De prestigieuze Akutagawa-prijs wordt tweejaarlijks uitgereikt aan aanstormende schrijvers van serieuze, betekenisvolle Japanse literatuur. Deze zomer ging de felbegeerde prijs naar Sayaka Murata. Als Sayaka's echte leven een verhaal was, zou ze een onwaarschijnlijke heldin zijn. Ze werkt parttime als winkelbediende en zegt dat ze zich laat inspireren door de mensen om haar heen voor de plots en personages in haar verhalen. Sayaka's nieuwste boek geeft ons een glimp van het leven van de auteur achter de pen.
Inspiratie en leven
De zevenendertigste overwinning van de zevenendertigjarige Sayaka Murata gaat naar haar roman Kombini Ningen (Convenience Store Woman). Hoewel het fictie is, geeft Sayaka toe dat ze ideeën opdoet voor haar personages en plots van haar parttime kassierbaan, waardoor het verhaal alleen maar geloofwaardiger wordt. In de roman wordt het hoofdpersonage door de mensen om haar heen als vreemd ervaren. Dus om in de samenleving te passen, neemt ze een baan aan bij een buurtwinkel. Het verhaal reflecteert op de moderne Japanse samenleving en de mensen die er wonen, gezien door de ogen van een gewone arbeider. Ondanks haar recente literaire succes blijft Sayaka parttime werken.
Reactie en lof
Na het winnen van de prestigieuze Akutagawa-prijs was Sayaka aangenaam geschokt en beschreef het als een wonder. Dit was haar eerste keer dat ze werd genomineerd voor de prijs, hoewel ze al meer dan een decennium schreef. Tijdens een persconferentie na de bekendmaking van de winnaars merkte ze op: 'Ik heb altijd al over interessante mensen willen schrijven en dit was mijn eerste poging'. Mensen waren verbluft dat zo'n ogenschijnlijk gewone vrouw zoiets buitengewoons kon produceren. Door dit alles bleef Sayaka nederig.
De omslag van Sayaka Murata's boek, Combini Ningen (Convenience Store Woman) | © Shunjubungei (uitgever)
