De Schotten zijn een sentimenteel stel. Gedrukt in de sociale psyche, is het erfgoed van Schotland verweven in het culturele weefsel door middel van gebruiken die nog steeds worden beoefend. Hier belichten we enkele belangrijke eigenaardigheden die alleen Schotten zullen begrijpen.
Burns Night
Een jaarlijks terugkerend evenement, Burns Night is ingebakerd in tartan en vol traditie. Deze vrolijke avond is opgedragen aan de Schotse nationale dichter Robert Burns en vindt plaats op of rond zijn verjaardag (25 januari). In heel Schotland brengen mensen van alle leeftijden hulde aan Burns door vertolkingen van zijn werken, door te dansen en te genieten van traditionele Schotse gerechten zoals pik-a-leekie-soep, haggis, neeps en tatties, cranachan en zandkoekjes. En ja, whisky is erbij betrokken!
Robert Burns door Alexander Nasmyth © WikiCommons
Kilts
Schotland en kilts vormen een behoorlijk dynamisch duo. Als de nationale jurk van Schotland gaat de geschiedenis van de kilt helemaal terug tot de 16e-eeuwse Hooglanden toen het een enorme prop zware stof was. Tartan werd toen niet gebruikt om clans te identificeren, maar gaf in plaats daarvan de natuurlijke kleurstoffen aan die in het gebied werden gevonden. Tegenwoordig omvat volledige kilt-kleding een riem, sporran (tas die aan de voorkant aan de taille hangt), kilt-pin, kiltsokken en een sgian-dubh (mes) in de sok. Kilts in de familie of clantartan worden meestal gedragen bij grote gelegenheden zoals bruiloften, mooie shindigs, begrafenissen en diploma-uitreikingen. Ze kunnen ook nonchalant worden gedragen met een T-shirt voor evenementen zoals voetbalwedstrijden en rugbyspellen.
Kilts en Sporrans | © Stuart Grout / Flickr
Adres aan een Haggis
Het is algemeen bekend dat haggis - een brouwsel van schapenpluk (hart, lever en longen van schapen) samen met een drankje van kruiden, havermout, ui en zout, geserveerd met neeps (rapen) en tatties (aardappelen) - het nationale gerecht van Schotland is. Rondom de haggis liggen echter een reeks belangrijke rituelen die voor sommigen misschien een behoorlijk spektakel lijken. Tijdens Burns Suppers en andere belangrijke gelegenheden wordt de haggis hoog verheven en door een doedelzakspeler in Highland-jurk de kamer in geleid. Vóór het opdienen zal een getalenteerde spreker, ook in nationale tartan geklede regalia, een geanimeerde vertolking van 'Address To A Haggis' voordragen, een beroemd gedicht van Robert Burns ter ere van dit suggestieve gerecht. Met andere woorden, 'Fair fa' je eerlijke, zonengezicht, grote leider o 'the puddin'-race! Laat ze een 'gij neemt uw plaats in'.
Haggis © fry_theonly
Hogmanay
Hogmanay is de term die wordt gegeven aan oudejaarsavond in Schotland. Mensen van heinde en verre vieren feest met een reeks feesten, waarvan er vele een ceilidh en Schotse gerechten omvatten zoals haggis, neeps en tatties en zandkoekjes. Zoals bij elk goed knieënevenement zijn er vaten drank (inclusief Schotse whisky en gin) bij betrokken! De iconische Hogmanay-festiviteiten in Edinburgh worden geprezen als het grootste oudejaarsfeest ter wereld. Elk jaar herbergt het straatfeest duizenden mensen, terwijl live grote namen en entertainers op meerdere podia in het stadscentrum verschijnen. Een schitterend vuurwerk schetst elk uur de lucht. In de oude stad vindt een gigantische ceilidh plaats. Wanneer de klok middernacht slaat, verbinden menigten en groepen armen en riemen 'Auld Lang Syne' uit, meestal vergezeld van doedelzakken, voordat ze bij het laatste couplet de cirkel in en uit rennen.
Middernacht vuurwerk
Eerste positie
Over oudejaarsavond gesproken, eerste voet is misschien wel het meest beoefende sociale ritueel dat verband houdt met Hogmanay. Nadat de klokken middernacht slaan, beginnen mensen hun weg te vinden naar de huizen van geliefden en vrienden, met geschenken en eindeloze scherts gevulde vibes. In een notendop, het doel van eerste voet (de eerste voet zijn die na middernacht de drempel oversteekt in het huis van een geliefde), is warme wensen voor het nieuwe jaar brengen. De geschenken, een symbool van geluk en een teken van welvaart, kunnen variëren van een blikje zandkoekjes tot een fles whisky of wat dan ook in de keukenkast. Traditioneel werd steenkool gebracht voor warmte, een zwart broodje of zandkoek als voedsel en zout voor de gezondheid. Vanwege drukke schema's en de natuurlijke eb en vloed van het leven, veel Schotten eerste voet vrienden en families gedurende de hele maand januari. Het verhaal van de oude vrouw zegt dat de beste eerste voettekst een lange, knappe en onstuimige man is!
Illustratie van 'Auld Lang Syne' door JM Wright en Edward Scriven © WikiCommons
Spugen op het hart van Midlothian
Gelegen in Edinburgh, dicht bij de westelijke deur van St Gile's Cathedral, ligt een bescheiden granieten hart op de grond. Knipper en je zult het waarschijnlijk missen. Wat je echter niet mag missen, is een merkwaardige trend van mensen die erop spugen als ze voorbij komen. Maak je geen zorgen, dit is gewoon een diepgewortelde Schotse traditie en het genoemde hart is eigenlijk The Heart Of Midlothian. Dit hartvormige mozaïek markeert de plek van de oude Tolbooth, een toegang tot een gevangenis en een openbare executieplaats uit de 15e eeuw. Het erop spugen is ontstaan als teken van minachting voor de gevangenis. En toch wordt het tegenwoordig vaak gezien als een teken van geluk.
The Heart Of Midlothian | © Nick Callaghan / Flickr
Ba 'Game
Voor het voetbal was er Ba 'Game! Moeizaam en episch, Ba 'Game, dat in wezen een middeleeuwse kijk op voetbal of' mob football 'is, wordt nog steeds gespeeld in veel Schotse gemeenschappen. In grote Schotse stijl zijn er geen regels. Slechts twee teams van mannen, de uppies of doonies, gekozen op geografische locatie. Het doel is om de bal of bal in het doel te krijgen - die kan variëren van het havenwater tot een muur! Het spel is vrij van een scheidsrechter, is zelfregulerend en kan overal tot 350 man of meer bevatten. Er is veel gemeenschapskameraadschap bij betrokken. Sommige games kunnen tot vijf uur duren zonder pauzes. Omdat Ba 'Game typisch een jaarlijkse aangelegenheid is, bereiden gemeenschappen zich voor door winkels en gebouwen te barricaderen om schade te voorkomen als gevolg van de dreigende gigantische scrum van spelers die verwoed naar de ba reiken.
Nieuwjaarsdag Heren Ba © Ian Balcombe / Geograph
Helly Aa
Doordrenkt met vastberaden vuurgolven en overspoeld met muziek, is Up Helly Aa een jaarlijks vuurfestival op de Shetland-eilanden. Gehouden op de laatste dinsdag van januari, is deze gedenkwaardige gelegenheid gecentreerd rond de belangrijkste guizer of 'Jarl', een titel van grote eer. Tijdens de processie, die in Lerwick ongeveer 1.000 guizers of mensen kan omvatten, verlicht een oceaan van met vuur doordrenkte fakkels het land terwijl de mensen allerlei outfits hebben, van Vikingregalia tot satirische kostuums. Na meanderend door de stad en het gezang van het Up Helly Aa-lied, omvatten de fakkels de replica-kombuis of Viking-longship terwijl golven van vlammen dramatisch wegdansen. Van daaruit bezoeken de respectievelijke squads verschillende locaties en voeren ze een act uit, die kan variëren van zingen en dansen tot een sketch over popcultuur.
Omhoog Helly Aa | © Vicky Brock / Flickr
