Mede dankzij de technische scene in Bay Area is er een verschuiving naar informele kleding op kantoor geweest. Het effect wordt vooral gevoeld door vrouwen in de beroepsbevolking en wordt voor velen gezien als een kleine stap naar gelijkheid.
Bijna 47 procent van de Amerikaanse werknemers is tegenwoordig vrouw en velen zeggen dat ze nog steeds het gevoel hebben dat er meer aandacht wordt besteed aan hun uiterlijk op kantoor dan aan hun mannelijke tegenhangers. Rokken en hoge hakken waren een historisch onderdeel van de kledingvoorschriften van sommige bedrijven, en de effecten van die verwachtingen blijven tegenwoordig soms in kantoren bestaan. Mede dankzij de tech-scene van San Francisco en Silicon Valley is er eindelijk een stap gezet naar meer informele kleding. Het is een grote overwinning voor vrouwen en nog een stap dichter bij daadwerkelijke gelijkheid (hoewel de loonkloof tussen mannen en vrouwen uiteraard zeer problematisch blijft).
Jonge professionals in casual kleding tijdens een strategievergadering. © Dzianis Apolka / Alamy Stock Photo
Hoe is deze verschuiving in wat wordt beschouwd als geschikte werkkleding tot stand gekomen? Amanda Townsend, een wereldwijde HR-leider bij Fivetran en CEO bij BoldChange, denkt dat dit komt door technologiebedrijven die niet geïnteresseerd waren in het spelen volgens de regels. De technologie-industrie begon in de jaren tachtig, dus het personeelsbestand - historisch beïnvloed door genderongelijkheid - was voornamelijk gevuld met mannen. Hun jassen en stropdassen stonden comfort en productiviteit in de weg, dus werden ze vervangen door items die niet alleen beter voelden, maar ook minder tijdrovende beslissingen vereisten. Zie bijvoorbeeld de zwarte coltrui en spijkerbroek van Steve Jobs uit Bay Area en de grijze T-shirts en hoodies van Mark Zuckerberg. 'Ik denk', legt Townsend uit, 'naarmate meer vrouwen in die branche begonnen te werken, leek het gewoon dom om te verwachten dat ze zich anders zouden kleden.'
Verplicht
Dymphna Cordova, Head of HR Business Partners & Talent Management bij Grand Rounds, Inc., werkt al meer dan 20 jaar bij HR en heeft deze verandering zien verlopen. Ze is het ermee eens dat uiteindelijk comfort voorop staat in de beweging. 'Ik heb een verschuiving gezien van een specifieke manier om professionele kleding te definiëren naar meer:' Laten we gerust zijn. Laten we hard werken en ons comfortabel voelen in hoe we ons kleden. '' Zelfs Wall Street is aan boord en Goldman Sachs heeft onlangs zijn kledingvoorschriften versoepeld 'ten gunste van een meer informele omgeving'
Cordova zegt dat het een resultaat is van bedrijven die zich richten op gezonde en geëngageerde werkculturen in plaats van zich alleen te concentreren op de bottom line. “Ik denk dat zoveel als je kunt om jezelf volledig aan het werk te zetten, of je nu gekleed bent of hoe je kunt communiceren, dat een impact heeft op je werkkwaliteit en de kwaliteit van je werk, omdat het een gezondere omgeving is. " Uiteindelijk leidt dat volgens haar tot meer betrokkenheid op het werk, wat weer leidt tot hogere prestaties.
Townsend is het daarmee eens. “Ik denk dat mensen hun beste werk doen wanneer ze zich op hun gemak voelen en wanneer ze het gevoel hebben dat ze zichzelf kunnen zijn. Ze spreken meer, ze doen meer mee, ze zijn gelukkiger. Zelfs de retentie is hoger wanneer mensen het gevoel hebben dat ze zichzelf kunnen zijn op het werk en wanneer ze zich comfortabel voelen. ” En hoewel ze denkt dat ontspannen kledingvoorschriften en zorg voor de bedrijfscultuur zijn begonnen met de tech-scene, gelooft ze dat swing ook meer bedrijven heeft geïnspireerd om de diversiteit, gelijkheid en inclusiebeweging te omarmen. "Een groot deel daarvan is mensen accepteren zoals ze zijn en ik denk dat dresscode daar veel mee te maken heeft."
Maar omdat het nu acceptabeler is dat vrouwen zich nonchalanter kleden, wil dat nog niet zeggen dat alle vrouwen dat doen, zegt Townsend. Ze geeft de schuld aan het ongelukkige bestaan van vrouwelijke rivaliteit op de werkvloer, iets wat volgens haar het gevolg is van een gebrek aan leiderschapsposities voor vrouwen.
Zakenvrouw voeren vergadering in de directiekamer. © MBI / Alamy Stock Photo
"Ik denk dat vrouwen meer druk voelen om er representatief of machtig uit te zien op het werk omdat er niet veel vrouwen zijn in leiderschapsrollen, en hoe je eruitziet en jezelf presenteert, lijkt een factor te zijn om de top te bereiken." Ze hoopt echter dat het zal veranderen naarmate meer en meer vrouwen op hogere niveaus vertegenwoordigd zijn. "Ik denk dat naarmate we meer vrouwen in leiderschapsrollen hebben, die mentaliteit na verloop van tijd zal verdwijnen."
Uiteindelijk denken velen dat het een goede zaak is dat de toestroom van technologiebedrijven een dresscode voor werk helpt populariseren die beide geslachten aanmoedigt om zich te kleden op een manier die hun persoonlijkheid weerspiegelt en hun comfort niet onderdrukt. Maar zolang mannen de meeste posities op hoog niveau bekleden, zullen niet alle vrouwen het een optie voor hen vinden. Zoals met alle vooruitgang, zal betekenisvolle verandering tijd vergen; maar als mannen anderhalve kilometer zouden lopen in stiletto's van drie inch voor vrouwen, zou het waarschijnlijk veel sneller gaan.
Apple Inc. campus en hoofdkantoor, Cupertino CA © Stars and Stripes / Alamy Stock Photo
