Beroemde mensen waarvan je niet wist dat ze uit Praag kwamen

Hoewel er geen tekort is aan beroemdheden uit Tsjechië, zijn veel van hen geboren buiten de hoofdstad van het land. De stad met honderd torens heeft echter een groot aantal beroemde gezichten - je weet misschien niet dat ze hier zijn geboren. Van politici tot sportsterren, hier zijn enkele van de beroemdste mensen die uit Praag komen.

Franz Kafka

De naam Franz Kafka is bijna synoniem voor Praag. Een van de beroemdste figuren in de 20e-eeuwse literatuur, zijn unieke schrijfstijl heeft zelfs zijn eigen beschrijvende term voortgebracht: Kafkaesque. Zijn bekendste werken zijn 'The Metamorphosis' en 'The Trial'. Bezoekers van Praag kunnen een standbeeld van Kafka in de Joodse wijk van de stad vinden, meer leren over zijn leven en werk door het Franz Kafka Museum te verkennen, of hun respect betuigen aan deze literaire grootheid op zijn laatste rustplaats op de Nieuwe Joodse Begraafplaats van Praag.

Franz Kafka is een van de beroemdste figuren uit de 20e-eeuwse literatuur © David Cole / Alamy Stock Photo

Václav Havel

Václav Havel, de laatste president van Tsjechoslowakije en de eerste president van Tsjechië, is een van de beroemdste figuren van het land. Havel begon als toneelschrijver en raakte na de Praagse Lente van 1968 meer betrokken bij de politiek en zijn partij speelde een belangrijke rol in de Fluwelen Revolutie van 1989 die het communisme in het land ten val bracht. Aangezien de luchthaven van de stad naar hem is vernoemd, is Václav Havel in feite een van de eerste mensen die toeristen begroeten die Praag bezoeken.

Vaclav Havel was de eerste president van Tsjechië © Liba Taylor / Alamy Stock Photo

Martina Navratilova

Door velen beschouwd als de beste vrouwelijke tennisspeler aller tijden, heeft Martina Navratilova maar liefst 18 Grand Slam-titels en negen Wimbledon-kampioenschappen gewonnen. Ze is ook de enige speler in de geschiedenis van de sport die meer dan 200 weken de nummer één is in zowel het enkelspel als het dubbelspel. Ze verloor haar Tsjechoslowaakse staatsburgerschap in 1975 toen ze naar de VS vluchtte op zoek naar politiek asiel, maar kreeg in 2008 het Tsjechische staatsburgerschap.

Martina Navratilova wordt door velen beschouwd als de beste vrouwelijke tennisspeler aller tijden © The Photo Access / Alamy Stock Photo

Madeleine Albright

Madeleine Albright werd de eerste vrouwelijke Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken in 1997 onder president Bill Clinton. Ze werd geboren in Praag en haar familie verhuisde naar de VS toen ze nog maar 11 jaar oud was; ze kreeg het Amerikaanse staatsburgerschap in 1957. Maar haar geboortestad is haar hele leven dicht bij haar hart gebleven. Ze schreef haar proefschrift over de Praagse Lente, en vele jaren later schreef ze een memoires getiteld Prague Winter, gebaseerd op herinneringen aan haar jeugd in Tsjechoslowakije.

Tomáš Rosický

Tomáš Rosický is een voormalig profvoetballer die naast het Tsjechische nationale team heeft gespeeld voor Sparta Praag, Borussia Dortmund en Arsenal. Zijn bekwaamheid was zo dat toen hij naar Borussia Dortmund verhuisde, zijn transfersom het hoogste was in de geschiedenis van de Bundesliga. Nadat hij in 2006 bij Arsenal was begonnen, speelde Rosický negen seizoenen voor de club voordat hij terugkeerde naar Sparta Praag in 2016. Hij kondigde zijn afscheid van het profvoetbal het volgende jaar aan, maar blijft een Tsjechische held van het spel.

Bertha von Suttner

Bertha von Suttner, geboren in het 19e-eeuwse Praag, was de eerste vrouw die de Nobelprijs voor de vrede won en de tweede vrouwelijke Nobelprijswinnaar in de geschiedenis (na Marie Curie in 1903). Geboren in de Oostenrijkse adel, diende ze kort als secretaris en huishoudster van Alfred Nobel - een vriendschap die naar verluidt een grote rol speelde in zijn beslissing om een vredesprijs in zijn testament op te nemen. Von Suttner is een van de meest invloedrijke leden van de Oostenrijkse vredesbeweging, grotendeels als gevolg van haar pacifistische romans.