De meest iconische fontein van Rome is een wonder om te aanschouwen. Met een hoogte van 26 meter, 49 meter breed en ingewikkeld gedecoreerd in barokstijl, is de Trevifontein een niet te missen bezienswaardigheid in de stad. Gebouwd bovenop een oude waterbron, heeft het onlangs een intensieve restauratie en schoonmaak ondergaan door het luxe modehuis Fendi. Er is geen beter moment om de Trevifontein te bezoeken en meer te weten te komen over de geschiedenis ervan.
De Trevi-fontein is even nieuwsgierig als prachtig. Ondanks zijn grootsheid ligt het ingeklemd tussen kleine straatjes, waar je nauwelijks het geluid van stromend water hoort voordat je om de hoek komt en wordt begroet door dit monumentale bouwwerk. De fontein bevindt zich op de kruising van drie wegen en is meer bepaald gebouwd op het 'eindpunt' van de Acqua Vergine, een van Rome's belangrijkste aquaducten die drinkwater naar de eeuwige stad transporteert. Acqua Vergine is het moderne aquaduct dat is voortgekomen uit de Aqua Virgo, ontwikkeld door Marcus Vipsanius Agrippa in 19 voor Christus uit een verlangen om burgers toegang te bieden tot hoogwaardige openbare diensten.
Trevifontein | © Giorgio Galeotti / Flickr
Het Romeinse rijk had een unieke en illustere relatie met water en de oude Romeinen waren bekwame ingenieurs die voor hun tijd ongelooflijke prestaties konden leveren. Met zorgvuldig ontworpen aquaducten stroomde water uit de omliggende heuvels dankzij de zwaartekracht naar de stad en werd vervolgens opgeslagen in stortbakken die een energievacuüm creëerden, waardoor het water uit speciale fonteinen stroomde. Rome staat bekend om zijn honderden nasoni, of 'neusvormige' fonteinen met continu stromend water, hoewel deze relatief eenvoudig van opzet zijn. De elite van de stad kiest er vaak voor om de culturele finesse van Rome op esthetische wijze aan te tonen en de Trevifontein volgt inderdaad deze trend.
Trevifontein | © Flickr / Benjamin Watson
Hoewel er al sinds de oudheid een fontein bestond op de locatie van de Trevifontein, gaf paus Urbanus VIII pas in 1629 de opdracht aan Gian Lorenzo Bernini om renovaties te schetsen, dat de fontein zijn huidige vorm begon te krijgen. Toen de paus stierf, werd het project verlaten, hoewel enkele suggesties van Bernini een eeuw later in ontwerpen werden verwerkt. In 1730 hield paus Clemens XII een wedstrijd om de fontein opnieuw te ontwerpen, en de in Rome geboren architect Nicola Salvi kreeg uiteindelijk het project toegewezen. Het werk begon in 1732 onder leiding van Salvi en werd in 1762 voltooid door Giuseppe Pannini na de dood van Salvi in 1751.
Pauselijk wapen | © Brian Gratwicke / Flickr
De fontein is ingewikkeld uit travertijnsteen uit het nabijgelegen Tivoli gesneden en beeldt Oceanus, de god van het water, af in de centrale nis, geflankeerd door overvloed en heiligheid. Onder de goden zijn een aantal hippocampus en tritons die symmetrie toevoegen aan de fontein. Bovenaan de fontein staat het pauselijke wapenschild, opgehangen door engelen.
