De legendarische zangeres Nusrat Fateh Ali Khan werd geboren op 13 oktober 1948 in Faisalabad, Pakistan. Hij leerde Qawwali, een soort moslimsefi-muziek die 600 jaar geleden begon, van zijn vader. Khan werd een van de beroemdste muzikale iconen van Pakistan en wordt niet alleen in zijn geboorteland gevierd, maar over de hele wereld vanwege zijn eigentijdse kijk op de oude soefimuziek van Qawwali. Culture Trip verkent het leven en werk van deze invloedrijke figuur.
Het vijfde kind van Ustad Fateh Ali Khan, Nusrat Fateh Ali Khan, heeft vier zussen en een jongere broer. Een muzikale familie die zich concentreerde op Qawwali, de vader van Nusrat wilde niet dat zijn zoon het familieberoep zou overnemen, maar wilde dat hij een meer respectabele en winstgevende carrière zou kiezen door arts of ingenieur te worden, aangezien Qawwals in die tijd een lage sociale toestand. Nusrat toonde echter interesse in Qawwali, dus zijn vader veranderde uiteindelijk van gedachten en begon hem in de kunst te trainen.
In dit vroege stadium begon Nusrat tabla te spelen en naast zijn vader leerde hij Raag Vidya en Bolbandish. Na de dood van zijn vader in 1964 zorgden andere muzikanten zoals zijn oom Mubarak Ali Khan en Ustad Salamat Ali Khan voor de nodige training. Hij gaf zijn eerste optreden, bekend als Chehlum, 40 dagen na de dood van zijn vader als onderdeel van de traditionele rouwceremonie. In 1971 was hij leider van zijn eigen Qawwali-groep en gaf hij zijn eerste openbare optreden in Pakistan, bekend als Jashn-e-Baharan ', dat werd georganiseerd door Radio Pakistan.
Nusrat Fateh Ali Khan was internationaal bekend als Qawwali-zanger. Zijn melodieuze en zachte stem werd over de hele wereld gevierd en hij was de eerste die Qawwali aan een internationaal publiek voorstelde. Van Londen tot New York en van Tokio tot Melbourne bracht Nusrat Fateh Ali Khan eigenhandig Qawwali, een 13e-eeuwse muzikale vorm van religieuze extase, in de 20e eeuw en onder de aandacht van een wereldwijd publiek. Hij nam contact op met het westerse publiek met een paar fusionplaten die waren geproduceerd met muziekiconen als Peter Gabriel en Eddie Vedder. Daarnaast begeleidde hij opkomende nieuwe sterren, waaronder Jeff Buckley en Joan Osborne.
Hij was de eerste Pakistaan die voor Hollywood zong (zijn tegelijkertijd zachte en vlijmscherpe stem op de soundtracks van The Last Temptation of Christ, Dead Man Walking en het bereiken van de Billboard Top 100. Peter Gabriel's Real World-label bracht vijf albums uit van Nusrat's traditionele Qawwali-optredens in het Westen. Hij trad ook traditioneel op voor Qawwali live voor het westerse publiek op verschillende WOMAD-wereldmuziekfestivals.
Bollywood klopte op zijn deur, niet andersom, en Khan zong veel voor Indiase films. Khan was ook een productieve kunstenaar; de Grammy-genomineerde knipte meer dan 150 albums. Nusrat Fateh Ali Khan zong voornamelijk in Punjabi en Urdu en ook in Brajbhasha, Hindi en Parsian. Zijn meest populaire uitvoering was Dam Mast Qalandar Mast, die werd uitgevoerd met folkstijl en traditionele instrumenten.
Zijn naam staat als een Qawwali-artiest in het Guinness Book of World Records. Op het hoogtepunt van zijn roem ging Khan naar het Londense Cromwell Hospital voor nier- en leverbehandeling. Nusrat stierf in Londen met nier- en leverfalen op zaterdag 16 augustus 1997. Hij was een aandoenlijk cultureel icoon van de Pakistaanse en Qawwali-muziek en zal wereldwijd worden herinnerd voor zijn muziek.
Luister naar Nusrat Fateh Ali Khan hieronder:
