Barcelona Zoo, gelegen in het Park de la Ciutadella, is een van de populairste attracties van de stad en trekt jaarlijks duizenden dierenliefhebbers. Bezoekers willen graag de exotische inwoners van de dierentuin ontmoeten, waaronder zoogdieren, reptielen, amfibieën en vogels van over de hele wereld.
De dierentuin was gehuisvest in de hoofdgebouwen van het Park de La Ciutadella, een van de meest centrale en populaire parken van Barcelona, die tijdens de Wereldtentoonstelling van 1888 in Barcelona was gebruikt. De dierentuin opende zijn deuren voor het publiek op de dag van Saint Mercè, de patroonheilige van Barcelona, in 1892, en veel van de eerste dieren die de dierentuin bevolkten, waren voorheen eigendom van een rijke Catalaanse familie als onderdeel van een privécollectie op een boerderij. Opmerkelijk was dat de toegang tot de dierentuin tot 1927 gratis was, waarna bezoekers werd gevraagd een bijdrage te leveren aan het onderhoud van de dierentuin. Gelukkig profiteerde de dierentuin van de hype rond de Wereldtentoonstelling van 1929 in Barcelona, en de gemeente investeerde in veel nieuwe soorten, waaronder een paar Sumatraanse tijgers.
De dierentuin bevat een verscheidenheid aan soorten van over de hele wereld, waaronder nijlpaarden, orang-oetans, flamingo's, papegaaien, alligators, boaconstrictors, schildpadden en nog veel meer. De dierentuin was lange tijd beroemd om zijn sterbewoner, 'Snowflake', de enige bekende albinogorilla in gevangenschap. Hij verbleef van 1966 tot zijn dood in 2003 in de dierentuin. Het museum was ook de thuisbasis van het eerste Dolfinarium in Europa dat in 1960 werd geopend.
Het museum is het onderwerp geweest van kritiek van dierenrechtenactivisten en andere groepen die zich bezighouden met het welzijn van de dieren, omdat ze bang waren dat veel van de verblijven te klein waren en dat de dierentuin over het algemeen aan renovatie toe was. Plannen voor de vernieuwing van dierentuinen zijn opgesteld in 2008, maar zijn sindsdien voor onbepaalde tijd opgeschort na de financiële crisis die in dat jaar begon. Naast de vele exotische bewoners van de dierentuin, is het ook de thuisbasis van vele inheemse en lokale soorten, waarvan sommige met uitsterven worden bedreigd.
