Sinds het begin van de Amerikaanse geschiedenis hebben rivieren een belangrijke rol gespeeld bij het transformeren van de VS van een ontwikkelingsland naar een gemoderniseerde, bloeiende natie. Deze grote slagaders, die door het hele land stroomden, vormden een middel om verre gebieden te verkennen, goederen te vervoeren voor handel en water te verschaffen aan droge gemeenschappen, vooral tijdens de westwaartse migratie. Rivieren zijn, ondanks hun bijdragen aan de ontwikkeling van Amerikaanse steden, helaas beschadigd, vervuild en overstroomd (door slecht gebouwde dammen), waarbij veel van de natuurlijke ecosystemen zijn vervuild of volledig zijn vernietigd. Hoewel de VS enkele verbeteringen hebben aangebracht om deze waterwegen te beschermen, zijn deze problemen nog steeds springlevend. Hoewel veel rivieren bedreigd blijven, kunnen naturalisten, kunstenaars en liefhebbers van het buitenleven nog steeds profiteren van de natuurlijke schoonheid die door ons hele land resoneert. Lees verder voor de mooiste rivieren van de VS.
De Kenai, Alaska
Kunt u zich een meer schilderachtige waterweg voorstellen? De Kenai-rivier, gelegen in het zuiden van centraal Alaska, heeft turquoise wateren die door alpiene bossen stromen tegen een met sneeuw bedekt bergachtig terrein. De rivier, een 'smeltwater'-rivier gevormd door gesmolten gletsjerijs, loopt 82 mijl van het Kenai-meer naar de Cook Inlet van de Stille Oceaan. De regio herbergt een overvloed aan dieren in het wild - verwacht elanden en kariboes langs de randen te zien grazen - en trekt al duizenden jaren mensen aan als een uitstekende regio om te vissen.
Kenai River, AK, VS.
Kenai, Alaska Public Domain / Pixabay
Columbia River, Oregon
De Columbia-rivier, de grootste rivier in de Pacific Northwest, reist 1234 mijl van British Columbia, door Washington en naar Oregon voordat het uitmondt in de Stille Oceaan. Met diepblauwe kleuren is de rivier het best te zien vanaf de Columbia River Gorge in Oregon. Als gastheer voor vele vissoorten die migreren tussen de zoute wateren van de Stille Oceaan naar het zoete water van de rivierwateren, heeft de Columbia een sleutelrol gespeeld in de ontwikkeling van de westelijke Verenigde Staten als een centrum voor visserij en bonthandel. Hoewel de rivier sindsdien vervuild en door het milieu is beschadigd, resoneert de schoonheid nog steeds langs de groene bossen, steile kliffen en glooiende heuvels die eraan grenzen.
Columbia River Gorge, OR, Verenigde Staten
Columbia River Gorge | © Bala / WikiCommons
Hanalei River, Hawaii
De Hanalei, gelegen op het eiland Kauai, stroomt van de toppen van de 3.500 meter hoge Mount Waialeale naar de Hanalei-baai in de Stille Oceaan en reist door weelderige tropische bossen, talloze taroboerderijen en het Hanalei National Wildlife Refuge. Vaar met een kajak over het water voor een visioen van de epische flora van het eiland - allemaal dankzij de recordbrekende regen die het jaarlijks ontvangt, de hoogste ter wereld - voordat je een dag doorbrengt aan de oevers van de prachtige baai.
Hanalei River, HI, VS.
Vroege ochtendweergave van Taro-velden in Hanalei, eiland Kauai, Hawaï © Photo Image / Shutterstock
Hudson River, New York
De Hudson is sinds het begin van de 17e eeuw een beroemde waterweg geweest toen ontdekkingsreiziger Henry Hudson op zijn magische water stuitte, en later diende als een toegangspoort tot het binnenland van de VS die concurrentie tussen de Engelsen en de Nederlanders creëerde voor controle. De schoonheid van de Hudson was zo boeiend dat de pastorale landschappen leidden tot een eigen stijl van kunstwerken - de Hudson River School genaamd - en diende als inspiratie voor de korte verhalen van auteur Washington Irving. De rivier stijgt in de Upstate Adirondack Mountains en stroomt door de Hudson Valley tot hij de Atlantische Oceaan bereikt, en dient als de grens tussen New York en New Jersey. Terwijl de Hudson zorgt voor een populaire Manhattan-foto, wordt de rivier het best gezien in de oostelijke hoeken, waar hij wordt omringd door serene wildernis en lommerrijk gebladerte.
Hudson River, NY, Verenigde Staten
Hudson River Public Domain / Pixabay
Colorado River, Arizona
Stromende stroomversnellingen, aquamarijnwater en steile wanden van de kloof maken de schoonheid van deze rivier ongeëvenaard. Verantwoordelijk voor het uithakken van de roodgekleurde muren van de beroemde Grand Canyon duizenden jaren geleden, is de Colorado-rivier een favoriet onder natuuronderzoekers en fotografen, met dramatische canyons en serene woestijnlandschappen. Om de natuurlijke schoonheid het beste te ervaren, boek je een rafting-excursie of een meerdaagse wandeling langs de kloofbodems, of kies je voor een van de vele andere punten langs de 1450 mijl lange route van de Rockies naar Mexico.
Colorado River, AZ, Verenigde Staten
Horseshoe Bend Public Domain / Pixabay
Snake River, Wyoming
De Snake River stroomt meer dan 1000 mijl door Wyoming, Idaho en Washington en biedt een aantal van de meest pittoreske uitzichten op het platteland van het land, omringd door ruige bergen, glooiende vlaktes en diepe valleien - de nasleep van gletsjererosie in de laatste Ijstijd. Als de grootste zijrivier van de Columbia-rivier biedt de Snake River veel mogelijkheden om haar schoonheid te ervaren langs de route van het Yellowstone National Park door Jackson, Twin Falls, Idaho Falls, Boise en Lewiston; de beste uitzichten komen echter van Hells Canyon - een diepe kloof nabij de grenzen van Oregon, Idaho en Washington.
Snake River, WY, Verenigde Staten
Snake River Public Domain / Pixabay
Rio Grande River, Texas
De Rio Grande, die 1.896 mijl van zuid-centraal Colorado naar de Golf van Mexico stroomt, neemt helaas in verschillende delen af - inclusief het gedeelte van El Paso tot Ojinaga - als gevolg van droogte en overtoegang tussen Colorado, New Mexico en Texas, met slechts 20 procent van de natuurlijke afvoer naar de Golf. Terwijl de rivier nog steeds wordt bedreigd door vervuiling en achteruitgang, kan de schoonheid nog steeds worden genoten in het Big Bend National Park in Texas, waar het diepblauwe water vrij stroomt.
Rio Grande River, TX, Verenigde Staten
Rio Grande, Texas Publiek domein / Pixabay
