Hoewel geboren in de Verenigde Staten, werd Jessie Ackermann (1857-1951) een sleutelfiguur in de kiesrechtbeweging van Australië. De sociale hervormer en feministe werd aangesteld als president van de Australasian Woman's Christian Temperance Union, publiceerde drie boeken en reisde uitgebreid en verspreidde haar boodschap over vrouwenrechten over de hele wereld.
Vroege leven
Jessie Ackermann werd geboren in Frankfurt, Illinois op Onafhankelijkheidsdag 1857 als ouders van Charles en Amanda Ackermann. Ze groeide op in Chicago voordat ze naar Californië verhuisde, waar ze in 1880 naar de University of California, Berkley ging. Nadat ze niet was afgestudeerd, begon Ackermann als organisator te werken bij Independent Order of Good Templars in 1881 voordat ze naar de Woman's Christian Temperance Union ging, zeven jaar lang. later, waar ze een missie ondernam naar Brits Colombia en Alaska. Bij haar terugkeer werd Ackermann op de nationale conventie van de vakbond eind 1888 op de nationale conventie van de vakbond in New York uitgeroepen tot zendeling over de hele wereld voor de Wereld WCTU. Haar rol was het verspreiden van progressieve idealen over de rol van vrouwen en het promoten van een anti-narcotica-beweging.
Jessie a ackermann © Wikipedia
WCTU In Australië
In de voetsporen van Mary Leavitt, de eerste zendeling van de WCTU, reisde Ackermann via Nieuw-Zeeland naar Zuid-Australië en al snel werden lokale vakbonden opgericht. Op 25 mei 1891 werd in Melbourne een bijeenkomst gehouden om de koloniale vakbonden samen te smelten, en werd The Woman's Christian Temperance Union of Australasia opgericht, met Ackermann als president van de groep. Gedurende deze tijd richtte Ackermann ook een afdeling anti-verdovende middelen op. Met een actieve aanwezigheid in de stad begon Ackermann lezingen te geven in outback-steden met lantaarnplaattechnieken die de politieke, juridische en eigendomsrechten van vrouwen bepleitten.
Afgezien van het vrouwenrecht, voerde Ackermann campagne om de inwoners het recht te geven een veto uit te spreken over alcoholvergunningen om te voorkomen dat vrouwen werden mishandeld. In 1885 slaagde de WCTU erin 45.000 vrouwen in de hele staat Victoria ertoe te bewegen een petitie te ondertekenen 'waarin ze de regering vroegen om een lokale optie in te voeren om hun seks te beschermen tegen slechte behandeling in verband met alcoholgebruik'.
Ackermann (1893) © Wikimedia
Reizen
Jessie Ackermann had een brede kijk op de wereld en had er in de 19e eeuw meer van gezien dan de meeste vrouwen. Ze reisde door Europa, Azië en Afrika, vaak samen met de lokale bevolking en zei: 'Ik was te gast in bijna tweeduizend huizen, allerlei soorten huizen, rijk en arm.' Ackermann kampeerde in Yosemite, reed te paard door de Jenolan-grotten, toerde door de Taj Mahal, zweefde door Birma met een theeboot en bezocht het Ainu-volk in Japan. Andere landen waar ze naar toe reisde, zijn Afghanistan, Nieuw-Zeeland, Zuid-Afrika en IJsland.
Schrijven
In haar leven schreef Ackermann naar schatting 420 krantenartikelen en schreef ze drie boeken: The World Through A Woman's Eyes (1896), What Women Have Done With The Vote (1913) en Australia From A Woman's Point Of View (1913) waarin ze commentaar geeft over de Australische WCTU en haar reizen. Onder haar meningen in de boeken zijn gedachten over echtscheidingswet, wetshervorming, lonen voor vrouwen en onderwijs voor vrouwen.
Met betrekking tot het loon van vrouwen, een onderwerp dat in 2016 nog steeds onder de loep werd genomen, schreef Ackermann: 'Veel van het kwaad waarin jonge meisjes vallen, is te wijten aan de wreed lage prijs die voor hun diensten wordt betaald. Australië is misschien wel en is waarschijnlijk een paradijs voor arbeiders, maar het is verre van een hemelse toestand voor werkende en zakelijke meisjes. Huishoudelijke dienst is de enige goedbetaalde bezigheid voor vrouwen en meisjes. '
WCTU-logo © WCTU / Wikipedia
