Naarmate we onszelf verder in de moderne wereld begeven, is het belangrijk om na te denken over de kunst en cultuur van een volk dat vóór onze tijd uit een Amerika stamt. Inheemse Amerikaanse geschiedenis is een weerspiegeling van persoonlijke, ethische en sociale strijd. Ter ere van het Seneca Art and Culture Center op de ooit verwoeste Ganondagan State Historical Site in Victor, New York, zijn hier 13 Indiaanse kunstenaars die je moet kennen.
Pacific Northwest Native American Art | © Ed Bierman / Flickr
Nampeyo
Erkend door de leeftijd van 20 als een van de beste Hopi-pottenbakkers, perfectioneerde Nampeyo ('slang die niet bijt') het ambacht dat haar grootmoeder had geleerd door gerecyclede potscherven als basismateriaal te gebruiken. Haar fijn geconstrueerde aardewerk vertoonde een stijl, precisie en duurzaamheid die maar weinigen kunnen herscheppen. Nampeyo staat bekend om ontwerpen met een techniek die bekend staat als polychroom, het gebruik van veel heldere, levendige kleuren zoals rood, bruin, geel en diep zwart, beschilderd met een gekauwd yuccablad. Haar aardewerk had een ingewikkeld en natuurlijk motief met geometrische figuren gecombineerd met afbeeldingen van dieren en gezichten, en vervolgens vereeuwigd met een schiettechniek die dateert uit de 15e eeuw.
Ernie Pepion
Het persoonlijke verhaal van Ernie Pepion en zijn overwinning op tegenslag zijn minstens zo magnifiek als zijn kunst. Als lid van de Blackfeet Tribe bracht Ernie Pepion het grootste deel van zijn leven door als boer en rodeorijder. Hij diende verschillende dienstbezoeken in Vietnam, maar helaas was hij in 1971 betrokken bij een ernstig autowrak, waardoor hij als verlamde in een rolstoel terechtkwam. Tijdens zijn herstel in een ziekenhuis leerde hij door een andere patiënt schilderen met een gemotoriseerde ezel en een beugel voor zijn hand en onderarm. Ernie Pepion diende als inspiratie voor het overwinnen van fysieke uitdagingen en was het onderwerp van een documentaire genaamd Ernie Pepion: The Art of Healing.
De Indiaan | © griannan / Flickr
Ma-Pe-Wi (Oriole)
Weinigen weten misschien dat het werk van Ma-Pe-Wi bijna elke dag door veel Amerikanen in het hele land wordt gezien. Ma-Pe-Wi Velina Shije Herrera, oorspronkelijk afkomstig uit de Zia Pueblo-stam in Santa Fe, New Mexico, kreeg geen formele kunstopleiding, maar kon toch een van de meest productieve schilders van de 20e eeuw worden. Zijn abstracte ontwerpen bevatten vaak afbeeldingen van het dagelijkse leven in Pueblo en ceremoniële dansen. Ma-Pe-Wi staat ook bekend om zijn gebruik van leachina, een geest van dingen in de echte wereld die diep geworteld is in de Pueblo-cultuur. Hoewel Wi aanvankelijk werd bekritiseerd door zijn eigen stam, gaf hij toestemming aan de staat New Mexico om zijn herschepping van de Zia-zon te gebruiken, die nu de staatsvlag siert.
Parr
Hoewel zijn afdrukken aan de oppervlakte misschien nogal simplistisch lijken, drukken Parr's ontwerpen niet alleen de essentie van de Canadese Inuit-cultuur uit, maar zijn ze een transformatie van zijn eigen leven in kunst. Parr leefde het grootste deel van zijn leven nomadisch en zijn werk weerspiegelt de balans tussen beweging tussen mens en natuur. Deze onderscheidende ontwerpen markeren scènes die de instandhouding van het leven symboliseren door te jagen, vissen en de mens tegen de elementen in. Parr's werk heeft ook een spirituele kwaliteit die tot uiting komt in zijn gebruik van oude sjamanistische onderwerpen. Zijn werk Hunters of Old werd uiteindelijk vereeuwigd op een Canadese postzegel uit 1977.
Lucy M. Lewis
Vaak beschreven als de Pablo Picasso van aardewerk, begon Lucy M. Lewis op achtjarige leeftijd aardewerk te maken vanuit haar huis in Acoma, New Mexico. Haar gebruik van fijne lijnen laat een onderscheidende balans zien tussen vakmanschap, precisie en symmetrie. Ondanks haar bekwaamheid en artistieke bekwaamheid, had Lewis geen formele opleiding en was grotendeels autodidact. Ze werd in 1977 uitgenodigd voor het Witte Huis en onderhoudt een permanente collectie in het Smithsonian Museum in Washington DC. Gedurende haar leven en haar werk ontving Lewis verschillende onderscheidingen, waaronder de New Mexico Governor's Award voor een uitstekende persoonlijke bijdrage en erkenning van de American Crafts Council College Art Association.
Verzameling van ongeveer 25 stuks Pueblo Indiaas aardewerk uit (?) De verzameling van dominee Dr. George Cole, ca 1900 (CHS-2668) © Ashley Van Haeften / Flickr
Kananginak Pootoogook
Kananginak Pootoogook was een man die echt een van de elementen van de natuur was. Ondanks dat hij een 20e-eeuwse inktbeeldhouwer en graficus was, leefde hij het grootste deel van zijn vroege leven, reizend van iglo's in de winter naar zodehuizen in de zomer. Als autodidactisch kunstenaar erkent zijn werk vaak de overgang van het traditionele Indiaanse leven naar het moderne bestaan. Pootoogooks werk toont ook een duidelijke eenheid en waardering voor de link tussen mens en natuur. Zijn prints weerspiegelen dieren die menselijke eigenschappen nabootsen, en omgekeerd, wat de gelijkheid van samenleven tussen mens en dier laat zien. Naast vele andere onderscheidingen werd een tentoonstelling van zijn werk getoond op de Olympische Winterspelen van Vancouver in 2010.
Bob Haozous
Beroemdste Bob Haozous merkt op dat 'de mens niet losstaat van de natuur, maar er deel van uitmaakt'. Haozous 'werk vertoont een uitdaging voor de westerse filosofie die het inheemse denken inhaalt. Hoewel hij bij de USS Frank Knox in Vietnam bij de marine diende, vergat Bob Haozous zijn Apache-afkomst nooit in zijn strijd tegen racisme en marginalisering van het Indiaanse volk. Hoe sterk zijn overtuiging ook was, zijn werk weerspiegelt ook een humoristische kijk op sociale en ecologische opvattingen. De schilderijen en sculpturen van Bob Haozous kunnen nationaal en internationaal worden bekeken op plaatsen zoals het Apache Holocaust Memorial op Dartmouth College en het West Phalian State Museum in Duitsland.
Pacific Northwest Native American Art | © Ed Bierman / Flickr
Juane Quick-to-Sea Smith
De kenmerkende mixed media-kunst van Juane Quick-to-Sea Smith is een belichaming van zowel haar Indiaanse cultuur als haar moeilijke jeugd. Verlaten door haar moeder, verbindt Smith haar persoonlijke uitdagingen met de uitdaging om de mythen en stereotypen van indianen te overwinnen. Elk van haar unieke mengsels van schilderen, afbeeldingen en tekst vertelt een individueel verhaal van persoonlijke tegenspoed en de noodzaak om de status-quo te doorbreken. Haar werk wordt veel bekeken in het Smithsonian in Washington DC, het Whitney Museum en het Museum of Modern Art. Een van de vele onderscheidingen van Smith was haar Lifetime Achievement Award van de Women's Caucus for the Arts.
Calvin Hunt
Zijn krachtige en opvallende houtsnijwerk geeft de kijker een diep perspectief in de Kwakwakawakww-cultuur van de Pacific Northwest of Canada. De handgesneden totempalen, maskers en dansoutfits van Calvin Hunt zijn gebeeldhouwd uit rode ceder. Zijn gebruik van levendige rode en blauwe verf brengt zijn afbeeldingen van dieren en mensen tot leven met een onmiskenbaar niveau van realisme en krachtige beelden. Het werk van Calvin Hunt is bedoeld om de wereld te laten zien door een symbolische eenwording van dier en legende. Zo sterk en openhartig is zijn opmerkelijke werk dat hij zijn eigen galerie bezit aan de Royal Academy of Arts in British Columbia.
Julia Jumbo
Alom beschouwd als een van de beste Navajo-tapijtwevers die ooit heeft geleefd, staat Julia Jumbo bekend om haar ingewikkelde ontwerpen in combinatie met het hoogste niveau van precisie. Jumbo wordt het best herkend vanwege haar gebruik van de 'daisy'-rand, die is afgeleid van een legendarische wever genaamd Daisy Taugelchee. Haar wandtapijten zijn fijn gemaakt met behulp van pin-rechte lijnen en symmetrische patronen, omgeven door opvallende effen randen van zowel zwart als wit. Ze gebruikte haar talent om te weven als een middel om haar kinderstrijd te overwinnen en als een weerspiegeling van zowel persoonlijke als sociale orde.
Native American Art | © PublicDomainPictures / WikiCommons
Jane Ash Poitras
Ze heeft inderdaad een unieke achtergrond. Jane Ash Poitras is oorspronkelijk opgeleid om microbioloog te zijn, maar voelde haar ware roeping als mixed media-kunstenaar en schilder. Als onderdeel van de Dada-beweging (vroege 20e - eeuwse avant-garde) zocht Poitras haar kracht in het weergeven van de oorsprong van haar Cree-afkomst (grootste groep inheemse Amerikanen). Haar werk is vooral bekend om zijn productieve beeldtaal van heilige Indiaanse symbolen zoals de adelaar. Maar als christen bevat haar werk ook een sterk spiritueel element dat duidelijk zichtbaar is in Jezus, Maria en Jozef. De kunst van Poitras wordt vaak gezien als een uitdaging voor de gedwongen assimilatie van de aboriginalcultuur.
Faye HeavyShield
Met een combinatie van spiritualiteit en feminisme werd Faye HeavyShield een van de belangrijkste installatiekunstenaars van deze eeuw. Ze komt oorspronkelijk uit Alberta, Canada en staat bekend om haar transformatie van gebiedsbeleving en ruimte door het repetitieve gebruik van objecten. Symboliek die wordt gebruikt als karakterisering van de macht van vrouwen in de moderne cultuur, bracht haar op de voorgrond van de Canadese feministische beweging. Het kleurgebruik van Faye HeavyShield geeft haar werk een krachtige humanistische kwaliteit, en haar spiritualisme wordt weerspiegeld in haar herhaaldelijk gebruik van de wimple (hoofdtooi gedragen door nonnen), als thema van de connectie van vrouwen met God.
