Precolumbiaanse beschavingen hebben hun sporen achtergelaten op de Pacifische kust van het vasteland van Ecuador. Vanaf 10.000 v.Chr. Tot de komst van de Spanjaarden in de jaren 1530, vonden deze stammen gereedschap uit, vervaardigden ze aardewerk, plantten ze gewassen, oefenden ze handel uit en bouwden ze gemeenschappen die gebruik maakten van complexe sociale en politieke structuren - velen deden dat al lang voor de komst van de Inca in de late 15e eeuw.
Cultura Las Vegas
De Las Vegas-cultuur bezette delen van het kustgebied in de buurt van het moderne Santa Elena van 10.000 tot 4.000 v.Chr. Deze stam is de vroegst bekende groep kolonisten op het grondgebied van het moderne Ecuador. Ze vestigden zich op het schiereiland Santa Elena en lieten een record achter van kleine gemeenschappen, waaronder begraafplaatsen.
De Las Vegas waren jager-verzamelaars die basislandbouw ontwikkelden. Hoewel ze nooit aardewerk of keramiek maakten, gebruikten ze wel gereedschap van been en schelp. Ze produceerden ook netten en andere soorten textiel.
Het Museo de Los Amantes de Sumpa in Santa Elena is de thuisbasis van een oude begraafplaats van de Las Vegas-cultuur.
¿Estás en la provincia de Santa Elena? Te invitamos a visitar el Museo Los Amantes de Sumpa.
Los domingos abrimos de10: 00 a16: 00 @Cultura_Ec pic.twitter.com/9eu3IjpzcR
- RedMuseosNacionalEC (@ReddeMuseosEC) 12 maart 2017
Cultura Valdivia
De Valdivia-cultuur bloeide van 4000 tot 1800 v.Chr. In de provincie Manabí langs de centrale kust van Ecuador en verder naar het zuiden buiten de moderne stad Guayaquil.
Valdivianen lieten een erfenis van kunstwerken achter in zowel steen als klei. Hun werk levert de vroegste voorbeelden van aardewerk in Ecuador. Valdiviaanse mortieren in de vorm van dieren zijn mogelijk gebruikt om hallucinogene kruiden te vermalen die worden gebruikt in sjamanistische rituelen. De meest karakteristieke oudheden van Valdivia zijn de honderden kleine vrouwelijke figuren, met sierlijke kapsels, zware borsten en duidelijk gemarkeerde vulva's, die doen denken aan de paleolithische Venus van Willendorf.
Artefacten uit deze cultuur zijn te vinden in archeologiemusea in heel Ecuador, waaronder enkele van de uitstekende collecties die te vinden zijn in Quito, Cuenca en Guayaquil.
Ceremoniële mortel uit de Valdivia-cultuur, Ecuador | © Ministerio de Cultura y Patrimonio del Ecuador / Wikicommons
Cultura Machalilla
Van ongeveer 1800 tot 1500 BCE evolueerde de Machalilla-cultuur in de gebieden rond het moderne Santa Elena en Manabí. De Machalilla oefende opzettelijke schedelvervorming op de schedels van jonge kinderen totdat de botten daadwerkelijk een puntige vorm behielden, een feit dat goed gedocumenteerd is door menselijke resten en in voorbeelden van hun aardewerk.
Kunstwerk van de Machalilla-cultuur werd verhandeld tot in het noorden van Mexico en verder naar het zuiden in Peru, wat duidt op een cultuur met sterke banden met de handel.
Bewijs van de Machalilla-cultuur is te zien in Agua Blanca in het Machalilla National Park.
Vestigios de cerámica Machalilla se han encontrado en varios contextos culturales. Meer informatie: //t.co/rED5WIBpsS pic.twitter.com/ReH7zmPy00
- Cultura Ec (@Cultura_Ec) 12 juli 2016
Cultura Chorrera
De Chorrera-cultuur, zo ver noordelijk gelegen als Babahoyo op de westelijke helling van de Andes tot de provincie Los Rios in het uiterste zuiden, bloeide van 1.500 tot 500 BCE.
Voorbeelden van hun keramiek onthullen individuele artistieke expressie en verkennen vormen die menselijke en dierlijke figuren vermengen. De eerste Ecuadoriaanse muziekinstrumenten gemaakt van klei worden toegeschreven aan de Chorrera.
Huizen uit de Chorrera-cultuur waren rond met een opening in het dak; ze bouwden kano's van totorastro, vergelijkbaar met die van moderne vissers langs de kust van Noord-Peru.
Voorbeelden van Chorrera-keramiek zijn te zien in de meeste archeologiemusea in Ecuador, waaronder die aan de kust in Manta en Guayaquil.
Aardewerk uit de Chorrera-cultuur, Ecuador © Walters Art Museum / Wikicommons
Cultura Guangala
De Guangala-cultuur bloeide in de provincies Manabí en Santa Elena van ongeveer 500 BCE tot 500 CE. Wetenschappers hebben ook hun aanwezigheid geregistreerd op de Galapagos van de arme man, Isla de la Plata en langs de westelijke hellingen van de Andes.
De mensen in Guangala waren jager-verzamelaars die ook intensieve landbouwpraktijken gebruikten. Archeologiesites laten zien hoe ze dammen en sloten kunnen gebruiken om water op te slaan en te leiden. Ze organiseerden zich politiek met een structuur van señorios, kleine groepen met een enkele, krachtige leider.
Voorbeelden van aardewerk uit Guangala zijn realistische afbeeldingen van menselijke gezichten. Ze gebruikten vaak drie kleuren: rood, zwart en oker. Ze maakten sieraden van parelmoer en ze zijn de eerste cultuur in Ecuador waarvan bekend is dat ze koper hebben bewerkt.
CARACTERÍSTICAS DE LA CERÁMICA GUANGALA -ECUADOR # ArqueologíaEcuador pic.twitter.com/m1eUIhb5mc
- ESPOL-ARQUEOLOGIA (@arkeo_espol) 17 februari 2017
Cultura Jama-Coaque
Over een cultuur die duurde van 500 BCE tot 1531 CE, is er weinig bekend over de maatschappelijke structuur van de Jama-Coaque. Ze woonden langs de noordkust in de provincie Esmeraldas tot aan de centrale kust van Manabí bij Bahía de Caraquez.
Het weinige dat bekend is, is opgedaan uit hun kunstwerken. Voorbeelden van aardewerk zijn beeldjes van goedgeklede mensen die tunieken dragen die armen en benen bedekken, replica's van gebouwen die tempels of andere ceremoniële structuren kunnen vertegenwoordigen, en maskers die zowel katten als mensen voorstellen. Sommige figuren dansen of spelen muziek en vertegenwoordigen mogelijk belangrijke figuren zoals sjamanen.
De Jama-Coaque werkte ook met metaal en creëerde fijn bewerkte kettingen, armbanden, oorbellen, neusringen. Ze hebben bijzonder mooie voorbeelden van stukken die in goud zijn bewerkt. Het eerste Spaanse contact was met Bartolomé Ruiz in 1526.
Het Museo Arqueológico de Jama in Manabí, niet ver van Puerto Cabuyal, heeft het tot hun missie gemaakt om de Jama-Coaque-cultuur aan de kust te redden, te beschermen en te delen.
Beeld uit de Jama-Coaque-cultuur, Ecuador © Walters Art Museum / Wikicommons
Cultura Manteña
Vernoemd naar de kuststad Manta, begon de Manteña-cultuur rond 600 CE en duurde tot de komst van de Spanjaarden rond 1534. Een deel van onze kennis van het Manteña-volk komt uit kronieken die geschreven zijn op het moment van verovering. Manteños werden zeer gerespecteerd vanwege hun vaardigheden in navigatie en vissen, woonden in houten huizen, bezaten handgemaakte tijden van goud en smaragden. Ze gebruikten Isla de la Plata als een centrum voor aanbidding, Cerro de Hojas was een duidelijk machtscentrum.
De Spanjaarden respecteerden lokale Manteños vanwege hun vaardigheden in navigatie en vissen. Ze woonden in houten huizen. De Spanjaarden letten vooral op de kwaliteit van de afwerking in items gemaakt van goud en smaragden.
Om meer te leren over de Manteño-cultuur tijdens een bezoek aan de kust van Ecuador, moet je zeker het Parque Arqueológico Cultural de Cerro Hojas Jaboncillo nabij Portoviejo bezoeken.
Seat of Power, Cultura Manteña | © Marjon / Flickr
Cultura Bahía
De Bahía-cultuur bezette landen ver landinwaarts op de westelijke hellingen van de Andes tot de Pacifische kust van Bahía de Caraquez tot de Rio Guayas van 600 BCE tot 600 CE.
De Bahía staan bekend om grote aardewerkfiguren die gigantes of reuzen worden genoemd. Deze beelden kunnen 2, 5 voet lang zijn, zijn zeer gedetailleerd met kleding, versieringen en gezichtsuitdrukkingen. Velen zitten zittend met gekruiste benen en houden ceremoniële items vast, wat leidt tot de overtuiging dat het beelden van sjamanen kunnen zijn.
De Bahía gebruikten zeilboten om de Pacifische kust te bevaren en bouwden relaties op met hun buren in het noorden en het zuiden.
Een klein museum met archeologische ontdekkingen buiten Manta in de gemeente Pacocha bewaart de geschiedenis van zowel de Bahía- als Manteña-culturen die ooit in de regio woonden.
Reuzen van Bahía | © Famores27 / Wikicommons
