Maak kennis met Diébédo Francis Kéré, een van de leidende figuren in traditionele duurzame architectuur en projecten voor gemeenschapsontwikkeling die vandaag de dag werken. Met behulp van zijn architectuuronderwijs heeft Kéré projecten gepland en begeleid in zijn thuisland Burkina Faso en over de hele wereld, waarbij hij een duurzame, gemeenschapsgerichte benadering van het bedrijfsleven bevordert die het onderwijs, de cultuur en de ontwikkeling van die gemeenschappen stimuleert.
Kéré Center for Earth Architecture, Mopti © GandoIT / WikiCommons
Diébédo Francis Kéré werd in 1965 geboren in het kleine dorpje Burkinabé in Gando en was de eerste zoon van het dorpshoofd. hij werd op zevenjarige leeftijd naar school gestuurd in de grote stad Tenkodogo om te leren lezen en schrijven. Na deze eerste opleiding ontving hij een beurs van de Carl Duisberg Society in Duitsland om stage te lopen als supervisor in ontwikkelingshulp, wat op zijn beurt leidde tot zijn studie architectuur aan de prestigieuze Technische Universiteit van Berlijn, waar hij afstudeerde in 2004.
Kéré Secondary School Dano | © GandoIT / WikiCommons
Omdat hij op zo'n jonge leeftijd de kans kreeg om buiten zijn dorp te reizen en een opleiding te volgen die niet beperkt was tot landbouw, besloot Kéré dat hij zijn nieuwe kennis wilde gebruiken en deze wilde delen met de mensen die hem zo'n levensveranderende kans hadden gegeven, waardoor anderen in zijn voetsporen kunnen treden. In Gando wonen dorpelingen nog steeds in kleine modderhutten met daken van tin of stro; hebben alfabetiseringsniveaus onder het landelijk gemiddelde van 25%, geen toegang tot elektriciteit en weinig tot stromend water Volgens de VN-ontwikkelingsindex is Burkina Faso volgens de VN-ontwikkelingsindex in 2011 het zevende minst ontwikkelde land ter wereld.
Kéré-bibliotheek, Gando © GandoIT / WikiCommons
Terwijl hij nog studeerde, richtte Kéré zijn bedrijf Kéré Architecture op, evenals een fonds met de naam 'Schulbausteine für Gando' of ongeveer 'Building Blocks for Gando', met de bedoeling een basisschool te bouwen zodat de kinderen van Gando zouden hebben dezelfde kansen die hem waren geboden. Daar stopte Kéré echter niet. In plaats van binnen te komen en zijn rijkdom te gebruiken om de school te bouwen en er mee klaar te zijn, gebruikte hij het project als een methode om lokale vaardigheden, materialen en technologieën te gebruiken, en tegelijkertijd dorpsbewoners op te leiden in bouwvaardigheden en bij te dragen aan de lokale economie. Door dit te doen, wilde Kéré de Europese architectuurmethoden die hij in Duitsland had opgedaan, combineren met traditionele bouwtechnieken in Burkina Faso, waarbij hij zich aan de andere, zowel de moderne als de traditionele, aanpaste om iets innovatiefs te creëren en perfect geschikt voor zijn specifieke plaats.
Basisschool Kéré, Gando | © Schulbausteine / WikiCommons
Gewapend met hun moderne architectonische kennis, sloegen architecten van zijn eigen bedrijf de handen ineen met de lokale gemeenschap in Gando om de basisschool te bouwen, die in 2004 de Aga Khan Award for Architecture ontving voor het innovatieve gebruik van traditionele, duurzame methoden. De gemeenschap was aanvankelijk sceptisch over het gebruik van klei in de constructie van de school, aangezien klei wordt gezien als een arm materiaal, dat het regenseizoen waarschijnlijk niet zal overleven; steviger beton verdient de voorkeur. Omdat beton echter zowel duur als zeer ongeschikt zou zijn geweest en extreem heet zou zijn geworden in de hoge temperaturen van Burkina Faso, gebruikte Kéré klei, die zowel goedkoop als lokaal verkrijgbaar is, om de beste eigenschappen ervan te promoten. De klei werd beschermd met een breed tinnen dak dat boven het gebouw was opgetrokken om het tegen de regen te beschermen en de lucht eronder te laten circuleren, waardoor de temperatuur laag bleef en een ideale leeromgeving bood voor Gando's kinderen.
Gando Village | © Schulbausteine / WikiCommons
Wat misschien wel het meest opmerkelijk was aan het project van Kéré, was de positieve inspanning om contact te maken met de gemeenschap en de enthousiaste reactie die het op zijn beurt ontving. Mannen en vrouwen uit het dorp hielpen met het breken van stenen om de vloer voor te bereiden, verzamelden stenen voor de fundering en drukten aarde voor de schoolmuren, waardoor de potentieel enorme kosten van Europese ingenieurs en bouwers drastisch werden verlaagd. Door te helpen met het project kregen dorpelingen ook training in een reeks bouwtechnieken, ontwikkelden hun eigen vaardigheden en openden een kans voor hen om andere bouwtaken veilig te stellen. Dit eerste project leidde tot verdere ontwikkelingen in Gando, waaronder een middelbare school, een schoolbibliotheek, accommodatie voor leraren en een mangoboomproject, ontworpen om het dieet van dorpelingen te verbeteren door ondervoeding te bestrijden en om een schaduwrijke ruimte te creëren waar de gemeenschap kon rust en ontspan. Het project leidde ook andere dorpen in de omgeving om in samenwerking met Gando hun eigen schoolbouwprojecten uit te voeren.
Accommodatie voor leraren van Kéré, Gando © GandoIT / WikiCommons
Het alom geprezen werk van Kéré heeft geleid tot een breed scala aan projecten over de hele wereld, waaronder het Centre for Earth Architecture in Mopti, Northern Mali, National Park of Mali, International Red Cross en Red Crescent Museum in Geneva en de Zhou Shan Harbor Development in China. Zijn project van een operadorp in zijn thuisland, waarover hij oorspronkelijk sceptisch was, werd een geïnspireerde manier om een gevoel van culturele identiteit op te wekken in Burkina Faso, het centrum van Afrikaanse film en theater, door ruimte te bieden voor culturele uitwisseling tussen mensen met verschillende culturele en familieachtergronden. Het operadorp 'Remdoogo' strekt zich nu uit over een terrein van 12 hectare, met een festivalzaal en theater, medisch centrum, school, pensions en zonnepanelen. Net als het eerste basisschoolproject in Gando, kwam de bouw van het operadorp tot stand door het gebruik van lokale materialen zoals klei, lateriet, aarde en gomhout, en de inzet van de lokale bevolking.
De architecturale verscheidenheid en het geografische bereik van deze projecten, die allemaal betrekking hebben op de geschiedenis en cultuur van elke specifieke locatie, hebben Kéré in een architectonisch sterrendom gekatapulteerd, waardoor hij met welverdiende eer is ontvangen voor zijn werk en ethos. Hij doceert momenteel aan de Technische Universiteit van Berlijn, met de nadruk op 'duurzame en gemeenschapsgestuurde architectuur', en bekleedde in 2012 een hoogleraarschap aan Harvard, voordat hij les ging geven aan de Accademia di Architettura di Mendrisio. Hij blijft echter zijn wortels trouw, bezoekt vaak zijn familie in Gando en blijft zijn oorspronkelijke mantra promoten: 'Mensen vormen de basis van elk werk.'
