Van de ruige kliffen aan de noordelijke oevers tot de architectonische diversiteit van de hoofdstad, Corfu heeft een schat aan geschiedenis, natuurlijke schoonheid en culturele activiteiten die bezoekers te bieden hebben.
Het Ionische eiland Corfu, in het noordwesten van Griekenland, staat bekend om zijn prachtige stranden. Maar met een rijke cultuur die de periodes weerspiegelt die onder Venetiaans, Frans en Brits bewind zijn doorgebracht, is Corfu veel meer dan alleen een strandbestemming. Ontdek de pastelkleurige architectuur van de hoofdstad, Corfu-stad, met zijn imposante Venetiaanse forten; de kenmerkende keuken van het eiland; en een meer eigentijdse kant van de lokale cultuur, gericht op moderne dans. Culture Trip sprak met drie Atheners die keer op keer terugkeren naar Corfu voor hun tips om het meeste uit een reis naar Corfu te halen.
Corfu-stad staat bekend om zijn pastelkleurige architectuur © Slavica Stajic / Alamy Stock Photo
Geniet van de diverse architectuur van de oude stad
Het eerste dat Ioanna Paggalia (een in Athene gevestigde reclamefotograaf) doet wanneer ze voet op haar favoriete eiland zet, is haar gebruikelijke wandeling door de straten van de oude stad maken. 'De labyrintische steegjes zijn bezaaid met kleine winkeltjes, cafés en restaurants en openen onverwachts voor geplaveide pleinen', zegt ze. 'Het grappige is dat, hoewel het een bekend gezicht is, ik nog steeds foto's maak van de hangende was en de met bloempotten beklede balkons.'
UNESCO had zeker geldige redenen om het historische centrum van Corfu tot werelderfgoed te verklaren. Hoewel ze voornamelijk Venetiaans van aard zijn, hebben zowel Franse als Britse toevoegingen een grootse grandeur naar de hoofdstad van het eiland gebracht. De gebouwen, kerken, pleinen en tuinen van de oude stad zijn getuigen van het legendarische verleden. Houd je ogen open voor deze architectonische juweeltjes: de Saint Spyridon-kerk, de kathedraal van St. James en St. Christopher, het stadhuis, het Ionische parlement en de Ionische Academie. Zorg ervoor dat je door de charmante wijk Campiello loopt voordat je je weg terug vindt naar het Spianada-plein - het grootste stadsplein van heel Griekenland. Ga dan naar het westen in de richting van de elegante boogbogen van de Liston, die langs een kant van de Spianada loopt. Deze lookalike Rue de Rivoli werd gebouwd tijdens de tweede periode van de Franse overheersing (1907-14) en heeft een line-up van de beste cafés van het eiland met zitplaatsen op de eerste rij voor serieuze mensen die kijken.
De oude binnenstad van Corfu is aangewezen als UNESCO-werelderfgoed © funkyfood London - Paul Williams / Alamy Stock Photo
Krijg een idee van de geschiedenis van verovering en moed van Corfu
Palaio Frourio (het oude fort) heeft door de eeuwen heen zijn deel van belegeringen gehad, maar het is stil sinds 1799, behalve de hordes bezoekers. De grandioze Byzantijnse structuur uit de zesde eeuw werd in de 14e eeuw door de Venetianen gereconstrueerd om te beschermen tegen herhaalde Ottomaanse aanvallen. De bastions werden verlengd en de Contrafossa (gracht) werd gevormd, waardoor een kunstmatig eilandje ontstond. Tegenwoordig is Palio Frourio een prachtig openluchtmuseum met een reeks interessante bouwwerken: de oude Britse kazerne (Porta Soprana), het Savorgnan-bastion, Tower of the Sea, Tower of the Land, een in Engeland gebouwde kerk die lijkt op een Dorische tempel en de muziekafdeling van de Ionische Universiteit. Alleen delen van het terrein zijn open voor bezoekers, maar het is de moeite waard om rond het fort te lopen en de zachte klim naar de vuurtoren te ondernemen voor een prachtig uitzicht op de zee en de oude binnenstad. Het algemene fortgebied is gratis, maar er is een toegangsprijs voor het museum.
Breng een bezoek aan de eigen Akropolis van Corfu
Mis Angelokastro (het Engelenkasteel) niet, een Byzantijns fort gelegen op de hoogste top van de kustlijn van Corfu (300 meter boven zeeniveau). Ga voor de middag, want het is een steile wandeling van 15 minuten over een rotsachtig pad, het beste gedaan voordat de hitte van de zon volledig opkomt. Je wordt rijkelijk beloond als je eenmaal op adem bent gekomen en je ogen het panoramische uitzicht hebben. visie. Tickets zijn slechts € 2 (£ 1, 70) en er is ook een café bij de ingang. De gemakkelijkste manier om er te komen is vanuit het dorp Paleokastritsa - volg gewoon de borden.
Angelokastro speelt zich af op de hoogste top van Corfu © funkyfood London - Paul Williams / Alamy Stock Photo
Ontdek de mooiste stranden van Noord-Corfu
Aline Stavritis, een Atheense advocaat, zegt dat haar favoriete gebied op het eiland de noordkust is. Het weelderige terrein van Noord-Corfu, met zijn verbluffend gebeeldhouwde kliffen die afdalen naar zandstranden, rustige baaien en mystieke baaien, staat bekend om zijn dramatische landschappen.
Vanuit Paleokastritsa stelt Stavritis voor dat je verder naar het noorden gaat in de richting van een van de twee stranden (beide ongeveer 40 minuten rijden): Arillas Beach of Porto Timoni Beach. Arillas Beach is een rustige, zanderige plek waar u ook kunt genieten van een ontspannen lunch in een van de nabijgelegen taverna's. Er zijn ligbedden beschikbaar en er is zelden een menigte. 'Dit is mijn favoriete plek voor een rustige dag op het strand, waar ik weet dat ik ook een goede lunch kan krijgen', zegt Stavritis.
Voor de meer avontuurlijke strandzoeker, loop naar het strand van Porto Timoni na het parkeren bij het gelijknamige dorp. Gezegend met prachtig kristalhelder water, is dit strand iets meer een uitdaging om te bereiken, en je hebt wandelschoenen nodig voor het rotsachtige pad naar de baai (samen met water en een snack). Als u besluit naar de noordoostelijke kust te gaan, stelt Stavritis de prachtige stranden van Barbati, Nissaki, Kassiopi of Kerasia voor, en lunch in Le Grand Balcon in Pyrgi, op minder dan 10 minuten rijden van de stranden van Barbati en Nissaki. De naam is zeker passend - het uitzicht vanaf het balkon is schitterend.
Porto Timoni Beach ligt op loopafstand van het dorp met dezelfde naam © Aleh Varanishcha / Alamy Stock Photo
Rijd naar de top van het eiland voor een spectaculair uitzicht op de kliffen
Nog eens 20 minuten rijden ten noorden van Arillas Beach zijn twee must-visit-sites voor iedereen (vooral fotografen) die op zoek is naar dramatische landschappen: het zeer populaire Canal d'Amour (Channel of Love) en het meer indrukwekkende, maar iets moeilijker te bereiken, Cape Drastis. Beide plekken hebben opvallende landschappen met verweerde rotsformaties. Waarschuwing: wees voorzichtig met wie je naar Canal d'Amour gaat; volgens de legende word je verliefd en ben je voorbestemd om de rest van je jaren samen door te brengen. Een negen minuten rijden van Canal d'Amour (of zeven minuten van Cape Dratsis) brengt je naar 7th Heaven, een café met een ander verbijsterend uitzicht.
Glijd over saffierzeeën
Als dommelen op een zonnebank niet jouw idee is van een dagje strand, dan zal de liefhebber van actie in jou naar een van de watersportlocaties moeten gaan die over het eiland verspreid zijn. Bekijk de reeks beginners- en meer gevorderde lessen van waterskiën tot adrenaline-buizen in het noorden bij Sidari Watersports. Paraglide 50 meter boven de zee bij Corcyra Beach aan de oostkust en probeer nieuwe wakeboardmanoeuvres bij Barbati Watersports aan de noordoostkust.
Klifspringen is een populaire activiteit op het Canal d'Amour van Corfu © travelstock44 / Alamy Stock Photo
Gewoon dansen
Garage Performing Arts Center houdt Corfu sinds 2012 aan het dansen. Het is gevestigd in een omgebouwde garage van het gerenommeerde danser / choreograaf duo Mary en Evangelia Rantou. Deze zaal met 60 zitplaatsen organiseert zowel Griekse als buitenlandse dansproducties, seminars en lezingen. maar biedt ook moderne dans- en yogalessen. Op 20 minuten lopen van de oude binnenstad, voegt de industriële esthetiek van de ruimte een moderne, contrasterende rand toe aan de rand van de hoofdstad van het eiland.
