te komen, want er is geen markt. Lokaal zijn de merken die binnen het modesysteem bestaan heel verschillend. Wat er nog over is, is ontworpen of gesneden om tegemoet te komen aan deze grote bedrijven, die niets te maken hebben met wat we willen doen met technieken of kwaliteit.
Hoe werk jij? Is het volgens het modeschema of meer in je eigen tempo?
S: We komen langzaam op het hoofdgerecht, wat de enige manier is om het te doen omdat mode als een loopband loopt. We kennen de scheepvaart, maar mode is een heel ander dier. Je kunt niet beginnen met hardlopen en jezelf uitputten. Er zijn al grote merken die zien dat het systeem niet werkt en het veranderen, en misschien is het onze verantwoordelijkheid als nieuwkomers / buitenstaanders om daarover zeggenschap te hebben en onze eigen manier van produceren vast te stellen - in samenwerking met uw distributeurs, en spoedig. We zouden de kwaliteit of visie van de collectie nooit echt ondermijnen om een seizoensdeadline te halen. Cycli en collecties betekenen niet veel, het zijn slechts hoofdstukken in een oeuvre waar we over tien jaar of zo trots op willen zijn.
Veel van uw collecties zijn gebaseerd op maritieme tradities. Heeft u in uw onderzoek daarnaar iets gevonden dat u heeft verrast?
S: Allereerst was er door de jaren heen een overvloed aan historisch archiefmateriaal verzameld, wat voor ons een grote inspiratiebron was. Aan boord kom je in aanraking met realiteiten die min of meer bekend zijn bij het bureau maar waarover niet direct wordt gesproken. Alsof het bekend is dat sommige bemanningsleden seks met elkaar hebben. En het is leuk omdat we een paar maanden geleden aan boord van een van onze tankers zaten, en je ziet onder de bemanning dat er een diepe behoefte is aan decompressie en verbinding, en het gevoel alsof je niet alleen de hele tijd aan het werk bent. De ΣΕΡΑΠΙΣ kunst- en mode-afdeling (uitbreiding van onze reguliere verzendactiviteiten) adressen die nodig hebben. Vooral kunst en mode hebben een sterk helende kracht en spiritualiteit die de druk van het leven op zee helpen verlichten.
Atheens merk Serapis © Serapis
We hadden bijvoorbeeld een mooie ervaring tijdens een karaoke-avond met de crew, waar we allemaal 'Rocket Man' zongen in het Filipijns. Er zijn zeker dingen die je niet echt in een collectie kunt gebruiken, maar vreemd genoeg willen andere rederijen niet de dingen die we laten zien of willen laten zien. In zekere zin is onze documentatie van het leven op zee ook veel oprechter en persoonlijker, wat precies het tegenovergestelde is van wat over het algemeen wordt gecommuniceerd en overgebracht via de websites van rederijen. Je hoort nergens iets over - de roest, de stoffelijkheid van de boten, de spirituele pijn. We hebben één sjaal met een haai die nogal controversieel was, omdat het niet aan boord mag gebeuren.
Over het algemeen is er een grote trend om niet te laten zien wat natuurlijk of echt is. Dit is het raarste aan boord, wat er natuurlijk uitziet, is verboden.
Ik wilde je vragen over de reflecterende stroken op de jassen. Ook je t-shirts en broeken zijn veel minimaler en functioneler dan de zijden sjaals. Waarom?
S: Tegenwoordig doet iedereen het [functionele kleding], het maakt deel uit van de trendy kleermakerswoordenschat van de branche. We vonden het leuk om deze zeer cliché blauwe kraagelementen te combineren en te combineren met zeer dure, meer gevoelige stoffen zoals zijde. Een grote mijlpaal voor ons in confectiekleding was een jurk die we deden, een langwerpig arbeidersvest van zijde. Dus het ging erom het alledaagse kledingstuk te nemen dat niet was ontworpen om het vrouwelijk / menselijk lichaam te accentueren, en er een kant-en-klare zomerkaftan van te maken.
Het flitsende en uitbundige karakter van de reflecterende tape wordt een soort pauw, ook al was het oorspronkelijk voor de veiligheid. Dus we houden van dit soort materiaal vanwege zijn dualiteit in relatie tot de context. Het is nu erg verzadigd, maar ik denk dat onze belangrijkste bijdrage is dat onze beeldtaal en branding, onze visuele aanwijzingen, gewaagder en gewaagder zijn dan een bedrijf dat deze werkkleding-houding alleen maar probeert na te bootsen. We zijn trots op onze sjaals en op het uitbreiden van de visuele vocabulaire van het medium.
